這個人名氣很大，就連毛澤東當年也就在他手下當一個小小的圖書館管理員，領月薪8塊大洋。
1936年9月22日，已經是中國共產黨最高領袖的毛澤東在延安寫了一封信給蔡元培，說到：
五四運動時期，北大課堂，舊京集會，湘城講座，數聆先生之崇論宏議，不期忽忽二十年矣！這個人名氣又沒那麼大，
現在提到這個名字，能夠點頭說了解的，已經不多了。
他就是蔡元培。
01
教育，乃是一個國家的立國之本。
談近代教育，
不談蔡元培，就如同談古代教育不談孔子；
談近代教育，
不談蔡元培，就如同談近代革命不談孫中山。
是他在民國那個紛亂動盪的年月裡，
以一人之力扭轉乾坤，
為中國近代教育撥雲見月。
高屋建瓴引導同時代的精英知識分子們，
完成了教育從古向今的轉變。
可以說，沒有蔡元培，
就沒有新北大，沒有新文化運動，
更沒有中國現代教育體系和制度。
1916年6月6日，
一心想當皇帝的袁世凱，
似乎精心挑選了這個六六大順的好日子。
在全國上下一致聲討中，
走完了他眾叛親離的一生。
隨後，黎元洪走馬上任成了大總統，
時任教育總長的範源濂，
發電報給遠在法國的蔡元培，
請他回國擔任北京大學校長。
北京大學的前身“京師大學堂”，
是中國封建時期歷代太學的正統繼承者，
學生多為京官，對他們而言，
上學就是為了升官發財。
老師不像老師，學生不像學生，
是著名的“官僚養成所”。
在蔡元培之前，
北大已經走馬燈似的換了四任校長，
嚴復、章士釗、何燏時、胡仁源。
一個個都是鼎鼎有名的精英人物，
可縱算使出十八般武藝，
最後還是灰頭土臉被趕出校門。
因此，要不要出任北大校長一職，
蔡元培一時還拿不定主意，
他決定回國後先去上海聽聽老哥們兒孫中山的意見。
1917年1月4日，
聽取了孫中山的意見後，
蔡元培抱著“我不入地獄誰入地獄”的決心，
出任北大校長。
校工們分立北大門口兩側向新校長鞠躬致敬，
蔡元培則脫下禮帽，回敬深深一躬。
校工們愣住了，這在北大是前所未有的事。
第一次見面，
這位年近半百新上任的老留學生校長，
就給校工留下了平易近人的深刻印象。
1月9日，
北京大雪紛飛，天地蒼茫，
蔡元培如一尊雕塑般站在飛雪中，
發表了他的就職演說，
“大學者，研究高深學問者也。”
他一開口，就對大學的性質做了精準定位，
“大學生當以研究學術為天職，不當以大學為升官發財之階梯。”
就這樣一語驚人的打破了京官們的美夢。
從那一刻起，
“為全國文化之中心，立千百年之大計”，
成了北大的發展方向。
與會師生在漫天飛雪中倍受震懾，
直覺告訴他們，
一個新的北大，
就要在演講臺上這個清瘦的蔡元培手裡誕生了。
02
蔡元培喜歡辭職。
不管是多麼重要的崗位，黨和政府對他有多重視，但只要他不爽了，他就扔烏紗帽。
當然，他的不爽一般不是鬧自己的名譽地位和財富，而是為了他的情懷。
為這兩個字，他有時表現出堂吉訶德的精神，敢於向比他強大得多的勢力叫板。
1917年，蔡元培就任北京大學校長。
7月3日，因抗議張勳復辟，向總統黎元洪提出辭職。
後因張勳復辟鬧劇很快落幕旋復任校長。
1919年五四"運動爆發，部分學生被捕，蔡元培每日奔波救助被捕學生。
7日上午10時，被捕學生終於悉數獲釋。
8日蔡元培親自向總統徐世昌遞送辭北大校長信，並發表《不願再任北京大學校長的宣言》，當晚離京。
後經校內外多方持續數月的敦請才放棄辭職。
