歷史上的中國，確實非常神奇，它是一個強大的國度，是從古至今從未斷過的文明。但是中國從來沒有大面積地擴張過土地。
世界歷史上，只要是強大的帝國，比如波斯帝國、亞歷山大帝國、奧斯曼土耳其等等，都會主動進行土地擴張，但中國基本上沒有。
（元朝版圖）
中國唯一的擴張，是蒙元帝國。但嚴格意義上說，蒙古並不屬於中國歷史。也就是說，蒙古擴張時期，根本跟中國沒關係。而蒙古人入主中國，建立元帝國以後，則基本上放棄了擴張。
除此外，稍微有一些擴張嫌疑的，則是大唐帝國和大漢帝國。但是這兩個帝國，嚴格意義上說，其實應該是一種“自衛反擊”。就是說，北方少數民族，比如說突厥、匈奴這些民族因為多次侵擾中原國家，中原國家對他們發起的反擊。
而且就算把那些地方收復了，其實也是讓他們高度自治。在那些地方設立都護府，或者封地方土司首領為王等等。和邊疆地域形成一種藩屬關係，其領土，其實並不屬於大唐大漢這些中原國家。
那麼，中國古代為什麼不熱衷於擴大疆域呢？
（武王伐紂）
第一，文化原因。
中國古代是以儒家為主的。釋家、道家、法家這些，雖然在古代某些時候，某些朝代彰顯了出來，但是儒家是最基本的根脈，從來沒有斷過。就算是異族入侵建立的朝代，其文化最後也被儒家給“矯正”過來了。
儒家講究“一極牲”“秩序性”“包容性”。
所謂“一極性”，有多個層面的理解。一是中國是世界的中心，皇帝是人類的中心，皇權是權力的中心。只要保證了這個中心，就天下太平了。
保證這個中心，與領土大不大沒有多大關係。反而是領土越大，越難於保證。領土越大，就越管理不過來。皇帝派別人去管理，又不放心。派自己的兒子去管理，兒子們又會重新爭奪天下，造成天下大亂。
所以“秩序性”，就是希望天下的人能夠安分守己，尊卑有序，父慈子孝。君君，臣臣，父父，子子。在這樣一種文化下，就最破怕出亂子。你要是去侵略別的國家，自然就是一種出亂子的表現。
中國古代的君王，最講究靠什麼去征服別的國家了。
靠什麼呢？不是靠武力，而是靠德行。典型的例子是：商紂王去征服東夷，周武王征服商朝，同樣是征服。為什麼後人對周武王有那麼高的評價，對商紂王有那麼低的評價呢？就是歷史上認為，周武王征服，是靠德行來征服。商紂王征服，是靠武力來征服，這是兩者的根本區別。
所謂“包容性”，就是“臥榻之側，容他人酣睡”。趙匡胤曾說“臥榻之側，豈容他人鼾睡”，那是因為酣睡的人，要和他爭奪皇權。如果不和他爭奪皇權，他就可以包容。比如，最有名的就是，趙匡胤對大理國，包括整個宋朝一直都沒有想到要去征服。那是因為這個大理國不會對中央政權構成威脅。只要不構成威脅，只要你承認了中央政權這個“一極”，就可以對你兼容幷蓄。
（唐太宗劇照）
第二，經濟原因。
中國古代很長一段時間都是農耕經濟，農耕經濟就是自給自足。柴米油鹽醬醋茶，什麼都有，物質相對來說比較豐富。
而中國周邊的地區，則大多數是不毛之地。這種不毛之地，征服來有什麼用呢？最多能夠提供一些奇裝異服，奇珍異品。這些奇珍異品對皇帝有什麼好處了？沒有好處，只有壞處。按照儒家的說法，就是“玩物喪志”。
唐太宗正在玩一隻鳥，看見魏徵來了，嚇得把鳥藏在袖子裡，不敢拿出來。而魏徵又沒完沒了地說，結果那隻鳥在袖子裡悶死了。唐太宗為什麼不敢拿出來呢？就是他想在青史上留下好名聲。既然要留下好名聲，“玩物喪志”肯定就是不對的。
不但中原國家，不能從周邊打下來的地盤中獲得更多的東西，反而還必須要向他們不斷支付。
中國古代從來都是做這種虧本生意的。如果中央財政比較豐足，這種虧本生意肯定是願意做的。如果中央財政不豐足的情況下，這種生意做起來就比較惱火。明朝為什麼和瓦剌打了一場“土木堡之戰”？就是作為藩屬國的瓦剌宰相也先，不斷嚮明朝索取，明朝實在承受不起了，拒絕支付，所以才打起仗來。
當然了，中國古代很少擴張，還有地域的原因、政治的原因各種方面，不過這兩點，是最主要的。
（參考資料：《舊唐書》《史記》）
相關推薦
