隨著趙學斌的一錘定音，在主場戰勝同城兄弟大連超越的大連一方，提前兩輪獲得了魂牽夢繞的中超資格。自從2014年降級以來，經歷了三個賽季的打拼，大連足球終於重新回到了頂級聯賽的舞臺。儘管此時距離當年“8星大連”還很遙遠，但回到中超，至少意味著大連足球已經具備了重塑輝煌的資格。
提起大連，在中超聯賽最紅火的這段日子裡，他們確實從很多球迷的記憶當中逐漸被淡忘了。當然，沒人會忘記當年的大連萬達、大連實德曾在中國頂級聯賽建立了一個王朝，但那已經是10多年前的事情了。很長一段時間內，大連足球留給人們的都是負面的印象：欠薪、資金鍊斷裂、核心出走、生存環境糟糕……無論是後李明時代的實德，還是後來的阿爾濱，大連足球留給球迷的，更多是傷痛。
不過，在一方集團接手後，這支球隊終於逐漸走上了正軌。從阿爾濱手中買下俱樂部，用了一個半賽季的蟄伏，大連足球在本賽季的中甲依稀再現了過去王者無敵的風采。從聯賽第6輪戰勝武漢開始，大連一方創造了18輪不敗的佳績，一舉奠定了衝超的基礎。儘管賽季末戰績有所起伏，但卻無傷大雅，畢竟，拿到中超資格後，沒人會對他們過多苛責。
與往年相比，這支大連隊最大的變化就是穩定，而這首先得益於一方的資金保障。有了一方的注資，球隊再也不用過當年實德、阿爾濱那樣入不敷出的日子，戰績提升自然水到渠成。其實，以大連足球的底子，原本也不該淪落到數年廝混低級別聯賽，如今有了一方的資金支援，他們終於完成了蛻變。
當然，一方雖然不缺錢，但也並不亂花錢，本賽季中甲燒錢最狠的是武漢和深圳，而一方至多隻能算小康人家。但就是用這些錢，一方建立了一支非常實用的球隊，主教練卡羅、外援費拉里和博利，他們的名氣和身價並不高，但組合到一起卻取得了良好的收效。再加上得到留用的穆謝奎，一支中甲的王者之師誕生了。
下賽季，大連隊將回到闊別已久的中超舞臺之上。相比於其他很多升班馬球隊，大連確實更值得看好，因為這支球隊的底蘊，很難將他們和普通的升班馬聯繫在一起。無論是老將朱挺、王萬鵬、朱曉剛；還是新人汪晉賢、孫國文等人，即使在中超，這也是頗具實力的一套班底。更何況，大連一方不會原地踏步，在鎖定中超席位後，一批新的內外援人選也逐漸出爐。重塑昔日的輝煌，這種大連隊，已經準備好了。