同年12月31日，北京市小學以上各學校教職工要求政府以現金髮薪而罷課，教育部未能及時應對，蔡元培與北京其他各大專院校校長聯名辭職。
1920年1月8日，蔡元培再度辭職，直至1月12日教育部及北京政府對教職工所提要求完全承認，才又復職。
1922年10月，北大一些學生反對徵收講義費，並肆意喧鬧，甚至圍攻蔡元培，他憤請辭職。北大學生緊急開會決定驅逐個別鬧事學生，一致議決挽留"我們平日所信仰的蔡校長"。後胡適等多次調停挽留，蔡元培念及鬧事學生只是個別，繼而復職。
1923年1月17日為抗議北京政府教育總長干涉司法獨立，向總統府提出辭去北大校長職，並發表《關於不合作宣言》。
當日離京。7月赴歐考察教育。
簡單一算，這就有了十次以上的辭職，辭去的還都是顯赫一時的差事。
其實，蔡元培的辭職信還寫過許多，甚至有兩年每個月都有，像請辭國民政府大學院院長，請辭代理司法部長，堅辭國民政府監察院院長，堅辭中央政治會議委員，堅辭國民政府委員等等。
1929年8月8日，百忙之中的蔣介石甚至親自到蔡元培上海家中，敦請留職監察院院長，蔡元培仍堅辭不就。
有人統計，蔡元培先生一生辭職有24次之多，其中為北大辭職7次。
而看看蔡元培的那麼多次辭職，除了少數幾次是因為個人意志沒有得到尊重。
如第一次辭去上虞縣誌總編纂之職，那時他還年輕，血氣方剛，其他的，大都是為了國家的命運，為了學生的利益和學生的未來，更主要的，是為了自己的情懷。
特立獨行這四個字，從這一次次辭職中，表現得淋漓盡致。
03
1916年12月26日，一接到委任狀，
蔡元培就直奔北京正陽門西河沿衚衕。
衚衕裡有家旅館，住著一個安徽人。
這個人不怎麼愛守規矩，早晨矇頭大睡，午後不見蹤影，夜間則出沒戲院。
但他是一個大才子，姓陳，名獨秀。
找到陳獨秀，蔡元培開門見山：“想聘你做北大文科學長。”
陳獨秀卻不願：“我要回上海辦《新青年》。”
蔡元培說：“也可以在北京辦啊！”
陳獨秀仍不願：“我覺得還是上海好。”
蔡元培沒有放棄，隔天就往衚衕跑。
半月後，陳獨秀終於被打動：“那我留下來吧！”
但陳獨秀是一介白丁，既沒學位，也無任教經歷。
要說服教育部同意，不是一樁易事。
蔡元培竟然膽大包天：為陳獨秀編造了“東京日本大學畢業”的假學歷和“曾任安徽高等學校校長”的假履歷。
陳獨秀這才得以“妥妥地”進了北大。
如此“造假”之魄力，舍蔡元培其誰？
▲ 陳獨秀
1917年，23歲的梁漱溟，
將自己寫的一本哲學書寄給了蔡元培，
目的只有一個：希望得到賞識，進北大讀書。
不料蔡元培回信說：“你可以到北大教授印度哲學。”
梁漱溟驚呆了：“我只有中學學歷，而且近幾年才自學佛學，對印度哲學沒有多少見識。”
面對邀請，梁漱溟哪裡敢答應。
蔡元培找到梁漱溟，徹夜長談：“你固然不甚懂得印度哲學，但我也沒有發現旁的人比你更精通。我認定你是一個搞哲學的人才，你就大膽地幹吧！”
梁漱溟感嘆：“欲當北大學生而不得，卻一下子成了北大教師。”
如此用人之魄力，舍蔡元培其誰？
▲ 梁漱溟
“性是學問，是一門藝術，
性生活是人生美好的精神享受，
它有利於男女雙方的身心健康……”
這是性學博士張競生編撰的《性史》。
按今日之開放度，張競生《性史》部分觀點，亦不能被大眾所接受，更不要說當時之民國。
故張競生被視為“中國文妖”，人人避而遠之。
