鄭玄的《戒子書》，千載之後猶能讓人深感其情
東漢末年，外戚、宦官相繼專權，漢家的皇氣再也不能福佑子孫了，皇帝已經失去對國家的控制力，李固、李膺等守道不移的大臣紛紛被害，戰亂四起，朝野一片哀聲。在這亂世之中，人就如同一葉小小的浮萍，不知道什麼時候就被戰火亂兵的驚濤駭浪所吞沒。袁紹、董卓等梟雄角力，昔日的名城巨鎮，都在戰亂中化為蕪城敗瓦。
不論是手握重兵的袁紹、還是席捲天下的黃巾軍，都對一位老儒生禮敬有加。袁紹想方設法將其招致門下，以增光彩，收攏人心。建安元年（公元196年），這位老儒生回家之時，在路上遇到黃巾軍數萬人，見之皆拜伏，相約不入山東高密縣境生事。這位深得天下的敬重的之人，正是一代儒宗鄭玄。
鄭玄，字康成，是山東高密人。十二歲之時，曾經隨母親回家省親，當是客人很多，都身穿華美的服飾，談吐優雅，鄭玄看而不見、聽而不聞，一點也不羨慕。母親私下多次督促，要鄭玄仿效他們賺大錢、做大官，鄭玄說：“這不是我的志向，我不願意去做這些事。”
鄭玄年輕時當過鄉里收稅的小吏，每次休假回家，常常到學校裡聽課，不喜歡吏事，父親為此事多次發怒責罵，但還是無濟於事，不能阻止鄭玄向學之心。
於是，鄭玄來到太學修業，拜第五元先為師，學習《京氏易》、《公羊春秋》、《三統曆》、《九章算術》。又向東郡張恭祖學習《周官》、《禮記》、《左氏春秋》、《韓詩》、《古文尚書》。此時，他已深通各種典籍，以為洛陽已經沒有可以當自己老師人的了，又拜入大儒馬融門下學習。學成返鄉之時，鄭玄已在外遊歷十餘年了，因家貧而客居東萊謀生，跟從他學習的有數百人。
此後，黨錮之禍起，鄭玄被禁錮不能出仕，便索性閉門不出，一心一意注述經典。黃巾之亂起，黨錮解禁，當權公卿多次徵召，他都辭官不受。此時，鄭玄已行年七十。有次病重，考慮後事，給兒子益恩寫了一封書信，自述平生求學求道之路，不以產業為意，希望兒子能理解，希望兒子能親近君子，做個好人，語言質樸，真感真切。
“吾家舊貧，不為父母群弟所容，去廝役之吏，遊學周、秦之都，往來幽、並、兗、豫之域，獲覲乎在位通人，處逸大儒，得意者鹹從捧手，有所受焉。遂博稽六藝，粗覽傳記，時睹祕書緯術之奧。年過四十，乃歸供養，假田播殖，以娛朝夕。”
信中陳述了求學之艱難不易。從前，我們家裡十分貧困，因不謀產業，以至未能好好供養父母、幫助兄弟，他們對我有很大意見，家裡都容不下了。我放棄了收稅小吏的賤事，到長安、洛陽等地求學，往來河北、河南等地，輾轉問學。那些有真正學問的賢人大儒，不論是當高官的、還是隱居的，我都一一求見，意氣相投的，都拜為老師，向他們學習。於是，得以博通儒家的經典，並詳細學習解說經典的傳記，更時時能學習到皇家所重經緯術數的奧祕。年過四十，方才返鄉供養父母，以報親恩。
鄭玄父母不支持他求學，他始終僅以“不為父母群弟所容”輕輕帶過，箇中曲折隻字不提。在馬融門下學習，三年不得見師面，其中艱難可想而知。沒有對道的執著堅持，普通人的難以忍受如此磨難。
“遇閹尹擅埶，坐黨禁錮，十有四年，而蒙赦令，舉賢良方正有道，闢大將軍三司府。公車再召，比牒併名，早為宰相。惟彼數公，懿德大雅，克堪王臣，故宜式序。吾自忖度，無任於此，但念述先聖之元意，思整百家之不齊，亦庶幾以竭吾才，故聞命罔從。”
居鄉之時，遇到宦官閹黨專權擅勢，被當作黨人禁錮不能出仕，十四年才蒙朝廷赦免。受舉薦為賢良方正有道，準備提拔到大將軍三司府任職。朝廷兩次派出公車接我召見，那些與我同蒙召見的人，早就已經被皇帝拜相。我想此數位明公，身懷美好的德行，能夠為朝廷承擔重任、為皇帝參贊天地，他們當大官，是十分恰當的。我自思自想，沒有這些才能，不是當大官的料，只是想著能夠闡述先聖本來的意思，把百家學說整理好，也就差不多耗盡我的才能了，所以，屢次徵辟，我都沒有聽命。
