勢，就是積蓄起來的力量的走向。借勢順勢的根本目的就是為了造勢取利。就好像胡雪巖所說的：“勢力，勢力，利與勢是分不開的，有勢就有利。“所以在胡雪巖的商業經營裡邊，他十分注重先取勢後獲利。
借勢官員：先不求利，先取勢
每一個商人都夢想著自己成為富翁，但剛開始往往勢單力薄，怎麼辦？是孤身一人拼命抵抗？還是停下來另尋他路？其實最好的辦法是懂得“借勢”。正所謂“勢利，勢利，利與勢是分不開的，有勢就有利。所以現在先不要求利，要取勢。”
胡雪巖說，勢力有來自官場的勢力、商場的勢力、江湖的勢力等等。從他經商的生涯來看，“借勢造利”，他首先借助的是官勢，這也是他發家的資本。
胡雪巖幼時家境貧寒，為了養家餬口，作為長子的他進錢莊當學徒，從掃地、倒尿壺等雜役幹起，三年師滿後，就因勤勞、踏實成了錢莊正式的夥計。正是在這一時期，胡雪巖遇到了王有齡，他聽說王有齡是捐鹽課大使，便感到機會來了。他利用收款的機會，為王有齡籌措了500兩銀子，資助其進京拜官。
陳雲笙記述：“一日有錢肆夥友胡光墉見王子而異其相，謂之曰：君非庸人，胡落拓至此？王以先人宦貧對。胡問有官乎，曰曾捐鹽課大使，無力入都，問需幾何。曰五百金。胡曰明日至某肆茗談。翌日王至，胡已先在。謂王曰：吾嘗讀相人書，君骨法當大貴，吾為東君收某五百金在此，請以界子，速入都圖之。”
胡雪巖冒著譭譽的風險幫助這位有大貴之相的王公子，才有了後來“王在糧臺積功保知府。旋補杭州府，升道元，陳臬開藩，不數載簡放浙江巡撫。時胡亦保牧令，即命接管糧臺，胡亦得大發舒，錢肆與糧臺互相捐注”。
旁人看來，胡雪巖的這種行為是一種俠士般的助人之風，其實，在鼎力相助之初，就已懷有取勢的意圖，幫助一個有前途的人，有朝一日自然會有回報。
有了王有齡，胡雪巖也就有了勢，那麼他的生意自然會越做越好。但是，光靠一個王有齡還是行不通的。肥缺人人都想佔，官場上官員的調動是常見的，所以取官勢還需要不斷去做。
為了拉攏何桂清接任浙江巡撫，以此來明哲保身，胡雪巖忍痛獻出了寵姬阿巧。這樣的豪慨氣度回報自然大，也就不愁勢力的保護。
胡雪巖在官場上做到極致，是把籌碼放在了左宗棠身上。左宗棠在位之時，胡雪巖為他籌糧籌餉，購置槍支彈藥，購買西式大炮，購運機器，興辦船廠，籌借洋款。這些事耗去了他很多精力，但是胡雪巖樂此不疲。第一，是因為這些事本身就是商事，可以從中贏利；第二，是因為左宗棠必須有這些東西，才能安心平捻剿回，興辦洋務，成就功名大業。左宗棠事業日隆，聲名日響，他在朝廷中的地位日益鞏固，胡雪巖就愈加踏實。他之所以仰賴官府，就是為了減少風險。現在有了左宗棠做後盾，有了朝廷賞戴的紅頂、賞穿的黃褂，天下人莫不視胡雪巖為天下一等一的商人，莫不視胡雪巖的阜康招牌為一等一的金字招牌。胡雪巖也敢放心地一次吸存上百萬的鉅款，也可以非常硬氣地與洋人抗衡。
胡雪巖把王有齡、黃宗漢、麟桂、何桂清、左宗棠等人的功名和利益同自己緊密地聯繫在一起，取得了官場勢力的成功。如：王有齡的升遷和享樂離不開胡雪巖；左宗棠平定回亂，建立功名也離不開胡雪巖。謀得了這些大資源，豐厚的利益也就隨之而來。
官場取勢的成功當然得歸結於胡雪巖獨具主見、順勢的長遠眼光，他覺得官就是社會大的走向，只有目光短淺、昏頭黑腦的人才忽略官軍，貪圖眼前的利益，斷送大好前程。而在瞭解大勢之後，要有取勢、作勢的果斷行動。
生意場上，初期的探尋總是很困難的，懂得藉助他人的力量、智慧、名望甚至社會關係使自己的事業有所發展，以後的路才會愈來愈順暢，在與他人競爭的過程中贏得先機，並最終奠定成功的基調。
背井離鄉覓前途：當下的自己永遠有待提高
胡雪巖是聞名於清朝末期的鉅商。他得到慈禧太后欽賜的匾額和黃馬褂之後，被譽為“紅頂商人”，他的母親也因此得到了賜封。一時間，胡雪巖的事蹟傳遍了祖國的大江南北。
