南陽市轄縣。位於河南省西南部，東經111°58′-112°25′、北緯32°51′-33°21′。東依臥龍區，南毗鄧州市，西接內鄉縣，北連南召縣。總面積1490平方千米。總人口105萬人（2010年末）。全縣轄3個街道、14個鎮、5個鄉（其中1個民族鄉）：涅陽街道、雪楓街道、玉都街道、石佛寺鎮、晁陂鎮、賈宋鎮、侯集鎮、老莊鎮、盧醫鎮、遮山鎮、高丘鎮、曲屯鎮、棗園鎮、楊營鎮、安字營鎮、張林鎮、柳泉鋪鎮、二龍鄉、王崗鄉、馬莊鄉、彭營鄉、郭莊回族鄉。縣政府駐涅陽街道。
地處南陽盆地西北緣，伏牛山南麓。山地、丘陵、平原各佔三分之一。主要河流有趙河、潦河、嚴陵河等，皆發源於北部山地，向南流入湍河。建有趙灣、高丘、陡坡等水庫。屬北亞熱帶季風型大陸性氣候，年均氣溫15.1℃，年均降水量709毫米。礦藏有金、銅、鉬、鈾、鐵、錳、蛭石、麥飯石等。焦柳鐵路、寧西鐵路、312國道、207國道、上武高速與太澳高速、244省道、248省道、南水北調中線工程過境。著名古蹟有菩提寺，系南陽四大寺觀之一。城北建有彭雪楓紀念館。有五垛山、三潭、趙灣水庫、陡坡水庫等自然景觀。
原始社會晚期，猗帝建都於境內騎立山（今五垛山），舜帝時境內為呂國。呂國曆經夏、商、西周，至春秋時楚國滅呂，置呂邑（今馬圈王村宋小莊一帶）。戰國時先後屬楚、韓、秦。漢時境內設涅陽、安眾侯國，後為涅陽縣、安眾縣（治今城關鎮東南）。三國時二縣屬魏。兩晉、南北朝設涅陽、固城二縣。隋為課陽縣。唐初析為深陽、安固二縣。武德八年（625年）廢安固入南陽。貞觀元年（627年），省深陽入穰縣。
金初改陽管鎮，正大三年（1226年）改置鎮平縣，屬申州（今南陽）。當時金朝已臨末期，危機四伏，鎮平之名，當以陽管鎮的“鎮”加“平”字，取震（與鎮同音）懾平定叛亂之義。明洪武十二年（1379年）併入南陽。民國21年（1932年）隸河南省第六行政督察區。1948年鎮平解放，隸豫西區第六行政督察專員公署。1949年3月，隸南陽行政督察專員公署。1968年，隸南陽地區革命委員會。1979年，隸南陽地區行政公署。1994年，屬南陽市。
元、明、清700餘年間，鎮平行鄉、保、裡、甲制。明初設四保，後屢有增設。至嘉靖三十三年（1554年），設4保9裡和軍屯13處。隆慶年間（1567-1572年）設8保9裡。清代設路、地方，順治二年（1645年）設4路27地方，清末設4路56地方。民國初期襲清制，9年（1920年）始行區鄉保甲制。20年（1931年）設10區，轄190鄉鎮；23年（1934年）推行保甲制，設10區，765保，8165甲；24年（1935年）合併為4區，52聯保，338保，3667甲；30年（1941年）設13鄉鎮，轄213保。
1948年5月，鎮平解放後，縣下設區、村、閭，全縣設12區。1949年2月合併為8區49聯鄉。1950年3月，設8區215鄉。1951年3月增設老莊、楊營2區和賈宋、石佛寺2鎮。1955年10月，撤銷楊營、石佛寺、高丘、彭營4區，城關區改鎮，全縣轄5區1鎮16箇中心鄉。1956年1月，縣人民政府改為人民委員會，區、鎮公所改為中心鄉人民委員會，全縣轄22箇中心鄉，92個小鄉；12月，中心鄉人民委員會改為區、鎮公所，全縣轄8區1鎮，縣轄鄉6個，區、鎮轄鄉80個。1957年3月，侯集區郭莊鄉改為郭莊回族鄉。
1958年5月，撤區、鎮，建20個鄉人民委員會；8月，改為11個公社；11月，縣人民委員會改為縣人民公社，11個鄉鎮公社改為管理區，區下設136個生產大隊。1959年4月，縣人民公社改為縣聯合社，管理區又改為公社；5月，撤銷縣聯合社，恢復縣人民委員會，下設11個人民公社，225個生產大隊，990個生產隊。1961年8月，改公社為區、鎮公所；全縣轄9區1鎮，區、鎮轄55個公社，558個生產大隊，4405個生產隊。1962年2月，增設老莊區（轄3個人民公社）；11月，撤銷區鎮，合併公社，縣下設18個公社。1963年11月，全縣調整為14個公社。
