對於共叔段的種種行動，莊公都不為所動，直到他真正找到了機會。
追問與思索
春秋時期，鄭武公在申國娶了申侯的女兒，名叫武姜。姜氏生了莊公和共叔段兩個兒子。生莊公時姜氏難產，嚇壞了姜氏，所以取名叫寤生，並因此很討厭長子寤生，而偏向次子共叔段，希望立共叔段為太子，就向武公請求，武公沒有同意，並正式立寤生為太子，只把一塊很小的地方給共叔段做封地，於是，姜氏對寤生更加不滿。
武公死後，寤生繼位，是為鄭莊公。姜氏見扶植共叔段的計劃失敗，便替共叔段請求莊公將京邑封給共叔段，莊公不好推辭，只好答應了。
鄭大夫知道後，立即面見莊公說：“分封的都城，它的周圍超過300丈的，就對國家有害。按照先王的制度規定，國內大城不能超過國都的三分之一，中城不能超過國都的五分之一，小城不能超過國都的九分之一。現在將京邑封給共叔段，與制度不合。這樣下去恐怕您將控制不住他。”莊公答道：“母親喜歡這樣，我怎麼能讓她不高興呢?”一天，莊公告別母親，說自己要去朝拜周天子。姜氏得知後，認為時機已到，立即寫信給共叔段。其實，莊公並未離開，並截獲了姜氏的信，公子呂仍舊把信送給了共叔段。共叔段得信後大喜，率領軍隊離開了京。莊公立即命令公子呂率領二百輛戰車征伐京城。京城的部隊背叛了共叔段，公叔段逃進了邑地鄢，莊公到鄢討伐他。共叔段在共城兵敗，部下知道他謀反，都紛紛離開了，他嘆息道：“是母親害了我啊，我有何臉面去見哥哥呢？”然後舉劍自殺了。
一面是疼愛自己的母親，一面是自己的親哥哥，共叔段到底是被誰害死的，在這段歷史中有多少陰謀是我們所不知道的呢？
鏡頭回放
歷史上的共叔段，多才、好勇，鄭人愛之。但是此人頗有野心，加之在母親姜氏的袒護下，他也一直想找尋機會除掉莊公以奪取大權。於是，得到京後，以射獵為名，天天訓練士卒，招兵買馬，接著，將西鄙、北鄙兩地作為自己的封地。莊公對這些視而不見。公子呂對莊公說：“國家不能有兩個君主，君王您將怎麼辦呢？如果想把大權給共叔段，我請求讓我去為他效力；如果不給他大權，就請除掉他。不要使民心變了。”莊公說：“不需要，我自有主張。”共叔段又收了兩地作為自己的封地。地界都到了稟延（地名）。公子呂說：“夠了，共叔段富了，將會得到眾人的擁戴的。”莊公說：“多行不義必自斃。共叔段雖然圖謀奪權，但還沒有公開造反，我如果派兵征討，母親必然從中阻撓。這樣，既達不到消除隱患的目的，還白白惹人議論，我現在姑且不去管他，等到他公開反叛時，我再公佈他的罪行，然後名正言順地討伐他，這時，人們不會幫他，母親也無話可說了。”
共叔段修築城牆，聚集人力，整治軍隊，準備戰車，將要襲擊鄭莊公，並與母親姜氏約定日期作為內應，企圖偷襲鄭國都城，篡位奪權。
莊公對公叔段的一舉一動早已看在眼裡，並有防備。當他得知共叔段與姜氏約定的行動日期後，故意導演了一場引蛇出洞的戲，藉口要去朝拜周天子，實際上早已命令大將子封率領二百乘兵車提前進攻京邑，只等共叔段有所行動，就立馬出擊。最後共叔段兵敗，京邑的人民也起來響應，反攻共叔段。因為謀反一事已無可爭辯，共叔段棄城而逃，後畏罪自殺。他的母親姜氏也因無臉見莊公而離開宮廷。
但是，鄭莊公的故事並沒有完。事後，莊公把合謀叛亂的生身母親武姜押送到一個名叫城潁的地方囚禁了起來，併發誓說：“不到黃泉，母子永不相見!”意思就是要囚禁他母親一輩子。一年之後，鄭莊公漸生悔意，覺得自己待母親太殘酷了點，但又礙於誓言，難以改口。這時有一個名叫潁考叔的官員看透了莊公的心思，便帶了一些野味以貢獻為名晉見莊公。
莊公賜其共進午餐，他有意把肉都留了下來，說是要帶回去孝敬自己的母親：“小人之母，常吃小人做的飯菜，但從來沒有嘗過國君桌上的飯菜，小人要把這些肉食帶回去，讓她老人家高興高興。”莊公聽後長嘆一聲，道：“你有母親可以孝敬，寡人雖貴為一國之君，卻偏偏難盡一份孝心!”潁考叔明知故問：“主公何出此言?”莊公便原原本本地將發生的事情講了一遍，並說自己常常思念母親，但礙於誓言，無法改變。潁考叔哈哈一笑說：“這有什麼難處呢!只要掘地見水，在地道中相會，不就是誓言中所說的黃泉見母嗎?”莊公大喜，便掘地見水，與母親相會於地道之中。母子兩人皆喜極而泣，即興高歌，兒子唱道：“大隧之中，其樂也融融!”母親相和道：“大隧之外，其樂也洩洩!”潁考叔因為善於領會莊公的意圖，被鄭莊公封為大夫。
局中悟
鄭莊公是一個很有心機的人。他明知道弟弟共叔段自小受到母親的偏愛，性格上自然飛揚跋扈，這樣就會失去民心。於是他便縱容弟弟犯下諸多錯誤，引起朝野和百姓的憤怒。最後主動給其弟提供叛亂的機會，也給自己反擊找到合理藉口，如此便洗脫了“殘害手足”的歷史罵名。欲擒故縱、殘害手足，這可以說是鄭莊公殘忍的一面。
後來的“黃泉見母”，又讓人覺得這個殘害手足的莊公還是頗有孝心的。雖然所謂的“黃泉”也是一場騙局，但是這是一場善意的騙局，鄭莊公為此贏得了孝道的美名。從莊公的身上，我們洞見了人性本身的複雜性。為權力爭鬥，他可以惡到施展詭計以誘殺手足；為盡孝道，他也可以設騙局“黃泉見母”。可見，善惡都是人性的一部分，只不過在某些時刻某方面表現的更突出一些罷了。