中國人生聚人口的本領,舉世無匹,連天父皇上帝到了中國,也立刻添丁進口,多子多福,憑空多出六子一女一婿。洪秀全先已自稱天父第二子,稍後其他拜上帝教頭目也紛紛號稱天父之子,馮雲山稱天父第三子,楊秀清稱天父第四子,韋昌輝稱天父第五子,楊秀清義妹、蕭朝貴妻楊宣嬌稱天父第六女,石達開稱天父第七子,蕭朝貴稱帝婿,故洪秀全稱蕭朝貴為妹夫。因為洪秀全稱蕭朝貴為妹夫,以至於許多史學家將楊宣嬌訛成洪秀全妹,寫作洪宣嬌。
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蕭朝貴妻楊宣嬌,是個值得一提的人物。廣西山多地少,生產力落後,婦女也要參加生產勞動,以減輕家庭負擔,所以廣西客家婦女向來不纏足,社會地位並不比男人低下。由於婦女地位甚高,所以婦女在拜上帝教和三合會組織中頗為活躍,如蘇三娘、陳葉氏、何大妹等,其中最著名的要算楊宣嬌。楊宣嬌在拜上帝教中名聲最盛,當時教眾傳言,“男學馮雲山,女學楊雲(宣)嬌”,足見其影響之大。(羅爾綱先生則認為此句應歌詠胡九妹)
按今日的說法,楊宣嬌是個女權主義者。楊氏性情悍烈,並不守夫為妻綱的舊道德,不服蕭朝貴管束。拜上帝教的教義倡導平等,偏偏首義諸王均有極重的夫權思想,如洪秀全甚至將婦女視作物品。楊宣嬌時常因不守婦道遭洪、蕭等人教訓,卻依然故我。蕭朝貴在戰場威風八面,在家卻奈何其妻不得,甚至假借天兄下凡,教訓楊宣嬌。最後連楊秀清都同情蕭朝貴,借天父下凡責問她“因何無謹逞高張?”並告誡若“不遵天令者,任從全、清、貴杖爾”(對話引自《天父詩》一百零八、九兩首)。
楊宣嬌稱天父之女,源於其與楊秀清私通被捉獲。某日正午,蕭朝貴外出,楊秀清、楊宣嬌乘機奸宿,正行雲布雨間,大批教徒湧進楊秀清臥室,二人躲避不及,十分尷尬。楊秀清頗有急智,忙裝作天父下凡,裸著身體一本正經地做寶相森嚴狀,說:“宣嬌我第六女,秀青之胞妹,可易姓楊,我命秀青臥,為天下兄妹贖病也。命宣嬌臥,為天下姊妹贖病也。胞兄妹同臥何害?眾勿疑。”做戲就要做全套,楊秀清以後在自己的封號裡都加上這麼幾個字:“禾乃贖病主。”
韋昌輝本名韋正,生於道光六年(1826年),廣西桂平縣金田人。韋家乃當地富豪,據說每年稻穀可收六萬斤,兼之放貸、販牛、榨油,應該十分富裕。李秀成說韋昌輝是“見機靈變之急才”,頗有心機謀略,但心腸也甚歹毒。因久試不第,韋父花錢給他捐了個監生,結果遭到鄉民嘲笑。收留馮雲山做苦工的曾槐英的曾孫曾仲藩說:“韋昌輝與同村謝姓有嫌隙,韋昌輝捐監生,掛成均進士匾,謝姓乘夜將匾上成均二字削去,次日乃當眾責其僭妄,下其匾。其婦女出挑水,都叫她們做進士夫人以取笑。昌輝為所侮,無可奈何,乃入拜上帝會謀起義報仇。”
曾仲藩的敘述是羅爾綱先生採集所得,真實性相當可靠,但將韋昌輝參加太平天國起義的原因歸結為捐監生遭到嘲笑,未免太過兒戲。自古及今,被逼造反的有,為做皇帝造反的有,因為遭到同鄉調侃而甘冒株連九族風險而造反的,倒從未見過。大概這番敘述,是為了論證韋昌輝“革命動機不純”,將其劃入“混入革命隊伍的地主階級”。
客觀地說,韋昌輝也算是一條有勇氣有見地的好漢子,毀家紓難,於拜上帝教貢獻極大,清廷無道,漢人中的豪傑,無不思“驅除韃虜,恢復中華”,又何須分貧民地主?韋昌輝加入拜上帝教,系馮雲山的拉攏。自韋昌輝加入拜上帝教後,他家就成了拜上帝教的基地,洪秀全、馮雲山等人都長期住在韋昌輝家中。韋昌輝識文斷句,在拜上帝教的傳播和發展中起了很大作用,又盡出家資用於購置武裝,極大擴充了拜上帝教的軍事力量。韋昌輝在太平天國運動前期出盡風頭,以至於清廷在相當長時間內認為太平軍的最高領袖是韋昌輝。
咸豐帝曾問欽差大臣賽尚阿:“太平王……究系何頭目?是否即系韋正?”賽尚阿的回覆則是太平天國首領“究系韋政(正)系洪秀泉(全),供詞往往不一。緣此會匪本由洪秀泉、馮雲山煽惑,韋政傾家起釁,始推韋政為首,後仍推洪秀泉為首”(這番君臣奏對可見《東華錄》咸豐卷)。據被俘的洪大全自述,韋昌輝是諸王中最能打仗的一個:“韋正督軍打仗,最能谷戰,是他最勇。常說他帶一千人,就有一萬官兵也不怕”。洪大全雖然是個吹牛大王,但他的說法,一定程度上代表當時教中兄弟的意見,洪大全於諸王中,也就看得上韋昌輝一人。
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