一直以來，說起上海灘的青幫人物，都首推杜月笙，而杜月笙的名頭也確實大的很，上海皇帝、上海教父等桂冠都落在杜月笙頭上，但實際上同時代上海灘有位真正的青幫老大，杜月笙與他比起來，差距還是蠻大的。
那上海灘比杜月笙還牛的青幫人物是誰呢？他就是青幫“大”字輩老大——張仁奎。
張仁奎
出身貧窮，立志出人頭地
張仁奎是山東藤縣人，出生於1865年（一說1859年），幼時家境貧寒，長大後到附近的地主家裡當長工。張仁奎是個胸懷大志的人，不願意當一輩子長工，27歲那年，張仁奎只隨身攜帶了一把鐮刀，在沒有旅費的情況下，從地主家裡悄悄跑了出來。
出門在外，身上無錢，張仁奎一路上風餐露宿，受盡折磨，無奈之下，只好到貨船上去當裝卸貨物的苦力，最後隨貨船輾轉來到揚州。到了揚州，張仁奎的命運從此發生了徹底改變。
加入青幫，人生從此發生轉折
張仁奎到揚州後，加入了青幫，併到當時揚州青幫大哥徐寶山的手下，開始販運私鹽。徐寶山一人橫跨洪門、青幫、青紅幫三個幫派，並同時擔任三個幫派的大哥，是中國幫會史上的一個傳奇人物。詳見既是青幫老大，又是洪門老大，還是青紅幫老大，他是幫會最牛老大
張仁奎有勇有謀，很快就獲得徐寶山的賞識，在青幫內地位上升很快。辛亥革命後，徐寶山帶領青幫兄弟支持革命，在揚州當上軍長，張仁奎被任命為旅長。
張仁奎（中）
辛亥革命勝利後，袁世凱和孫中山之間的矛盾逐漸公開化，最後終於釀成戰爭，史稱“二次革命”。
陸軍上將，手握重兵，坐鎮一方
徐寶山認為袁世凱是總統，因而堅決支持袁世凱，於是孫中山領導下的國民黨決定除掉徐寶山。國民黨派人將炸彈裝進鐵箱，冒充元朝花瓶送給徐寶山，徐寶山打開箱子，炸彈當場將其炸死，江湖上的傳奇大哥就這樣死去。
徐寶山死後，徐寶山的軍隊被張仁奎接管。袁世凱領導下的北洋政府授予張仁奎陸軍上將軍銜，並任命其為通海鎮守使，駐守江蘇南通，北洋政府的鎮守使大致類似於今天的軍分區司令員。
在南通，張仁奎請來清朝狀元、民國著名企業家張謇為老師，努力學習歷史、文學等知識，並在南通開香堂，廣收門徒。1923年，張仁奎被北洋政府授予“傑威將軍”稱號，一時間風光無量。
退出軍界，成為上海灘最牛的青幫大哥
1927年5月，蔣介石指揮下的北伐軍到達南通，張仁奎支持北伐，宣佈所屬部隊投靠北伐軍。
但國民黨對張仁奎始終抱有戒心，一來張仁奎以前的老上級徐寶山當年曾經支持袁世凱，反對孫中山；二來徐寶山又是被國民黨派人刺殺的，所以國民黨怕張仁奎並非真心投靠國民黨，而此時張仁奎的親侄子卻受人挑唆，糾集一夥人發動兵變，意圖阻止張仁奎投靠北伐軍。
張仁奎為了表明自己支持北伐的決心，毅然大義滅親，把參與兵變的親侄子給殺了，但國民黨依然不相信張仁奎。張仁奎沒想到自己一片真心，換來的卻是國民黨的猜疑和排擠，大怒之下，脫下軍裝，辭去官職，離開了部隊。從此張仁奎結束了軍旅生涯，開始了自己人生中最輝煌、最瀟灑，也是最自在的青幫老大的快活日子。
黃金榮、杜月笙與張仁奎的差距在哪裡？
張仁奎以青幫前輩的身份，統領軍隊數十年，官至鎮守使，領陸軍上將軍銜，在同時代的幫會中，沒人能超過他的，因此張仁奎無論是在白道，還是黑道，都是響噹噹的人物，這是上海灘的黃金榮、杜月笙等人遠遠所不能比擬的。
而黃金榮在上海灘地位的上升，在很大程度上也得益於張仁奎的幫助。1923年，山東土匪孫美瑤在臨城（今山東棗莊）將一列火車上的乘客劫為人質，車上除了中國乘客外，還有幾十名外國人，其中有一名是法國主教。
當時黃金榮在上海法租界巡捕房當差，法國人命令黃金榮想辦法解救法國人質。黃金榮經人介紹找到時任鎮守使的張仁奎，張仁奎給黃金榮開了一張特別通行證，並派自己的部將吳崑山陪同黃金榮前往臨城救人。
在張仁奎的大力幫助下，最後法國主教被安全解救，黃金榮因為此事立下大功，一年後升任法租界巡捕房督察長。假如沒有張仁奎的大力幫助，黃金榮解救人質之行，不可能進行的如此順利。
黃金榮拜張仁奎為師
黃金榮一直以青幫大哥自居，並開香堂收徒弟，但實際上黃金榮根本就沒拜過那個青幫中人為師傅，因此上海灘真正的青幫中人，一直都不認黃金榮這個青幫弟子。
後來黃金榮在杜月笙的指點下，找人向張仁奎說情，並備下厚禮執意要拜張仁奎為師。因為在臨城劫車案中，張仁奎已經幫過黃金榮，因此這次張仁奎也不好推託，只好收下了黃金榮送上的弟子貼，就這樣黃金榮成了貨真價實的青幫“通”字輩人物。
當時上海灘青幫最高的輩分，是“大”字輩，張仁奎則是“大”字輩中實力最強、也是最有聲望的一位，難怪黃金榮要想方設法前來拜師。
至於杜月笙，輩分就更低了。杜月笙的師傅陳世昌，是張仁奎的徒弟，因此杜月笙是張仁奎的徒孫，而實際上杜月笙見到張仁奎時，也確實是畢恭畢敬的。
江湖大哥的煩惱，上海各界名流爭相拜張仁奎為師
張仁奎到上海後，當時上海的各界名人很多都前來要拜師，其中有些人是我們到現在都十分熟悉的大人物。因為當時上海灘很亂，有錢人怕被綁架，當官的怕被暗殺，因此他們都希望找一個有實力的幫會大哥做靠山，保自己的平安。
當時上海灘的幫會大哥，算下來，張仁奎無疑是最牛的一位。