沒想到蔡元培竟邀之，讓其到北大教授哲學。
於是，有人跑到校董徐樹蘭處告狀。
徐樹蘭讓蔡元培抄錄20遍舊學堂之規矩。
蔡元培拂袖而去：“我來這裡辦教育，如果還是你這一套，我來幹什麼，不如待在翰林院好了。”
如此求賢之魄力，舍蔡元培其誰？
▲ 張競生
蔡元培還讓北大進行“課堂公開”，
“不管有沒有學籍，都可以來聽課。”
有時旁聽生來早搶了座位，遲來的正式生反而只好站後邊。
華羅庚、沈從文等，都做過北大旁聽生。
而最有名的旁聽生，名字叫做毛澤東。
“他經常跑來聽陳獨秀、胡適等教授講課。”
1920年，蔡元培更是石破天驚——讓北大招收女生，開啟了中國大學教育男女同校之帷幕。
有人問：“兼收女生是新法，為何不先請教育部核准？”
蔡元培答：“教育部大學令，並無專收男生的規定。”
如此攬才之魄力，舍蔡元培其誰？
▲ 北大歷史上最早的三位女生
“大學者，囊括大典，網羅眾家之學府也。”
這是蔡元培時常掛在嘴邊的一句話。
“人才為大學之根本，興化致治，必俟得人。”
這正是蔡元培千方百計延攬人才之原因。
正因不拘一格攬人才，北大師生力量才得以大幅提升。
陳獨秀、胡適、李大釗、魯迅等新思想旗手雲集北大。
陳垣、徐悲鴻、熊十力、馬寅初等學界名流紛至沓來。
李四光、丁燮林、翁文灝、朱家驊等學科大家群起響應。
傅斯年、羅家倫、馮友蘭、朱自清等模範學生應聲尋來。
於是北大有了中國大學史上最輝煌的師生陣容。
實現了蔡元培所冀望的“囊括大典，網羅眾家”。
顧頡剛說：“這所維新變法遺存下來的舊書院搖身一變，遂成為中國現代大學之楷模，成為新思潮旋風之中心。”
04
胡適、錢玄同等極力提倡白話文學
而劉師培、黃侃等又極端維護文言文學
蔡元培就讓他們各持己見，並存於北大
胡適與梁漱溟對孔子的看法不同
蔡元培就讓他倆各開一課，唱對臺戲
無論是信奉三民主義還是信奉共產主義
無論是嚮往無政府主義還是憧憬君主立憲
蔡元培都毫不干涉
可以說中國當時有多少學派
北大師生中就有多少學派
當時中國有多少黨派
北大師生中就有多少黨派
保守派、維新派和激進派，並坐討論
眷戀帝制的老先生與思想激進的新人物，同席笑談
春秋戰國時期百家爭鳴、百花齊放的盛景
跨越2000多年時空，出現在北大校園
左起：蔣夢麟、蔡元培、胡適、李大釗
1917年，蔡元培出版了《石頭記索隱》一書
認為《紅樓夢》是一部政治小說
提出“書中之事，在吊亡明，揭清之失”的看法
擅於考證的胡適認為他的說法完全是牽強附會
準備尋找《四鬆堂集》來推翻他的觀點
但是找來找去總是找不到那本書
這時，蔡元培託人幫他找到此書並送上門來
正是根據此書
胡適證明了《紅樓夢》是“曹雪芹自述”的說法
在別人看來，蔡元培此舉無異是自取其辱
但是此等雅量，天下能有幾人？
陳獨秀稱讚說
“這樣容納異己的雅量，尊重學術自由思想的卓見，在慣於專制、好同惡異的東方人中世所罕見”
蔡元培信札
“不管有沒有學籍，都可以來聽課”
蔡元培除了請名師，還讓北大進行“課堂公開”
旁聽生反而比正式在校生還要多
沈從文、茅盾、瞿秋白、丁玲等
都做過北大的旁聽生
而最有名的旁聽生，後來建立了新中國
他叫毛澤東
1920年
他又石破天驚的開創了男女同校的先河
囊括大典，網羅眾家
思想自由，兼容幷蓄
就是在這樣的辦學思想中
北大有了中國大學史上最輝煌的師生陣容
不到一年時間，北大搖身一變