被禁錮期間，鄭玄並不以為意，閉門著述，以明古學。解禁之後，朝廷徵召，仍無出仕之意，與其齊名的人拜相封侯，亦視作等閒。“念述先聖之元意，思整百家的之不齊”，一語道盡了鄭玄平生的志業所向，他要給後人留下寶貴的精神財富，通過註釋經典，使後世學者能夠體會聖人、百家的奧義。這是何等偉大的精神！
“而黃巾為害，萍浮南北，復歸邦鄉。入此歲來，已七十矣。宿素衰落，仍有失誤，案之禮典，便合傳家。今我告爾以老，歸爾以事，將閒居以安性，覃思以終業。自非拜國君之命，問族親之憂，展敬墳墓，觀省野物，胡嘗扶杖出門乎！”
及至到了黃巾軍擾亂天下，我就像浮萍一樣，飄泊南北，離別家鄉，又重新回來。到了今年，已七十歲了。一直以來，發衰齒落，仍有失誤，按照禮典，我應該把家事交給你（益恩）了！現在我訴你我老了，家事就由你執掌了！我將閒居以安性情，深思志業。如果不是拜謝國君之命、省問親人族人的憂患、祭掃祖宗的墳墓、到野外去散心，我再也不會拄著柺杖出門了！
“家事大小，汝一承之。諮爾焭焭一夫，曾無同生相依。其勖求君子之道，研鑽勿替，敬慎威儀，以近有德。顯譽成於僚友，德行立於己志。若致聲稱，亦有榮於所生，可不深念邪！可不深念邪！”
家中大小一切事務，你就全部承擔一來。可嘆你孤生一人，沒有兄弟姐妹可以依靠。你要孜孜不倦地以君子之道自勉，勤加鑽研，不能放鬆。尊敬長官老師，向有德之人學習。在同僚好友中獲得稱讚，按照自己的志向樹立德行。如果名顯當世，我作為父親也有光彩榮耀。可要好好想想啊！可要好好想想啊！
此時，鄭玄年已七十，兒子年紀也應不小了，但依然這樣諄諄而言，教其立志處事，告誡其矢志不移求取君子之道，真是一片苦心。
“吾雖無紱冕之緒，頗有讓爵之高。自樂以論贊之功，庶不遺後人之羞。末所憤憤者，徒以亡親墳壟未成，所好群書率皆腐敝，不得於禮堂寫定，傳與其人。日西方暮，其可圖乎！家今差多於昔，勤力務時，無恤飢寒。菲飲食，薄衣服，節夫二者，尚令吾寡恨。若忽忘不識，亦已焉哉！”
我自己雖然沒有當大官，但也有禮讓爵位的高行。自己覺得高興的事，是寫注述先聖元意的著述，精確恰當，不會被後人取笑。仍有遺憾的事，是亡故親人的墳墓尚未修好，所喜好的各種書籍大都腐敗了，不能夠在禮堂中抄寫校定，傳給有志於學的人。我年事已高，還能夠補得上這些憾事嗎！家境現在已於比以前好了，你要勤勉努力，就不會有飢寒之憂。不在太在意飲食與衣服，節儉為主，這就讓我少了遺恨。如果你聽不進我的話，那就算了吧。
這段話，體現出鄭玄對著述的自信，“庶不遺後人之羞”，何等的氣概。而所遺憾的事，一是亡親的墳墓未修好，於親未能盡孝;二是寫定群書，於先聖之道未能傳播昌大。修墓之事，兒子尚可繼承；傳書傳道之意，則非親力親為不可。而時日迫促，能否得遂願望，實屬未知。一代儒宗終生念念不忘的，乃是在此！
此封書信名為戒子，實屬述志。人們常說“嚴父慈母”，但是此信中，體現了鄭玄的一片慈愛之情，他並沒有給兒子提出過多的要求，僅是希望兒子能夠堅持君子之道。鄭玄談了那麼多自己的經歷，又何嘗不是想給兒子樹立一個榜樣，希望兒子能夠繼承家學呢！平淡的敘述中飽含人生感悟，沒有對儒家學說的堅守，沒有對孔聖的信仰，是無法做到的。
如果我們將鄭玄的《戒子書》與馬援《誡兄子嚴、敦書》、諸葛亮《誡子書》對讀，就會發現，馬援、諸葛亮是嚴父，對子侄居高臨下，口氣不容置疑。而鄭玄則把兒子平等對待，絮絮而談，深得中庸之道，體現真儒者的叢容不迫。
千載之後，讀此篇文章時，猶能讓人深感其情，似見其面，如聞其音。
（本篇完）
