NBA人物誌丨邁克爾喬丹，終於等來皮蓬，芝加哥公牛的絕地反攻
公牛的1997-98賽季，被稱之為“最後的舞蹈”
上回說到，公牛的1997-98賽季，被稱之為“最後的舞蹈”，無論是喬丹皮蓬，還是傑克遜也好，他們都十分清楚這將是他們並肩作戰的最後一個賽季了。
賽季初，皮蓬就遭遇了嚴重的傷病，將要缺席整整半個多賽季，而公牛衛冕的重擔則完全壓在了喬丹身上，此刻他身上的擔子比以往任何時候都要重。
常規賽前15場，儘管喬丹場場拼命得分，可公牛的勝率始終在50%上下浮動。
與此同時，皮蓬和公牛管理層的矛盾卻愈演愈烈。
1997年11月21日，喬丹為公牛贏下一場艱苦的客場雙加時勝利，賽後，皮蓬卻告訴芝加哥的跟隊記者：我絕不會再為公牛打球！絕不！
在洛杉磯和薩克拉門託連續贏下快船和國王，公牛終於艱難取得了兩連勝。
不過賽後，全隊飛往西雅圖，醜陋的衝突，即將到來。
抵達西雅圖後，有兩輛大巴等在那裡，負責送他們去酒店，一輛大巴是給球員和教練們坐的，另一輛大巴則是給播音員和其他工作人員坐的，總經理克勞斯選擇登上了球員和教練們那輛大巴。
克勞斯一上車，衝突又開始了。
皮蓬和總經理克勞斯的矛盾愈演愈烈
首先是喬丹，他主要嘲諷克勞斯的釣魚技術。
很快，皮蓬加入了進來。
喬丹是垃圾話高手，他知道該怎樣激怒克勞斯，但同時，一旦有什麼危險信號，他又明白何時該打住，他懂得控制情緒。
皮蓬卻不一樣。皮蓬的情緒表露得更為明顯，不善於自我控制，尤其是這次，他明顯在飛機上喝多了。
啤酒令皮蓬口無遮攔，他怒斥克勞斯：你什麼時候才可以不跟別人說，選中我是你的功勞？然後，皮蓬又沖剋勞斯大聲咆哮：要麼跟我籤一份新合同，要麼就把我交易出去！
在情緒和酒精的共同作用下，皮蓬的聲音越來越大，話也越說越難聽。
終於，菲爾傑克遜聽不下去了，他轉身拿了瓶啤酒，遞給皮蓬說：“啤酒。你有太多啤酒要喝了。”
替補中鋒喬克里尼吃了一驚，他問：“你是要跟斯科蒂乾杯嗎？”
傑克遜說：“不。”其實傑克遜是想告訴皮蓬，你喝得太多了，你最好安靜一點。
傑克遜不喜歡當時大巴上發生的事情，他覺得一切超出了正常的範疇，但克勞斯說：“別擔心，我受得了，根本就不用擔心。”
菲爾傑克遜與克勞斯
後來提到這件事，克勞斯說：“斯科蒂那樣，對我根本沒有影響。他喝醉了，他覺得離開這兒最好的方法，就是進一步惹毛我。”
球員們則認為，發生這樣的事情，是因為皮蓬需要傾訴，他想要把自己的不滿情緒發洩出來。
當然故事沒有就此停止，皮蓬那句“絕不會再為公牛隊打球”的狠話很快傳了出去。
第二天起，捕風捉影的媒體拼命跟進這一話題，它不光是芝加哥的新聞熱點，也是全美媒體的關注焦點。
對公牛而言，這是個危機時刻，賽季開始沒多久，球隊成績不好，全隊第二好的球員缺席，現在，他竟然有可能永遠不再回來。
公牛的其他球員十分沮喪。
菲爾傑克遜極力的開導皮蓬
第二天的投籃訓練前，菲爾傑克遜特意召開了一個簡短的隊會，會上，皮蓬為自己給大夥兒製造的麻煩道歉，但他同時也表示，自己立場很堅定，他絕不會再穿上公牛球衣。
皮蓬跟隊友們說：我愛你們所有人，但我想，一切都結束了。
菲爾傑克遜很怕皮蓬走到一個不能回頭的地步，因此在媒體面前，傑克遜儘可能地大事化小、小事化了，他跟記者們說：“個人看來，我想皮蓬只是跟媒體開玩笑，扔出點狠話而已。”
皮蓬卻迴應說，他不是想讓事情變得有趣而已，“我覺得我一直被這支球隊非常不公平地對待，現在已經到了我無法繼續下去的地步。”
皮蓬持續對媒體發牢騷，克勞斯則告訴記者們：“我們花了鉅額的金錢，讓這支球隊完整歸來。交易我們隊的任何關鍵球員，都會是一筆毀滅性的買賣。除非有人把我們擊倒，否則我不會送走斯科蒂。”
感恩節之前，公牛隊回到芝加哥，傑克遜安排隊醫多陪陪皮蓬，安撫他憤怒的情緒。
有一天深夜，皮蓬給傑克遜打電話，兩人談了許久，在這次談話中，傑克遜意識到，皮蓬似乎是鐵了心不再為公牛隊打球了。
公牛要再拿冠軍，不可以沒有皮蓬
傑克遜明白，公牛要再拿冠軍，不可以沒有皮蓬，同時他也清楚，要讓皮蓬回心轉意，需要很多人共同努力，包括喬丹、哈珀、傑克遜自己以及其他一些隊友。
哈珀說：“我們都站在他一邊。”
但實際上，作為策略的一種方式，公牛最重要的兩個人，傑克遜和喬丹，都公開表達了對皮蓬的不滿，他們向媒體暗示，他們感覺被皮蓬背叛了。
