鄭板橋是揚州八怪之一,以“詩書畫”三絕而聞名,可謂大清朝的頭號怪才。可誰能想得到,這位怪才卻為了一副對聯冥思苦想了整整二十年……
有一年,鄭板橋去濰縣金陽山上游玩。正值陽春三月,金陽山上“春來山嫩鳥鳴歌”,好一派生機盎然的秀美風光。鄭板橋一路觀賞美景一路讚歎,不知不覺走到一座寺廟前,他停住了腳步。原來,寺廟門口居然只掛著半副對聯:“寸土成寺,寺內有僧,僧人背柴哭問師,師曰:柴重!”
鄭板橋眉頭一皺,他看得明白這個上聯,是說佛家的一段典故。傳說,有位小和尚從江西的石頭禪師那裡偷跑到湖南,想拜馬祖禪師為師。馬祖禪師指著一捆木柴問小和尚:“石頭禪師有這捆木柴重嗎?”小和尚張口結舌不知怎麼回答,馬祖禪師便把小和尚罵走了。小和尚跑回來,哭著向石頭禪師道歉,並問馬祖為什麼要拿木柴與石頭禪師相比。石頭禪師哈哈大笑說:“沒想到你居然揹著捆木柴走了上千里路途。哭什麼哭,放下吧,木柴是不是很重啊?”
為什麼只有上聯,不見下聯呢?鄭板橋正奇怪,一位僧人走了出來。鄭板橋上前問:“敢問高僧法號?”僧人連忙施禮道:“小僧法號淨空。”
鄭板橋指著那半幅對聯問:“淨空師傅,這副對聯為何只有上聯,下聯呢?”
淨空哈哈笑道:“此上聯乃本寺方丈大師夢遇佛祖,醒後所寫,卻無法對出下聯。方丈大師言道:既是佛祖所賜,日後必會有人對出,所以懸掛在寺廟門口。如今五年過去,依然無人對出。怎麼,施主想試試?”
鄭板橋聽完,撇著嘴笑了:“天下居然有這樣的奇事!在下不才,正想試試。”
淨空道:“施主請自便。若一時無法對出,寺內備有禪房,可寄宿,但需施捨香火錢。”說完走了。
鄭板橋也不多言,在廟門口就對起了對聯。不對不知道,一對嚇一跳,鄭板橋用心琢磨,可傻眼了。這個上聯,開頭就先來了個拆字謎,“寸土”加一起,是“寺”字,跟著就是佛家典故,這可難了。就這樣一直到日落西山,鄭板橋還沒對出下聯。這下,反而把鄭板橋的好勝之心勾了起來,於是他寄住在寺內,一連半個月,依然沒對出來,最後他蔫頭耷腦地走出了寺門。
“施主請留步。”淨空追了出來,“方丈讓小僧轉告施主一句,‘日後重逢聯自成。”
鄭板橋驚愕地看著淨空說:“日後重逢聯自成?方丈大師此話何解?”
淨空搖了搖頭說:“小僧僅是傳話而已。請施主保重。”說完施了個禮,回寺去了。鄭板橋一頭霧水地呆立了一會,才悻悻離開。
光陰似箭,日月如梭,一晃二十年過去了。如今的鄭板橋已是名滿神州,被派到濰縣來當縣令。
這天,鄭板橋處理完公務後,微服來到那座山寺門口。抬眼望去,半幅對聯依然懸掛在那裡。鄭板橋搖頭苦笑了起來——唉,這些年,我沒事就琢磨,可仍對不出這對聯。
鄭板橋嘆了口氣,走入廟內,說來拜會方丈大師。有小僧將鄭板橋引入方丈室。鄭板橋一見方丈驚訝地說:“淨空師傅?怎麼,如今你當上方丈了,還認得在下嗎?”
淨空也吃了一驚,上下打量了鄭板橋片刻,高興地說道:“原來是鄭施主。二十年前,鄭施主為對那副對聯,曾在寺內住了半個月,小僧怎能忘記?”
不提對聯還好,一提對聯,鄭板橋不免尷尬了起來,說:“正是。我今日來寶剎,就是想再看看這對聯的,可曾有人對出?”
淨空搖了搖頭說:“未曾有人對出。記得當年先師曾讓小僧轉告施主,‘日後重逢聯自成。莫不是施主有妙對了?”
