說起古代的才子，想必很多人第一個想到的便是唐伯虎。的確唐伯虎作為中國歷史上知名度最高的才子，那是已經深深地印在國人的腦中了。尤其是周星馳主演的《唐伯虎點秋香》，讓唐伯虎的知名度更上了一個高度。在影視劇中的唐伯虎博才多學、風流倜儻、妻妾成群、玩世不恭，其實歷史上真實的唐伯虎完全不是這樣，他只是一個悲情的才子。
影視劇照
在明朝成化六年（1470年），江蘇蘇州的一個酒館老闆家誕生了一個男嬰。這個男嬰出生時有點與眾不同，他生於寅月寅日寅時，而成化六年也是庚寅年，這一年為虎年，這麼多巧合都聚在一起了。所以他的父母就為他取名唐寅，伯虎是他的字。很多人都覺得這個孩子今後一定能大有出息，父母也對他寄予厚望。
唐伯虎也是不負眾望，他從小就聰慧過人，在他16歲的時候參加了院試考取了第一名，也就是說唐伯虎在16歲的時候就考取了秀才，這麼小的年紀就考取秀才可謂是前途無量啊。這裡有必要介紹下古代的科舉考試，古代的科舉考試分為四級，前後順序分別為：院試、鄉試、會試、殿試
影視劇照
在唐伯虎19歲的時候他迎娶了他的第一個妻子徐氏，並不是影視劇中演的那樣，他並沒有妻妾成群。唐伯虎一生就只有兩個妻子，第二個何氏還是在他原配去世後再娶的。在他29歲的時候他參加了鄉試，在這場考試中唐伯虎又取得了鄉試的第一名，此時的唐伯虎已經是舉人了。鄉試的第一名被稱為解元，所以在很多影視劇中唐伯虎又被稱為唐解元，就是這個緣故。此時的唐伯虎可謂是人生如意，前途一片光明，但是唐伯虎的仕途好運似乎也就到此為止了，他的仕途重大挫折馬上就要來了。
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唐伯虎在鄉試中的答卷，文章寫得十分精彩，給當時的主考官留下了深刻印象。這位主考官後來把這篇文章拿給時任禮部侍郎的大學士程敏政看，程大學士看後也是大加讚賞，也正是這個給唐伯虎留下了禍根。
在隨後的會試中，程敏政正好是考官。唐伯虎來到京城後，與他的同鄉徐經多次去程敏政的府上拜訪。這個徐經心術不正，動了歪腦筋，花了不少銀子買通了程府的僕人偷了考題。
由於那一年的題目出得很生僻，很多考生都答不上來，唯獨唐伯虎和徐經的考卷是文采飛揚的。本來作為考官是要避嫌的，但是唐伯虎和徐經多次到程府去拜訪程敏政就不得不引人懷疑了。後來有人舉報，說唐伯虎和徐經曾多次前往程府，程敏政一定是給他們洩題了。當時的明孝宗一聽那是勃然大怒，就將唐伯虎、徐經、程敏政抓進大牢。在獄中徐經受到嚴刑拷打，他招認買通程府僕人買題，說也給唐伯虎看了。
影視劇照
在後來刑部、吏部的會審中，徐經把之前的供詞全部推翻了，說他是屈打成招的。這個案子後來也就沒查下去了，釋放了他們。但是唐伯虎、徐經都被削除仕籍。程敏政因此罷官還家，程敏政歸家後憤鬱發疽而亡。當時朝廷給唐伯虎安排到一個地方去當一個小官，唐伯虎覺得這樣去當官實在太丟人了，就沒有去上任。
唐伯虎回到蘇州後，他的妻子何氏一開始是滿心歡喜，以為唐伯虎高中了，以後能跟著他一起飛黃騰達，去做官太太享福去了。後來一聽唐伯虎進了大獄，還把官丟了，和他是大吵大鬧，夫妻反目，何氏直接去了孃家不回了，後來被唐伯虎休掉了。
唐伯虎山水畫
這次進京考試成了唐伯虎人生的一大轉折點，此後的唐伯虎開始心灰意冷，讓他喪失了進取心，此後他遊蕩江湖，埋沒於詩畫之間。他遊覽了當時祖國的很多名山大川，他用九個月的時間走訪了江蘇、安徽、湖北、江西、湖南、福建等地名勝之地。也正是這次旅行為唐伯虎後來的那些詩詞、書畫積累的豐富的素材。
唐伯虎山水畫
唐伯虎的晚年可謂是十分的淒涼，仕途的失意，讓他心灰意冷，他經常靠酒精來麻醉自己，常常是喝的酩酊大醉。晚年他的生活窘迫，只能靠身邊的一些朋友像文徵明、祝枝山等人的資助勉強維持生活。可能有人要說他可以去賣字畫啊，其實那時真的沒有多少人賞識唐伯虎的字畫，他的字畫也賣不上價錢。等到真的有人認識到他字畫的價值，肯花大價錢買的時候唐伯虎已經不在人世了。
明朝嘉靖二年（1523年），十二月二日，唐伯虎在孤獨與憂鬱中死去了，風流才子唐伯虎就這樣走完了他的一生。他雖離去，但是關於他的故事還一直在人間流傳。