傑克遜說：“我們關心斯科蒂，但這次我們要責怪他，因為他要拋棄我們。”
傑克遜和喬丹都聲稱，如果他們知道皮蓬要離開了，當初是不會回來的。
前一個賽季結束後，他們這個核心團隊，只有皮蓬還在合同期內，是皮蓬請求傑克遜和喬丹都回來，傑克遜甚至還記得皮蓬當初說的話：“別把我一個人留在這裡。”
現在，他們都回來了，皮蓬卻鬧著要走，傑克遜說：“有那樣一種感覺，‘嘿，我們回來了，一起完成這件事情，而斯科蒂，卻打開門溜了。’”
傑克遜還對記者們回憶說，1995年喬丹復出，也有一部分是因為皮蓬的積極遊說。
“我想邁克爾不會忘記這樣一個事實，”傑克遜說，“斯科蒂'94和'95年在這裡很孤獨，他說，‘回來吧，回來吧，邁克爾，幫我擺脫這個負擔。’”
通過媒體施壓後，菲爾傑克遜努力隔離皮蓬與克勞斯，他讓皮蓬這段時間不要隨隊跑客場。
哈珀努力遊說皮蓬歸來
與此同時，哈珀被賦予了新的角色，他是全隊跟皮蓬關係最親密的人，他要負責讓自己的朋友明白，這支球隊需要他、依賴他、信任他。
菲爾傑克遜深信，這個時候，他們所需要的，就是報紙上少一點關於他們的故事，讓皮蓬有更多的時間與空間去面對現實、權衡利弊，讓皮蓬能夠記得：他喜歡在芝加哥公牛隊打籃球。
前15場常規賽打完，公牛的戰績為8勝7負，勝率剛過50%。
傑克遜又召開了一次全隊會議，他告訴手下，他們已經輸掉了前一年半個賽季才輸掉的場次，更糟糕的是，他們輸給了一些本該拿下的隊伍，而且經常贏不了比分接近的比賽，能在最後幾分鐘統治對手，是冠軍球隊的商標。
換句話說，它本該是公牛隊的商標，而現在，他們把這個商標弄丟了。對手嗅到了血腥味，開始用他們過去的方式來攻擊他們。
這次會議之後，情況開始發生改變，主要是因為喬丹。
喬丹強行進入了超人模式，他把每場比賽都當季後賽來打，防守強度也瞬間提升到了季後賽層次，同時，他還推動著隊友提升自己。
當然喬丹的行動很快得到了迴應，令喬丹欣慰的人莫過於羅德曼。
喬丹察覺到了這點，他對記者們說：“丹尼斯是我們本賽季的最有價值球員。沒有丹尼斯，我們根本做不到現在這樣。我從來沒見過一名隊友打得這麼努力。”
在喬丹的表揚之下，羅德曼利用皮蓬缺席的機會，依稀有了點公牛二當家的感覺。
羅德曼和喬丹攜手並肩，率領公牛迎戰全世界
現在羅德曼和喬丹攜手並肩，率領公牛迎戰全世界。
接下來18場比賽裡，羅德曼的籃板球，從此前的場均12.5個，迅速提升到了18.4個，他打得有多努力，由此可見一斑。
公牛重新變得強硬起來，也重新變得強大起來。
從11月底賽季第16場比賽算起，到1月份皮蓬復出之前，公牛取得16勝4負，在排行榜上重回東部前列。
這些場次，他們打得不好看、不優雅，完全沒有過去兩個賽季不可一世的樣子，但不管怎樣，他們能贏。
有一項重要數據，公牛領銜全聯盟那就是失分，12月5日，公牛在外連打7個客場之後重回芝加哥聯合中心，把來犯的雄鹿防到只拿62分，創下隊史單場失分最低紀錄。
皮蓬的身體和心理都在慢慢恢復
好消息是，皮蓬的身體和心理都在慢慢恢復。
菲爾傑克遜一直同他保持聯繫，既沒有逼他，也沒有替管理層說話，只是給他指出：真正的受害者，不會是克勞斯或者萊恩斯多夫，只會是皮蓬自己，還有他的隊友們。
12月底，皮蓬調整好了心態，決定歸隊，只是他的腳還沒有完全康復。
手術很成功，當皮蓬開始自己訓練時，公牛的教練和訓練師們驚訝地發現：過去四個月缺乏運動，皮蓬的腿部肌肉萎縮得非常厲害，他失去了大約三分之二的垂直彈跳。
這樣一來，他的恢復，比所有人想象的還要更難一些，從理論上腳傷痊癒，到真正做好比賽準備，皮蓬又花了幾周時間。
1998年1月10日，公牛主場迎戰勇士，皮蓬自1997年總決賽以來首次披上公牛戰袍，聯合中心的觀眾給了他熱烈的掌聲，歡迎他回來。
那場球，皮蓬打了31分鐘，拿了12分，賽後他說：“我一點節奏都沒有。這麼久不打球，隊友們都不知道我什麼時候會投籃，什麼時候又會傳球。”
芝加哥公牛終於迴歸完整
不管怎麼樣，皮蓬回來了，就是芝加哥的大好消息。
在公牛全隊的一致努力下，皮蓬終於公開表態說：“我願意在這兒結束這個賽季。”
迴歸完整的公牛接下來還會有怎樣的麻煩？冠軍之路究竟有多不平坦？我們下期分解。