鄭板橋無可奈何地笑了,說:“不瞞大師,這二十年來我時常在想,卻還是對不出。唉,恐怕要等後來人了。”
淨空愣了一下,說:“先師精通佛法、《易》學,閱人無數,言出必定有因,斷然不會看錯。施主不必著急,只是機緣未到罷了。”
鄭板橋有些喪氣地笑了笑,話鋒一轉道:“今日不知大師可有閒暇,能否陪在下一同遊賞金陽山水,順便敘敘舊。”淨空點頭應允。
就這樣,兩人徐步走上山來,一邊觀賞山景一邊閒談。可走著走著鄭板橋的眉頭就皺了起來,終於忍不住叫了起來:“記得二十年前,金陽山處處樹木蔥鬱,鳥鳴水清,如今怎會破敗至此呢?”
淨空聽完,長嘆一聲說:“施主有所不知。三年前來了位木材商人,在濰縣城內收購木材,生意好得出奇。正是天下熙熙,惟利來往。沒兩年,又來了數位木材商,大肆收購木材,使得四周村民爭先恐後上山伐樹,故破敗至此。”
鄭板橋大驚道:“官府不曾管制嗎?”
淨空苦笑了起來,說:“管制?唉,也曾發下告示,曰:凡上山伐木者,需每月交十兩伐木銀,持‘伐木令牌,方可伐樹。還在必經路途中設下關卡,由官府派人檢查。但哪承想,卻招來了更大的麻煩……”
“為何?”鄭板橋連忙問,“這不正是管制嗎,怎麼會招來了更大麻煩?”
淨空接著說:“小僧起初也是如此以為。但沒多久,關卡竟然變成了官府和當地豪強的搖錢樹。官府設一道,豪強們設兩道,共三道關卡。而伐木令牌僅為憑證。要過這三道關卡,還需額外再交‘進山銀。致使伐木者更加瘋狂砍伐,才能有利可圖。如今,連未成材的小樹都不肯放過了。”
“什麼?”鄭板橋聽畢,頓時怒氣填膺。不用再問了,官吏之所以放縱豪強,私自設卡盤剝,無非是收了豪強們的好處。這種狀況必須立刻改變,不然用不了幾年,好端端的金陽山就會成為一座荒山……
想到這裡,鄭板橋突然眼前一亮,莫名其妙地跳了起來,叫道:“淨空大師,那下聯我對出來了!”
淨空驚奇地看著鄭板橋說:“什麼,對出來了?”
鄭板橋大笑道:“是。在寺內大師曾言道,我是機緣未到,才對不出來。如今機緣已至,所以便對了出來。咱們這就回寺,我去對對聯。”
就這樣,兩人回到寺內,鄭板橋揮毫寫道:“雙木為林,林中是官,官員照鏡笑言鬼,鬼道:煙黑!”
淨空奇怪地看著鄭板橋,不知這個對聯是什麼意思。鄭板橋哈哈一笑,說了這個對聯的出處,也是出自一個典故。
一位官員走夜路,在樹林裡遇到了已死去的同僚。官員膽子大,倆人就聊了起來。突然,鬼同僚指著林外說:“那裡定住著一位才華滿腹、志向遠大的讀書人。”官員問他何以見得,鬼同僚說:“讀書人肚子裡的學問就跟鏡子一樣,到了晚上,便把平生所讀的詩書反射出來。才氣、志氣越大,光芒就越高、越亮。你們凡人看不到,只有鬼神才能看到。”官員心一動,說:“咱倆是同科中榜,你看看我的光芒有多高、多亮?”鬼同僚眨了眨眼,說:“挺高,卻一點不亮。”官員忙問為何。鬼同僚說:“我直說吧,你就是一個昏官,一肚子黑煙翻騰,高是挺高,可想放光,那不是笑話嘛!”
鄭板橋說完,有些不好意思地低下頭接著說:“都怪本官失察,縱使這些豪強官吏胡作非為,我不是一肚子黑煙又是什麼?”
說到這兒,鄭板橋從懷內掏出自己的印章交給淨空道:“大師,請命人持此印章,到官府所設的關卡前,令那裡的一干人等立刻回縣衙。寺內僧眾暫守關卡,不得放任何人進山伐樹。”
淨空看了印章,脫口叫道:“施主莫非就是濰縣縣令鄭燮鄭大人?”
鄭板橋道:“正是。請大師即刻照我說的去辦,鄭某這就回衙,命人前來接替僧眾。”
淨空連忙點頭應允。鄭板橋則馬不停蹄趕回縣衙,先命兩名親信立刻趕赴金陽山關卡處替換僧人。轉過天來,他便開始著手整肅縣紀,廢止“伐木令”,撤除豪強私設的關卡。又張貼告示,告知全縣民眾:封山育林兩年。為防止此事再出,鄭板橋還派專人常住寺內監管金陽山。
就這樣,在鄭板橋的強力管制下,金陽山終於恢復了秀美風光,鄭板橋對對聯的故事也就在當地流傳了下來。