從暮氣沉沉的“官僚養成所”
變成了”為學問而學問”蔚然成風的現代大學
從太學到大學的變化
不只是少了一個點
05
1900年，蔡元培的髮妻王昭病逝。
其時，蔡先生剛到三十三歲，在江浙一帶的知識界又頗具名望，所以到蔡家作媒的人絡繹不絕。
然而蔡元培對這種舊式的提親根本不屑一顧，於是揮毫寫下了一張徵婚啟事。
他為自己的婚姻提出了五個條件：
第一是不纏足的女性；第二是識字的；第三是男子不得娶妾、不能娶姨太太；第四，如果丈夫先死那麼妻子可以改嫁；第五，意見不合可以離婚。
“天足、改嫁、離婚”，這些在當時駭世驚俗的字眼竟出自翰林之手。
消息傳開，一時間鬧得沸沸揚揚。離經叛道、混淆綱常，昔日的媒人們一個個退避三舍。
蔡元培的這份“徵婚啟事”可謂石破天驚，驚世駭俗。
1901年11月22日(一說1902年元旦），蔡元培與黃仲玉在杭州西子湖畔舉行了他一生中的第二次婚禮。
這次婚禮中西合璧。蔡元培用紅幛綴成“孔子”二字，代替懸掛三星畫軸的傳統，賓朋以開演說會的形式代替鬧洞房。
演說內容為評論男女平等的見解：
有的引經證史，說明男女平等的理論；有的認為就學行而言難以平等，並舉例：
“倘若黃夫人的學行高出於蔡先生，則蔡先生當以師禮待黃夫人；反之，若黃夫人的學行不及蔡先生，則蔡先生當以弟子視之，何從平等呢？”
於是，蔡元培折衷兩端，說道：
“就學行言，固然有高下之分；就人格言，總是平等的。”
大家鼓掌贊同，最後盡興而散。蔡黃婚禮，開一代新風，使人耳目一新。
黃仲玉出身官宦世家，賢良貞烈；
青年伉儷和諧，卻舉家飄零；
而在丈夫最輝煌的歲月裡她又身染重病，撒手人寰。
如此佳人卻最終不能頤養天年，也難怪蔡元培會悲痛萬分。
一篇祭文，字字含淚，句句含情。
嗚呼！仲玉，竟舍我而先逝耶：自汝與我結婚以來，才二十年，累汝以兒女，累汝以家計，累汝以國內、國外之奔走，累汝以貧困，累汝以憂患，使汝善書、善畫、善為美術之天才，竟不能無限發展，而且積勞成疾，以不得盡汝之天年。嗚呼！我之負汝何如耶！
……
06
1940年3月3日早晨，
蔡元培起床後剛走到浴室，
忽然口吐鮮血倒地，繼之昏厥。
兩天後，醫治無效，溘然長逝。
蔡元培死後無一間屋、一寸土，
且欠下千餘元醫藥費，就連入殮時的衣衾棺木，
都是商務印書館王雲五代籌，其清貧叫人落淚。
出殯之，很多香港市民聞聲出來看熱鬧，
遺憾的是，他們並不知道蔡元培是何許人。
這個現代北大的締造者，
這個中國現代大學理念和精神的締造者，
未留任何財產，僅有兩句遺言：“科學救國，美育救國。”
此後，蔡元培之名在中國漸漸消隱，
如同他隱沒在雜草叢生中的墓穴。
1977 年，余光中特意到香港祭拜蔡墓，
他四問路人，沒想到竟然無人知曉，
幾經周折，才在一處華人公墓內找到。
因多年沒人看顧，蔡墓已被荒草湮沒。
余光中心中一酸，頓時淚灑衣襟。
這個健忘的世界，總還有些人不曾忘記他。
1919年，美國哲學家杜威到中國訪問演講，
正好目睹了“五四運動”前前後後整個過程。
瞭解北大瞭解蔡元培後，他感慨萬千：
“拿世界各國的大學校長來比較，
牛津、劍橋、巴黎、柏林、哈佛等校長中，
在某些學科上有卓越貢獻的不乏其人；
但以一個校長身份，能領導一所大學，
對一個民族和一個時代起到轉折作用的，
除蔡元培以外，找不出第二個人。”
大學雖已遍天下，世間再無蔡元培。