對於胡雪巖這位在官場與商場間遊刃有餘的“紅頂商人”，人們傳說他開始的時候就出生在官宦世家，飽讀詩書，甚至是口中含著黃金出生的，等等。其實，這些不過是人們對於敬仰的人的一種神化。胡雪巖的生平，遠沒有他們說的那般幸運。
胡雪巖剛出生的時候，父親胡鹿泉在杭州做一個小官吏，雖然官位不高，家裡的生活條件還不錯。後來，母親一連生下了三個弟弟，胡鹿泉也殉職了，孤兒寡母的日子頓時陷入了水深火熱之中。
在胡雪巖的家鄉，胡氏宗族也算是顯赫了，族中曾有人在京城裡做大官，可是到了胡鹿泉這一代就大不如從前了。族裡的人都希望胡鹿泉能夠幹一番大視野來光宗耀祖，可是現在人死了，他們就把罪過怪罪在了胡雪巖母子的頭上，不讓他們來族裡祭拜。這樣的做法深深地刺痛了胡雪巖的自尊心，他想，自己以後一定要幹出一番大事業，讓那些曾經看不起自己的人都後悔去吧。
懷著這樣的信念，胡雪巖一邊放牛，一邊跟著私塾先生習字，只有十二三歲的年紀，他已經深諳人情世故。
有一天，胡雪巖在放牛的時候撿到一個包裹，裡面全是金銀財寶。善良的胡雪巖拿著這個包裹，等了若干個時辰，才等到失主。那個失主被胡雪巖拾金不昧的高尚情操打動，又見胡雪巖聰明伶俐，就有心收他為徒。
胡雪巖回到家裡跟母親說明了情況，母親問他：“出去之後，你有信心做好嗎？”胡雪巖答道：“出去之後，一定會幹出一番事業。我不能放一輩子牛，讓別人看不起。”母親聽了他的話，十分欣慰，就給他收拾了行李，讓他離開了生活了十多年的家鄉。
後來的事實證明，胡雪巖果然沒有讓母親失望。正是他不甘於平庸的態度，成就了他遠大的事業。可是，在生活中，有很多人不能擺脫平庸的命運，他們一生一事無成，只滿足於過一種溫飽無憂的生活。找到了一份穩定的工作，拿著微薄的薪水，每天總是做著同樣的事，一直到離開這個世界。
詩人格斯特說，“現在的自己永遠是有待完成的”。我們也只有向上望，不甘平庸，才能在努力中塑造理想中的自我。只有超越平庸的態度，才能成就人生。碌碌無為的生活，會使人的精神和意志處於麻木與半麻木的狀態，猶如待在沒有星星與月亮的黑夜，沒有風沒有鳥，甚至連一點聲音也沒有，除了死寂之外仍是死寂。反觀之，超越平凡，向前看，積極努力的人生更豐富多彩，好比夏夜絢爛的煙花。在今天這個競爭激烈的時代裡越來越多的人，意識到自己不可以再這樣無為下去，只有不斷向前發展，才能取得卓越的成績。在這一方面，通用公司做得很好，他們把不甘於平反作為員工的一項標準。
通用電氣前總裁韋爾奇告誡他的員工：“如果通用電氣不能讓你改變窩囊的感覺，那你就該離開這裡。”通用電氣用制度要求每個員工都不能甘於平庸。為了鼓勵員工提升自己，通用電氣把員工分成三類:前面業績最好的佔20%，中間業績良好的佔70%和最後面業績較差的佔10%。“在通用，最好的20%的員工必須在精神和物質上受到愛惜、培養和獎賞，因為他們是創造奇蹟的人。”最好的20%和中間的70%並不是一成不變的，人們總是在這兩類之間不斷地流動，但是，“依照我們的經驗，最後的那10%往往不會有什麼變化。
一個把未來寄託在人才上的公司必須清除那最後的10%，而且每年都要清除這些人——以不斷提高業績水平，提高員工的素質。通用的領導者必須懂得，他們一定要鼓舞、激勵並獎賞最好的20%，還要給業績良好的70%打氣加油，讓他們不斷進步。不僅如此，通用的領導者還必須下定決心，永遠以人道的方式，換掉那最後10%，並且每年都要這樣做。只有如此，真正的精英才會產生，企業才會興盛。”
不甘於平庸是五百強企業對員工的一項重要的標準。日本的松下幸之助有一次發表講話時說：“看到員工努力向上的情景，他感到非常欣慰。在這令人憂患的時代，本公司能很快從戰爭所帶來的混亂中站起來，邁向復興，就是因為我們比任何創業者都更能爭取上進。我認為人人必須不甘於平庸。努力向上，才能創造出佳績。”
