兩千多公里的京杭大運河由北京到杭州流經四省二十多座城市，老張用二十多期為大家分享了這些運河沿岸重鎮的風光和人文歷史，今天來到了它的終點杭州。嚴格來說杭州是古運河的起點，因為古代開鑿大運河時是先疏通江浙地區的南運河，再逐步開鑿了北方的運河，創造了這條人類歷史上最偉大的古代水利工程。隋煬帝當年開鑿這一奇蹟的目的有一半是為了到杭州遊玩，可見兩千年前杭州就已經是旅遊名城了。
杭州這座城市的魅力不需要用過多的語言來描述了，五萬年前就有古人類在這裡居住，八千年前有現代人類繁衍生息，五千年前的餘杭良渚文化更被譽為“文明的曙光”，春秋時期吳越兩國在這裡你來我往紛爭不斷，越王勾踐臥薪嚐膽一統吳越，春申君黃歇勵精圖治滅越封江浙。隋開皇九年正式出現“杭州”的地名；北宋時期杭州人口已達三十萬，成為東南第一州；南宋定都於此成就杭州歷史上最輝煌時期。
擁有得天獨厚自然資源的古城杭州在幾千年的歷史歲月中也留下了眾多的歷史文化古蹟，歷朝歷代無數文人墨客在杭州流連忘返，讚美杭州的著名詩篇更浩如煙海。老張將最能代表杭州的名勝古蹟總結為一句話：“兩江兩湖兩座橋”，來為大家解讀這座國際旅遊名城。
兩江
即流經杭州市內的最重要的兩條河京杭大運河和錢塘江。京杭大運河對杭州的意義延續了幾千年，在隋朝以前古運河就已經發揮作用了，隋煬帝開鑿連通古代的南運河後杭州在經濟等各方面更飛速發展，成為江南重要的糧倉和商貿重鎮，人口規模也迅速擴大，在古代就已經是大都市了。
錢塘江對杭州浙江就如母親河，秦始皇統一六國後在杭州地區最早設立的最高行政機構就是錢唐（唐朝改為“錢塘”），那時杭州還只是錢塘江邊的一片小灘塗；隋朝設立杭州之後州府也在錢塘，大運河全段通航使得杭州成為錢塘江流域的重要交通樞紐；北宋時成為全國四大商貿港口之一，南宋杭州古城緊鄰錢塘江，錢塘潮觀潮從東漢開始至兩宋時已經是當時著名的遊覽景觀了。
兩湖
第一當然是西湖，西湖的美景、故事以及和西湖有關的名人就像西湖水一樣講不完道不盡。在西湖的發展、演變歷史過程中最重要的有兩個人，一位是唐代大詩人白居易，另一位是北宋大文豪東坡先生蘇軾。為什麼說這兩個人重要呢？因為他們二人一個讓西湖成湖，一個讓西湖成名。
西湖成湖
在秦漢時期西湖還不是湖，而是一個海灣，後來逐漸演變成為瀉湖，慢慢地才形成了湖泊，唐朝以前它還是叫“錢唐湖”，上湖，因為在它北邊還有一個相連的湖叫下湖。直到大詩人白居易來到杭州任知州，建造了一道湖堤，這是西湖正式形成的標誌，從那時起西湖成為了人工湖，名字改為“錢塘湖”。
西湖成名
在白居易建造了湖堤的數百年間，歷任杭州官員都對西湖進行過整治，以保證西湖水源的充足和防洪。北宋熙寧二年（1069年）和元佑元年（1086年），大文豪蘇東坡兩次任職杭州知州，徹底改變了西湖的歷史，蘇軾任職期間對西湖的疏浚付出了很多努力，修建蘇堤，在湖中建“三塔”成就了“三潭印月”的美景。在向朝廷呈送的奏章中使用了“西湖”這個名字，這也是官方文件中第一次出現“西湖”，也是西湖的名字流傳千百年的開端。
千島湖
千島湖是因在新安江修建堤壩形成的人工湖，是我國眾多大江大湖中水質最優良的，不用經過處理即可飲用，被譽為“天下第一秀水”。更為神祕的是千島湖湖底淹沒的眾多文化遺址和歷史古蹟，從新石器時代到春秋戰國時期的各個年代的古遺址、古寺廟，甚至古城，等待著人們的探索和發掘。
廣濟橋
杭州的古橋很多，老張精選兩座大運河上的千年古橋拱宸橋和廣濟橋分享給大家。廣濟橋在餘杭塘棲鎮境內的大運河上，是古代運河上僅存的七孔古石橋，造型精美氣勢如虹，橫跨古運河，站在橋頂可以欣賞古鎮全貌。廣濟橋曾經叫過通濟橋、碧天橋、長橋等名字，橋長近八十米，全部用巨石砌成，石欄板和望柱上有精美石刻覆蓮，古樸莊重的建築技藝見證了大運河的興盛歷史。
拱宸橋
拱宸橋是京杭大運河上的標誌古橋，位於大關橋以北的運河上，古運河從這裡開訖，石橋長九十八米，是杭州所有古石橋中最高最長的一座，造型為三孔薄墩聯拱駝峰橋，中孔跨度近十六米，拱券石材厚三十釐米，整座古橋是古代匠人的智慧傑作。
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