直-20直升機由哈爾濱飛機工業集團設計生產，2013年12月首飛。直-20的外型與與美國軍隊大量裝備的大名鼎鼎的“黑鷹”系列直升機類似，這二款直升機都是屬於中型（10噸級）直升機，同時這兩款直升機也是這個噸位級別直升機裡面的佼佼者。但直-20的機體更大，且使用了我國自主研發的先進電傳飛控技術以及大量複合材料，將成為我軍未來通用直升機裝備的主力。
那麼，直-20直升機，與迄今服役了45年的美國黑鷹直升機相比，哪個性能更好？
這要看是跟哪個具體型號的黑鷹相比。如果用直-20直升機和80年代最初製造服役的那批“黑鷹”直升機相比，直-20自然更加先進。但如果是和“黑鷹”直升機家族的最新改進型相比，直-20就不一定能佔據上風了。
眾所周知，黑鷹直升機的軍用型號為UH-60通用直升機，由美國西科斯基公司在20世紀七十年代為美國陸軍研製，1974年10月首飛，至今以4500多架的生產量，成為世界上生產數量最多的直升機之一，也證明了黑鷹直升機的優異性。直-20通用直升機是在“黑鷹”直升機基礎上研發而來，它的首飛時間要比“黑鷹”直升機晚上39年。所以，直-20通用直升機可以採用很多更先進的航空設計技術，這些技術在最初那批“黑鷹”直升機服役時完全還沒有出現。
直-20與黑鷹的最大外觀區別，是直-20採用了5葉先進複合材料主漿葉，比“黑鷹”直升機的4片槳葉多出了1葉。主槳葉數量的增加，能夠提升整個旋翼系統的升力，減輕每片槳葉需要承受的壓力，由此還可以降低旋翼轉速，減小飛行噪音等優勢。但它的缺點也很明顯，就是旋翼系統會更加複雜，設計製造難度加大。不過這些缺點對於現代航空製造業來說，已經基本不成問題。
直-20的先進之處，在於使用了大量複合材料。目前，航空製造工業中非常流行採用複合材料，直-20直升機的平尾、主機身等很多地方都大量使用複合材料進行製造，所以它的複合材料使用比例很高，會比“黑鷹”直升機機體明顯更輕，有利於提升直-20的飛行性能和運輸能力。
直-20的航電系統是從2008年才開始研發設計的，航電水平肯定全面超越早在上世紀70年代就裝備定型的“黑鷹”直升機。直-20使用中國研製的最新電傳飛控系統，採用“玻璃化”座艙，裝備有很多先進傳感器，極大減輕飛行員的操縱壓力，提升飛行員的感知能力，也提升飛行安全性。直-20機身安裝了全套的類似西方軍用直升機最高等級的相關電子裝備，包括雷達警告器、電子干擾天線、大型多普勒導航雷達以及前視紅外電視光電頭等，可以說是一應俱全。
直-20直升機的動力系統也很完善，搭載的一款1600千瓦級的先進渦軸發動機，國產渦軸-10發動機，該款渦軸發動機的最大輸出功率，不僅遠遠超過早期黑鷹單臺功率1165千瓦的通用電氣T700-GE-700渦軸發動機，也超過了美軍現役裝備的“黑鷹”直升機裝備的T700-GE-T6E渦軸發動機，後者的最大輸出功率為1577千瓦。
“黑鷹”直升機現階段對比直-20直升機最大的優勢在於其極強的通用性，不僅有種類繁多的民用型，發展出了美國海軍的“海鷹”、美國陸軍的“黑鷹”、美國白宮的“白鷹”，以及美軍特種部隊的“特種鷹”。
如果是用直-20直升機和美國最早製造服役、在1979年開始交付美軍使用的那批“黑鷹”直升機相比，直-20直升機自然佔據明顯的技術優勢。不過，那批服役數十年的“黑鷹”直升機早已經退役，對比起來其實沒有任何實際意義。直-20真正要對標的，應該是現階段美國正在使用的這批“黑鷹”，或者是最新研發改進的“黑鷹”直升機。在2019年5月份，美國“黑鷹”家族推出了最新成員，HH-60W“威士忌”戰鬥救援直升機剛剛首飛成功，該機作為“黑鷹”的最新改進型號，HH-60W“威士忌”大量採用先進航空技術，包括擁有全新燃油系統，內部油箱容量是“黑鷹”的兩倍之多；換裝了新型發動機，功率有明顯提升，燃油消耗率卻更低，可靠性、壽命都有提升。
另外，HH-60W“威士忌”戰鬥救援直升機還配備有先進的航電設備，擁有強大的支援火力武器套件和先進完善的主、被動直升機自衛防禦系統，有效提升了該機執行戰鬥搜救任務的能力，提升直升機的戰場生存能力，西科斯基公司號稱它是全球最先進的通用直升機，如果是和它進行對比，直-20就沒有太多優勢了。