'小說：喬丹帶領公牛獲得聯盟第一比詹姆斯帶領騎士獲得第一慢多了'

雖然公牛賽季開始階段打得極度糟糕，但在碰到活塞時，他們發現自己的戰績比衛冕冠軍活塞還要高出一個勝場。

活塞14勝9負不如公牛的15勝8負，有公牛實力提升的原因，但主要問題還是出在了活塞自己身上。

兩連冠以後，他們已經創造了歷史，對勝利的追求已經沒有三年前那麼飢渴。三年前，為了即將到手的第一座總冠軍獎盃，托馬斯拖著殘腿血戰魔術師約翰遜的場景已經成為過去式。

但面對芝加哥公牛和邁克爾·喬丹不一樣，托馬斯是完全不介意拖著傷腿再戰一場的。

隨著喬丹法則版本升級完成，底特律活塞還是用去年總決賽的招數來對付公牛。在三角進攻和喬丹的二選一中，他們選擇放開喬丹，拼命死防其他四個人。在奧本山宮殿球館，比賽進程再次進入了活塞的套路，他們將火力極猛的芝加哥公牛隊悶殺在80分區間。喬丹22投13中，33分5板6助，發揮正常。皮蓬這次發揮也算“正常”，去年最後一戰他10投1中，這一次有“進步”，16投2中，皮蓬的“活塞恐懼證”和夢魘仍在繼續。

面對活塞的凶悍防守，菲爾·傑克遜再次倒在了老辣的查克·戴利前面。活塞的命中率超過五成，活塞以105：84大勝公牛。

不過這也是公牛在年底前的最後一場敗仗。隨後他們以五連勝度過了1990年，包括在聖誕夜主場對陣活塞時扳回的一城。

結果就像菲爾·傑克遜向萊因斯多夫解釋的那樣，他的執教風格就是慢熱，先抑後揚的戰績幫菲爾·傑克遜解了圍。

剛剛過完新年，芝加哥公牛在1991年的第一場比賽中再次栽倒在慢熱中，這次扳倒他們的是休斯頓火箭。隨後，在一波七連勝後，1月下旬，他們遭遇到了魔鬼賽程。在十場比賽中，他們有九個在客場。長途奔襲讓球員們疲憊不堪。但他們總算咬著牙熬過了這段時間，因為馬上就是全明星週末了。在全明星週末前，他們本次魔鬼賽程的最後一站，是在魔鬼主場打大暴士底特律活塞。

考慮到即將到來的季後賽，目前主客場優勢尚不明朗，想要衝過底特律活塞一這關，活塞的主場奧本山宮是必須要過的一道檻。

這一次，在老天的幫助下，他們遇到了一次好機會來打破球員們的心理障礙，活塞大當家伊塞亞·托馬斯受傷了，不能出戰。

群龍無首的底特律活塞主場依然不好對付，在前場籃板8：20大幅落後的情況下，公牛隊最終依靠五成的命中率2分險勝底特律活塞。一直在奧本山宮殿球館水土不服的皮蓬終於迎來了復甦和覺醒，他的出色發揮對芝加哥公牛的勝利起到了至關重要的作用。

賽後，公牛隊在總結這場比賽時，都認為這場比賽的勝利對本賽季和活塞的系列賽都起到了至關重要的作用，掃清了球員們對奧本山宮殿球館一直以來的恐懼感。

對喬丹來說，1月份也是個好日子。今年，在全明星投票中，他繼續一騎絕塵統治了票房，他以121萬張選票成為當賽季唯一得票過百萬的球員，以壓倒性優勢戰勝了緊隨其後的查爾斯·巴克利，連續第五屆蟬聯全明星票王。

全明星賽上，巴克利砍下了17分22板截胡了26分的喬丹，獲得了當年的全明星賽MVP，在喬丹還一無所獲時就獲得了一個賽季頗有分量的獎項。但喬丹的心情顯然好過巴克利很多，他在向巴克利道賀後開始帶領公牛隊一路猛衝。從2月4日到3月22日，公牛隊只在步行者身上輸了1場，以一波十一連勝和一波九連勝進一步鞏固了東部第一的位置。

另外，從賽季開始就令他一直很擔心的得分王頭銜在一月份再次物歸原主。菲爾·傑克遜言出必行，在他帶領公牛打出了東部第一的成績後，菲爾·傑克遜對他在一些場次的比賽中單幹蠻幹開始不聞不問，任由他在場上折騰，也讓很多對手暗暗叫苦。

3月8日對陣爵士時，爵士充分發揮了他們一貫的挖坑精神。每節比賽也不多挖，只挖公牛一兩分，三節結束後，他們給公牛挖出了一個6分的坑。在第四節，喬丹毫無徵兆地突然爆發，連砍帶劈拿下17分，不但輕易將6分的坑給抹平了，還淨勝了對手10分。

賽後，重回聯盟得分王寶座的喬丹在接受採訪時感謝了菲爾·傑克遜對他的信任和支持。他也終於體會到了菲爾·傑克遜在賽季初的艱辛和壓力不僅是為了他自己，也是為了球隊和所有的人，包括他邁克爾·喬丹在內。菲爾·傑克遜向他斷言的三角進攻將會釋放出空間，並會帶來更好的邁克爾·喬丹經事實檢驗，確實所言非虛。

更高的命中率、更合理的體能分配、更理智的對待隊友、更成熟的實戰思路、更穩定的得分手段，所有的一切在三角進攻運轉成熟後，全都水到渠成。

在三角進攻推行初期的那些猜忌和冷戰、抱怨和指責、爭論和責難，最終都隨著體系的成熟和預言的實現煙消雲散。

菲爾·傑克遜憑藉自己的睿智和遠見成為了這一時期的贏家，並獲得了球隊上下一致的尊重，他甚至無須等到今年的總決賽就已經為自己正名了。

如果說，賽季開初的邁克爾·喬丹只相信他自己，那麼，從現在開始，他的名單中又多了另一個人——菲爾·傑克遜。

3月25日，公牛在主場再次負於休斯頓火箭。休斯頓火箭也成為當賽季三支雙殺公牛的球隊之一。另外兩支是聖安東尼奧馬刺和波特蘭開拓者。這場比賽的特別意義還在於，火箭終結了芝加哥公牛自1990年12月14日以來的主場30連勝。

4月21日，芝加哥公牛隊在主場迎來了本賽季第82場比賽。

兩天前，他們在戰勝黃蜂后，他們當賽季的勝場達到了60場，並早早鎖定了東部第一。

最後一場的對手是底特律活塞。在全明星賽前的那場比賽中解鎖了恐懼模式的皮蓬一發不可收拾。這場比賽，他的風頭完全蓋過了喬丹，28分5板5助“踢爆了底特律活塞人的屁股”。早已鎖定第五座聯盟得分王頭銜的喬丹一改看到活塞就眼紅的習慣，懶洋洋地上場了30分鐘，草草拿到了18分3板1助後就打卡下班了，然後座在替補席看著皮蓬像瘋了一樣在場上發洩著壓抑了多年的怒氣和不忿。

皮蓬無所畏懼。

在他肆虐底特律活塞防線的身後，是一支讓他底氣十足的東部新科豪強芝加哥公牛和一個可以隨時見血封喉的聯盟霸主邁克爾·喬丹。

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