1966年8月，增設棗園公社，全縣轄15個公社、307個生產大隊。1968年11月，城關鎮公社併入城郊公社，後於1971年7月恢復。1975年7月，增設安字營、馬莊、曲屯、遮山、王崗、四山、官寺（後改為黑龍集）7個公社，全縣轄22個公社、312個生產大隊、4226個生產隊。1982年1月，城關鎮公社改稱城關鎮政府。1983年12月，改21個公社為鄉政府，生產大隊改為村委會，生產隊改為村民小組。1985年12月，侯集、賈宋、石佛寺、晁陂4個鄉改為鎮，全縣轄5鎮17鄉，396個村委會，5050個村民小組。1986年，恢復郭莊回族鄉，轄9個行政村。
1994年8月，盧醫撤鄉建鎮，轄16個行政村。1995年5月，老莊撤鄉建鎮，轄22個行政村。1996年12月，棗園撤鄉建鎮，轄19個行政村。1997年12月，遮山撤鄉建鎮，轄17個行政村。至此，鎮平縣面積1500平方千米，人口約92.3萬人。轄9個鎮、14個鄉：城關鎮、石佛寺鎮、盧醫鎮、老莊鎮、侯集鎮、賈宋鎮、晁陂鎮、棗園鎮、遮山鎮、二龍鄉、馬莊鄉、王崗鄉、四山鄉、曲屯鄉、安子營鄉、張林鄉、楊營鄉、城郊鄉、柳泉鋪鄉、高丘鄉、郭莊回族鄉、彭營鄉、黑龍集鄉。縣政府駐城關鎮。
1998年12月，高丘撤鄉建鎮，轄19個行政村；曲屯撤鄉建鎮，轄13個行政村；楊營撤鄉建鎮，轄21個行政村。調整後，全縣轄城關、晁陂、侯集、賈宋、石佛寺、盧醫、老莊、棗園、遮山、高丘、曲屯、楊營12個鎮和城郊、安字營、柳泉鋪、彭營、張林、馬莊、四山、二龍、王崗、黑龍集、郭莊11個鄉。
2000年第五次人口普查，鎮平縣總人口852360人，其中：城關鎮73444人、遮山鎮31251人、老莊鎮31314人、高丘鎮41710人、石佛寺鎮49270人、盧醫鎮31060人、曲屯鎮26560人、棗園鎮34039人、晁陂鎮42337人、賈宋鎮52825人、揚營鎮49570人、侯集鎮61496人、城郊鄉62137人、柳泉鋪鄉34890人、二龍鄉12643人、四山鄉9542人、王崗鄉24190人、馬莊鄉24295人、張林鄉37000人、黑龍集鄉17920人、郭莊鄉10265人、安子營鄉49360人、彭營鄉45242人。
2002年底，全縣共有939982人；其中漢族890477人，佔94.44%；蒙古族30591人，佔3.4%；回族18402人，佔2.07%。轄12個鎮、11個鄉，410個村（居）委會，5100個村民小組。
2005年，鎮平縣鄉鎮區劃調整：撤銷四山鄉，併入高丘鎮；撤銷黑龍集鄉，併入張林鄉。2005年末，鎮平縣轄12個鎮、9個鄉：城關鎮、侯集鎮、晁陂鎮、賈宋鎮、棗園鎮、遮山鎮、石佛寺鎮、老莊鎮、盧醫鎮、高丘鎮、曲屯鎮、楊營鎮；城郊鄉、二龍鄉、張林鄉、馬莊鄉、王崗鄉、柳泉鋪鄉、安字營鄉、郭莊回族鄉、彭營鄉。
全縣轄3個街道、11個鎮、8個鄉（其中1個民族鄉）：涅陽街道、雪楓街道、玉都街道、石佛寺鎮、晁陂鎮、賈宋鎮、侯集鎮、老莊鎮、盧醫鎮、遮山鎮、高丘鎮、曲屯鎮、棗園鎮、楊營鎮、柳泉鋪鄉、二龍鄉、王崗鄉、馬莊鄉、張林鄉、安字營鄉、彭營鄉、郭莊回族鄉。共有409個行政村。
2011年，安字營鄉、張林鄉、柳泉鋪鄉撤鄉設鎮。調整後，全縣轄3個街道、14個鎮、5個鄉（其中1個民族鄉）：涅陽街道、雪楓街道、玉都街道、石佛寺鎮、晁陂鎮、賈宋鎮、侯集鎮、老莊鎮、盧醫鎮、遮山鎮、高丘鎮、曲屯鎮、棗園鎮、楊營鎮、安字營鎮、張林鎮、柳泉鋪鎮、二龍鄉、王崗鄉、馬莊鄉、彭營鄉、郭莊回族鄉。縣政府駐涅陽街道。