甲午戰爭，可以說是中國近代史的一道分水嶺。至少從三個方面影響了今後中國百年國運。
其一，中國半殖民地化程度進一步加深，清王朝腐朽軟弱本質盡顯，列強隨之更加肆無忌憚，瓜分中國之狂潮接踵而至。其二，1894年甲午戰爭的失敗，為清王朝挖好了墳墓，民主革命風起雲湧，10多年後，清朝退出歷史舞臺。其三，中日兩國百年國運走向。日本一躍而成為亞洲第一強國，入列世界列強行列。而中國一步步淪陷，至到新中國成立格局才徹底改變。
甲午之戰的影響，至今依舊可見。《馬關條約》一紙條約，影響中華海權幾百年，中國海軍至今受島鏈困擾，向釣魚島、沖繩方向進入大洋阻擾重重。
甲午戰爭之敗，根源有多種，原因也有多種，但當時中國最大之不幸在於中國僅以一支艦隊對抗日本一個國家。中國必敗之結局在戰前就已經註定。
鴉片戰爭後，清政府不思進取，不圖變革，一味守舊，錯失一次次變革機會，與世界強國差距越來越大。雖然清王朝也試圖自強、求富，但步伐還是太慢，力度還是不夠。僅僅是小修小補，哪兒病痛醫哪。腐朽依舊，思想依舊，數十年依舊。“中體西用”的洋務運動，除零散成就外，無任何大的建樹。清王朝如同一個即將進棺材的老人，思想遲鈍、步伐蹣跚、體力虛弱，對世界大勢懵懂無知。暫時的迴光返照，已經救不了這個奄奄一息的老者了。
而反觀日本，自1865年明治維新後，社會、思想、教育、軍事進行全面徹底變革，經過幾十年發展，國力蒸蒸日上，甲午戰爭前，已經不可小視。近代化的完成，日本其實已經超越清國。狼子野心已起，大陸政策已定，十年海陸擴軍備戰計劃完成，對華諜報工作準備就緒，武士軍刀已經擦亮，只差一個開戰理由而已。
清王朝建設海軍，僅僅是為保衛京津地區，而無長遠規劃，更無海權意識。而日本，海軍學習英國，系統吸收海軍建設思想。中日兩國同派留學生到英國學習海軍，日本畢業生回國成為海軍司令、將軍，而中國畢業生回國後充其量只是管帶級別，一艦之長，空有救國之志，而無任何餘力。黃海海戰中，或許鄧世昌也曾想把軍艦帶回，保存實力，以備再戰，但作為一名優秀的軍官，他或許更深知國情，深知朝廷之無能與腐敗，自己唯有以死報國，與艦同沉，才不負個人之氣節。
諸多細節，我們再熟悉不過
清王朝內耗不斷，翁同龢以一己之私不給海軍撥款；
老佛爺為自己六十大壽，主張義和；
李鴻章視北洋艦隊為自己私有，下令不準出擊；
舉國上下，傲慢自大，依舊視日本為彈丸小國；
光緒下令調集南洋艦隊北上，南洋艦隊拒絕！
甲午戰敗後，南洋艦隊竟然向日本索要被俘軍艦，令日本詫異！
……
而反觀日本
為緊急訂購新軍艦，天皇及上下官員可以一天只吃一餐；
日本婦女為籌軍費，可以到南洋賣身；
連三歲的小孩，在玩遊戲時，都在打定遠、致遠艦；
……
兩相對比，戰爭結局早已註定。
放當時背景下，假設你是鄧世昌，或丁汝昌，縱然有一支艦隊，你又有什麼更好的法子呢？
或許，唯有“人生自古誰無死，留取丹心照汗青”最後之選擇了。作為軍人，朝廷可負我，但我不能負國家。
艦運即國運，唯有強大的國家才能擁有強大的艦隊！回首甲午，知恥而後勇，我們唯有自強、自省，方能不重演歷史。