晚清七十年眾生相（三十三）：聲滿東南幾處簫
在1900年，世紀之交時，晚清的中華大地上，上演了一出奇特的鬧劇：
在北方，義和拳亂，八國聯軍入侵，戰事如火如荼，烽煙遍地，慈禧太后和光緒皇帝倉皇出逃，簡直是一幅帝國末日的景象。
而在南方，似乎是與北邊完全隔絕的一個國度，波瀾不驚，仍猶如太平盛世。華洋居民仍照常工作生活，絲毫沒有要開戰的意思，甚至沒有幾個南方大臣想起來，要去北邊搭救一下逃難路上，連飯都吃不飽的太后和皇帝。
導致這種局面的原因，是慈禧太后聽信主戰派的胡話，縱容義和團濫殺外國公使和傳教士，並向列強十一國宣戰，導致戰亂髮生。
而南邊的兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞、兩廣總督李鴻章等老臣，為大局著想，不奉慈禧宣戰詔書，並擅自與各參戰國達成和議，使南方沒有捲入戰火之中，史稱“東南互保”。
不過，這件事情有點反常。
劉、張、李三督，雖說是將在外，君命有所不受，但畢竟還是大清的臣子。他們可以不奉北京的宣戰詔書，暫時選擇觀望，但私自與參戰國簽訂和議，就有擅權之疑了。
尤其是對慈禧忠心耿耿的張之洞，是不可能在沒有得到慈禧命令的情況下，擅自提議實行東南互保的。而實際上，在整件事情的背後，確有高人在運籌謀劃，牽線搭橋，終成清朝半壁江山互保之局。
這個人叫趙鳳昌。
趙鳳昌此人，原是張之洞的幕僚，頗為得力，深受張之洞信任。只是張之洞有個不良癖好，喜歡白天睡覺晚上幹活，因此被大理寺卿徐致祥參了一本，說他“興居無節”。來巡查的劉坤一既不想得罪張之洞，又不想得罪徐致祥，只好讓趙鳳昌背了這個黑鍋，導致他被清廷革職。
離開張之洞後，趙鳳昌來到了上海。從晚清到民國的政局中，趙鳳昌雖無活躍身影，其實為幕後之人。在庚子拳亂中，即趙鳳昌一手促成東南互保和局，在其《庚子拳禍東南互保之紀實》一文中有詳述，亦與史實相合。
在這段時間裡，趙鳳昌做了幾件大事。
第一，以在野之身，定東南互保之計。
早在1900年6月，義和團剛在京津地區發難，慈禧太后還未向列強宣戰之時，中華大地已經人心浮動，各國派軍艦沿海岸各港口保護其僑民，大有山雨欲來之勢。趙鳳昌即與好友何嗣焜商議：
“予意欲與西摩（當時的英國水師提督）商，各國兵艦勿入長江內地，在各省各埠之僑商教士，由各省督撫聯合立約，負責保護；
上海租界保護，外人任之；華界保護，華官任之；總以租界內無一華兵，租界外無一外兵，力杜衝突，雖各擔責任，而仍互相保護，東南各省一律合訂中外互保之約。”
以此確立了以東南互保的方式來避免東南地區捲入戰火的方針。由於趙鳳昌並非清朝官吏，需要一位在朝之人的幫助，他最終選擇了同在上海的大理寺少卿盛宣懷作為代言。
第二，促成上海與各國領事簽訂互保條約。
北京被義和團佔領後不久，慈禧以光緒名義發出宣戰詔書，命令全國與洋人開戰，給簽訂和議增加了困難。在上海簽訂合約時，美國駐上海總領事古納（John Goodnow）在談判中，開口便問上海道餘聯沅：“今日各督撫派員與各國訂互保之約，倘貴國皇帝又有旨來殺洋人，遵辦否？”
盛宣懷按事前趙鳳昌之指導，回答說：“今日訂約，系奏明辦理。”謊稱為是已得太后和皇帝允諾，促成合約，造成了東南互保的既成事實。
第三，偽造聖旨，迫使各地督撫承認東南互保。
8月，八國聯軍攻入北京，慈禧和光緒離宮逃跑，不知去向。眼看全國即將大亂，趙鳳昌馬上給張之洞發去了一份電報，說：
“洋電兩宮西幸，有旨飭各督撫力保疆土，援庚申例（即第二次鴉片戰爭）令慶邸留京與各國會議雲。”
當時，北京與外界通訊切斷，還無人得知慈禧和光緒到底往哪去了，所以這個“兩宮西幸”是趙鳳昌胡謅出來的，所謂“有旨”更是無中生有。趙鳳昌是希望張之洞得此電報後，能夠遵所謂的“旨意”，承認東南互保之局，安定江南一帶的民心。
張之洞也不是傻瓜，看了趙鳳昌的電報後，回了一句話，問此消息從何得來，請確切回覆。
趙鳳昌此消息為偽造，自然拿不出來證據。於是他馬上想起去拉盛宣懷下水，讓盛宣懷也發一條同樣的消息給張之洞，給自己背書。
盛宣懷一開始嚇了一跳，這捏造聖旨，可是欺君大罪，弄不好是要殺頭的。趙鳳昌連忙一面曉之以民族大義，一面又給他留好後路，說：
“捏旨亡國則不可，捏旨救國則何礙？且既稱洋電，即西人之電，吾輩得聞，即為傳達而已。……”
以此，終於說服了盛宣懷，也終於說服了張之洞。穩住了東南地區，沒有讓全國都陷入與列強的戰爭之中，使中國暫時避免了一場瓜分浩劫。
盛宣懷和趙鳳昌，一明一暗，一朝一野，互為表裡，以高超的手段和過人的智慧，促成了這件影響整個晚清乃至民國全國政局的大事，不可不謂百年間非凡之人傑。
後來《辛丑和約》既成，兩宮迴鑾後，慈禧感於盛宣懷在東南互保事件中的功績，賞賜他太子少保銜。而趙鳳昌作為此事背後的最大功臣，由於無官職在身，並未得到獎賞。他所得到的，只有少數知道真相的人對他功績的感念了。
後記：本人在之前的“晚清七十年眾生相”系列文章中，使用過“氣寒西北何人劍”的標題，與本文之標題“聲滿東南幾處簫”，合起來即為龔自珍《秋心三首·其一》中的頸聯。
龔自珍當年作此句，或是用以自喻，或是抒發豪情。然龔自珍詩文俱佳，卻無大功業，難以襯得起這豪氣萬丈的兩句詩。
依本人淺見，晚清以來平定西北邊患，功無過於左宗棠；力保江南和局，功無過於趙鳳昌。龔自珍此句，改為“氣寒西北左公劍，聲滿東南竹君簫”，亦深得其義，或可為傳世一佳句也。
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