8月12日晚，知乎宣佈完成總額達4.34億美元的F輪融資，據悉，本輪融資由快手、百度領投，而原有投資方騰訊和今日資本則在本輪繼續跟投。

在國內外經濟面臨下行壓力、金融形勢較為嚴峻的背景下，這輪融資更顯得難能可貴。

網絡問答社區“知乎”在2011年走進公眾視線。

內測期間，這個顯得有些“另類”的社區就聚集了李開復、王興、王小川、徐小平等大V級用戶。之後，知乎向公眾開放註冊不到一年時間裡，用戶迅速由40萬升至400萬。

至今，知乎已經擁有遠超2.2億用戶，其上累積問題超2800萬，回答則超1.3億。

而這個初期給人以高冷嚴肅印象的問答社區的創始人，今年剛滿38歲。作為知乎的創始人，周源更願意自稱“知乎001號員工”。

1980年，周源出生於在貴州，小時候的他酷愛計算機，讀中學的時候，他就跟同學去學校旁邊的報刊廳買編程的書，講的是C語言編程，雖然看不太懂，但是他很願意花時間去琢磨。

1998年高考前夕，他希望瞭解各個學校的一些情況，跑去父親單位的計算機室查資料。

那時候電腦遠沒有現在普及，進機房還得換上拖鞋，穿過兩道門。

打開電腦，他查了很多北京學校的主頁，網速非常慢，而且硬盤響聲很大。在下載信息和圖片時，看到它一行一行的出現，這個過程很神奇，也很酷。後來，他就去學了計算機。

1999年，19歲的周源離開貴陽，成為成都理工大學計算機系的一名學生。

當時，周源發現大部分計算機系的學生都在攢錢買電腦，但普遍的用途僅僅是打“星際爭霸”和看視頻。他決定和幾名同學一起組建一個計算機服務部。

周源把組裝後的電腦賣給其他系的學生，學生也可以直接到服務部訂購組裝的電腦。

在意識到自己所在的計算機系沒有電腦主頁後，周源和服務部的另外3名同學用15天發佈了計算機系的主頁。

2003年，周源進入東南大學攻讀研究生。

2004年，前往上海一家加拿大公司的研發中心工作，負責數據庫接口的開發。

一年後，周源發現自己雖然很喜歡寫代碼、當工程師，但這離他最初「開一家科技公司」的想法距離很遠。

2005年，周源辭掉了軟件開發工程師的工作，到北京成為了《IT經理世界》雜誌社的一名記者。

以期通過在雜誌社工作拉近他和他最初想象的世界之間的距離。他把雜誌上的文章從創刊到最新一期的全部內容看了一遍。

之後，他寫出了報道《桌面神話終結》，這篇關於微軟會在未來幾年被Google逼入死角的趨勢分析報道讓他拿到了當期的好稿獎，得到了1500元獎金。

但在做了兩年記者後，周源發現這仍不是他想要的工作。

他說一個重要原因是，他可以發現、採訪、寫作和發表，但無法去驗證，他不是那個讓事情發生的人。

於是，他開始創業。

2007年，周源加入了一個極客俱樂部Apple4us.com。這是由當時在《環球企業家》做總編助理的張亮發起的一個群體博客。

Apple4us.com最初只有幾個愛好者在討論蘋果接下來會發布什麼新產品，但隨著時間推移，張亮找來了大量新作者。開始是幾個軟件工程師、產品設計師，後來又出現了數學研究者、時尚界人士和幾位作家。

於是，質變發生了，Apple4us的作者像一群知識野蠻人，在一起提出問題，經歷激烈腦力碰撞後，進而提出更多的新問題……

正是在一群知識野蠻人相互間腦力碰撞的時候，周源萌生了一個想法：如果有某種方法讓 Apple4us創作者的規模擴大1000倍、10000倍，那這一定是一種新的互聯網產品。

為了驗證這一想法，周源做出了一個叫 N3（意為：新技術、新商業、新趨勢）的網站和Meta搜索，但僅僅幾個月後，這個項目以就失敗告終。

“人最難看清的就是自己”，周源在覆盤初次創業的失敗經歷時，感嘆“焦慮”和“沒把握”都只是默認的創業常態。

創業對他而言更像是一種修行，他更願意踏踏實實把一件事、一個產品做好，去解決用戶的真實需求。

創業失敗之後，他去西藏旅行，回家之後經歷了一段苦悶的日子。

直到看到了國外爆火的Quora，它的產品形態和之前對“一千倍apple4.us”的想象完全一致。

於是，他決定再出來創業。以前的創業團隊都比較信任他，都回來一起做知乎。項目很快就啟動了。第三天早上他們就拿到了150萬的天使投資。

從這筆天使輪投資，再到9年後的今天4.3億美金的F輪，知乎最讓外界津津樂道的，依然是它的商業模式。

面對如此龐大的用戶規模和活躍數量，知乎卻似乎不知道該如何變現，也難怪很多人說周源可能是“最不會掙錢”的創業者。

與此同時，外界很喜歡拿周源和羅振宇進行對比。

這個比他大七歲、創業晚5年的“70後”，更加懂得如何迎合當下趨勢，快速站在了知識付費的風口。

而周源，還在帶著知乎這個中國最早、最大的知識問答社區，探索著未來的方向。

對此，周源並不迴避。“過去兩三年大家一直在提知識付費，卻忽視了這個詞只是代表一種交易方式，並不是最終目的。” 他表示，知識付費是將知識變成商品和服務，這雖然是大勢所趨，但過程卻比較漫長。

“不跟風、不動搖”——這也是徐新對周源的形容，“在他的身上，我看到了一種勇於孤獨、勇於偉大的氣質。”

2018年，周源在美國見到了“知乎的老師” ——Quora創始人亞當安傑羅（Adam D' Angelo）。

他告訴安傑羅，在知識交易中，移動支付是非常重要的基礎設施。這讓“老師”頗感意外，反覆確認是否可以在線上實時完成交易。

周源繼續解釋道，知識交易只是其中的一個場景，人們可以通過移動端進行線上、線下的任意購買行為。

周源認為，中國互聯網目前差不多有10億用戶，有相當多的用戶已經有過線上消費經歷，但是參與過知識交易的用戶數量剛達到千萬級水平，“這意味著，這個市場還沒有完全發展起來，仍處在一個非常早期的階段，我們需要的，只是時間。”

或許正如徐新所說，“時間的積累就是護城河。”

認清內心真正的追求，不跟風，不妥協，在選定的賽道上執著前行，這是“最不會賺錢的創業者”周源的人生態度。

知乎的理想王國能否落成，我們無從預測。

但是相信內心篤定又有足夠耐心的周源，將在他的“長跑型”人生中，為我們帶來更加清晰的答案。

來源：中歐商業評論、半月談、AI藍媒匯、中國企業家雜誌、財經人物第一線