通用公司通過給員工樹立一種不甘於平庸甘於現狀的思想，才能夠積極向上的戰勝其他企業的。如果沒有那麼多的不甘心，沒有被親戚傷人的做法刺激從而樹立要成就大業，要改變自己的決心，胡雪巖估計不會像現在一樣被人們稱為傳奇。
只有不甘平庸，不滿足於現狀，才會對生活有所追求，才能使人熱血沸騰，幹勁十足，才會使一個人加倍努力，走向理想的境地。也只有擺脫平庸，時刻準備努力拼搏才能成功。從今天開始，重新審視自己，不要再故步自封，多朝前看，朝遠看，也許你就會成為下一個胡雪巖。
離開雜糧行：心有多大，世界有多大
離開了家鄉，胡雪巖就跟著張老闆來到了他的店裡。老闆在大阜開了一家雜糧行，專門為金華養豬場提供飼料。店裡缺少人手，胡雪巖自然成為了師兄們指使的對象。不過胡雪巖不管做什麼事情都不會有怨言，他總是很賣力地幹，爭取把交代給他的事情儘快做好。再加上他聰明好學，誠實，沒心計，所以大家都非常喜歡他。不到一年的時間，胡雪巖就被老闆轉成了正式工。
浙江金華是個產火腿的地方，每年固定的時間，金華的蔣老闆都會來大阜收購飼料。這一年，蔣老闆如期來到了大阜，但是由於舟車勞頓，他很快就病倒了。頭腦靈活的胡雪巖被指派照顧蔣老闆。從飲食起居，到煎藥熬湯，胡雪巖都照顧得無微不至，甚至一些常人想不到的細節，胡雪巖也很用心地注意到了。
蔣老闆對胡雪巖的印象很好，見他如此聰明，就想幫他一把。他向張老闆問過胡雪巖的人品，知道了他拾金不昧的故事，更是對他讚賞不已，決定把胡雪巖帶在身邊，去自己的店裡幫忙。
張老闆將蔣老闆的意思向胡雪巖說明了，讓他自己做選擇。當時，胡雪巖從一個“菜鳥”轉正為了正式工，在雜糧行裡是格外受到尊重的。熟悉的環境，再加上大家的喜愛，足可以讓他在雜糧行的發展順風順水。可是，如果選擇了金華，那就意味著要重新開始，還從學徒做起。
是選擇安逸的生活還是從頭再來？胡雪巖心裡想，眼前的生活雖然順暢，可是沒有更大的發展。要想幹出一番事業，就應該去大地方，多見見世面。雖然開始的時候可能很難，但是自己不也從一個什麼都不會的“菜鳥”幹成了今天的正式工嗎？到了金華，如果用心做，一定會學到更多的東西的。所以，他決定離開雜糧行，去更遠的地方發展。
因為看得遠，胡雪巖做出了正確的選擇，也因為看得遠，胡雪巖更加重視自身的積累，而不是眼前的安逸。有一句話說，心有多大，舞臺就有多大，眼界有多高，人生的格局就有多高。對於一個渴望成功的人來說，明白自己想要幹什麼，怎樣才能走向成功，是事業發展的第一步。
一位飛行員這樣講述他的經歷：“有一次我獨自飛行在大洋上空，忽然看到遠方有一團比黑夜更晦暗的風暴迅速朝我逼來。烏雲如閃電一般立刻籠罩在四周。我知道無法趕在風雨來襲之前安全著陸，我俯視海洋，看看是否能衝出雲層匍行海面上，但是海洋也掀起洶湧的波濤。我知道現在唯一可行的就是往上飛。於是駕著飛機飛向高空，讓它上升1000英尺、2000英尺、2500英尺、3000英尺、3500英尺。天空驟然變得漆黑如夜。接著大雨傾盆而下，冰雹像子彈一般落下。
“我在4000英尺的高空，知道只有一條生路，就是繼續往上飛。所以我就爬上6500英尺的高空，忽然，我衝進一片陽光燦爛的福地，這是我前所未見的景象。烏雲都在我腳下，光彩奪目的蒼穹伸展在我的上空。這種景象似乎屬於另一個世界。”
只有站得高才能看得遠，想要走遠路，就不能始終望著自己的腳趾頭。可是在現實生活中，有些人卻不願像老鷹那樣展翅於高空，而只願做一隻棲息枝頭的平庸的麻雀。
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