戰國時期最富有的商人呂不韋，花重金在趙國買了一位名妓，她就是趙姬，這趙姬生的嫋娜娉婷，楚楚動人，並且非常聰明。後來呂不韋為了實現自己的皇帝夢，把趙姬送給了秦莊襄王（異人），趙姬在進宮之前就已懷上呂不韋的孩子，趙姬進宮後呂不韋請名醫賜藥穩住胎兒，使得趙姬進宮十個月方生下孩子，此孩子便是秦始皇。
不久秦莊襄王因過度沉溺酒色而駕崩，十三歲的嬴政繼承王位。趙姬當上了太后，自以為是秦王政的生母，生活上開始無所忌憚。她本是青樓女子出身，莊襄王駕崩時她還正值而立之年，三十歲的女人，正是風花雪月的大好年華，她怎甘孤孀的冷清歲月？守節幾個月後，便難耐房中的寂寞，往往借商議國事為名，召呂不韋進宮。
他倆本是夫妻，如今正好再續前盟，而呂不韋也自恃功高，秦王政就是他的親生丿 L子，出人宮幃，無所顧忌。趙姬身邊的宮女，都是他的心腹，況且這事情關係重大，沒有人敢信口嚼舌。然而，牆再高也沒有不透風的，趙姬和呂不韋的事情，早已在宮內外尤其是咸陽街頭傳開，人們當作特大新聞，相互傳播，並且加油添醋，說得醜陋不堪。
呂不韋這才稍稍有了警覺，秦王政聰穎過人，且性格跋扈，萬一發現了他們之間的事兒，後果不堪設想。於是，他有所收斂，不敢擅自進宮了。
對於趙姬，呂不韋為她找到了一個名叫嫪毐的人，此人別的不會，只在房幃之事上能力異常，呂不韋把他獻給了太后。嫪毐進宮叩見太后，趙姬十分滿意，從此兩人在後宮朝夕不分，很快就懷孕了。
太后寡居有孕，是何等恥辱的大事，日子一長，蠃政也有所耳聞，但此時的嬴政把精力正全部放在吞併六國的宏圖偉業上，只好忍而不發。
為了讓太后安靜地調養，在距咸陽西北二十里處，建了一座幽靜而華麗的雍宮。耗費巨資，竣工神速，真是天上神仙府、人間帝王家。這座太后別墅，環境清幽，趙姬看了十分滿意，她帶著貼心的宮女和嫪毐同住，從此，任她賞心樂事，無拘無束。
不久，太后生下了一個男孩。又過了三年，趙姬又生了一個男孩。
太后一連生下兩個私生子，這樣的宮廷醜聞誰敢亂說？然而，秦王非等閒之人，他暴戾陰險，自然叫密派的心腹侍臣密報消息。心腹宮女對此事左右為難，隱而不報，欺君之罪要殺頭，只好密報，當事人就是秦王的生身母親。自古家醜不要外揚，秦王想來想去，只好裝聾作傻，忍而不發。
嫪毐想，自己雖得太后寵愛，可日後一旦嬴政發覺，自己死無葬身之地，於是，暗地裡起了篡位之心。他收買黨羽，與太后密謀，欲除秦王。
嫪毐畢竟是市井小人，小人得志，忘乎所以。一天，他與朝臣飲酒，酒後無意說出了自己的野心，朝臣慌忙報告蠃政。蠃政早就看嫪毐不順眼，當即下令逮捕了嫪毐，誅滅三族！又發兵包圍雍宮，搜出太后私生的兩個兒子，當場殺死，把太后驅往陽宮監禁。事後，經眾多朝臣以死勸諫，才與太后和好。
為了鞏固自己的權力，蠃政順勢將呂不韋貶回老家。呂不韋接到旨意後，矛盾萬分，若說出實情，秦王政生性暴戾高傲，自己難再活命，眼看自己費盡心機幾十年的功績宣告破產，絕望之中只得飲鴆自盡，臨死時，他還喊了一聲：“趙姬，你好好保重，我先你一步走了！"
趙姬得知後，想到與他共度的幾十年風雨，痛不欲生，幾年後抑鬱而死。
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