劉德華作為“天王巨星”，甄子丹作為大器晚成的“功夫影帝”，兩個人在過去的幾十年熒幕生涯中，都主演過很多大片，風頭一時無兩，很難分出個高下。劉德華與周星馳（賭俠）、李連杰（投名狀）、成龍（新少林寺）、周潤發（澳門風雲3）這些領域的王者都合作過，但是唯一沒有與甄子丹正式合作過。
2016年，王晶導演的《追龍》，最終促成了這兩位天王巨星的首次同臺。王晶在發佈會上表示，電影《追龍》講述的是一代毒梟“跛豪”的往事，這同時也是自己的《美國往事》。在劇中甄子丹飾演“跛豪”，劉德華飾演雷洛探長。這是一部具有時代感的電影，同時也是王晶導演的野心之作，因為他要重塑經典。
王晶表示，此前的香港也有人拍過這個題材的故事，但是此次能讓兩位天王巨星同臺上演雙雄對決，還是歷史的第一次。對此，王晶還頗為自得。據瞭解，為了讓給甄子丹出演劇中的男一號，王晶還曾專門飛往加拿大與甄子丹攀談斡旋，最終讓甄子丹答應出演。而且據說甄子丹出演該片，片酬高達3000萬元。
甄子丹則表示，能和劉德華合作，我就很開心了。談錢沒意思。並表示，劉德華的片酬很高，自己的並不高。言下之意是劉德華的片酬要高過自己很多。而且，該劇的首版劇照，也是甄子丹通過微博發出來的，在與劉德華的合照中可以看出來，甄子丹穿著極具年代感的綠色西裝，手築柺杖，一臉土匪般的霸氣。
而劉德華所飾演的探長，西裝革履，顯得就像一個紳士，也很正經，但是在氣場上，卻與甄子丹不可相提並論。甚至有明顯被碾壓的意思。因此，劉德華在這部劇中，其實只能算男二號。所有資料上的番位也是這樣寫的，甄子丹在前，劉德華在後。能讓劉德華屈身甄子丹之後，這部電影也一定有吸引天王的地方所在。
甄子丹曾表示，這部電影是自己從影以來，所出演的“最複雜最沉重”的一部，因為它是國內版的《美國往事》，自然要有《美國往事》的樣子。希望王晶的才華，能最終匹配得上自己的野心，帶給我們一部真正的經典之作。也希望他能還原《美國往事》的史詩感。儘管我們知道王晶未必有這個實力，但是我們依舊願意這樣去期待，畢竟現在娛樂圈敢想敢做的導演已經不多了。