提到楚國，很多人的第一個反應楚國是個大國，地大物博人口眾多；第二個反應是楚國很憋屈，除了春秋時期的楚莊王外，其他君主似乎乏善可陳。戰國初期的楚悼王，曾經重用吳起在楚國推行變法但中道崩猝，導致變法成果被傾覆。後續的君主之中，最為突出的當屬戰國時期的楚威王，在楚威王在位期間，楚國的國力達到了鼎盛。
提到楚國，很多人的第一個反應楚國是個大國，地大物博人口眾多；第二個反應是楚國很憋屈，除了春秋時期的楚莊王外，其他君主似乎乏善可陳。戰國初期的楚悼王，曾經重用吳起在楚國推行變法但中道崩猝，導致變法成果被傾覆。後續的君主之中，最為突出的當屬戰國時期的楚威王，在楚威王在位期間，楚國的國力達到了鼎盛。
楚威王的志向：恢復莊王時的霸主地位。
楚威王即位之初，便樹立了自己的人生目標為恢復楚莊王時的楚國霸業。楚威王對於楚國當時所處的環境，有著十分清醒的認識的。從楚威王和蘇秦之間的對話中，我們就可以看出楚威王對於當時局勢的判斷。
蘇秦曾對楚威王說：“楚，天下之強國也。王，天下之賢王也。地方五千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。”——《史記·蘇秦列傳》
蘇秦對於楚國和楚威王本人都進行了讚美，說明了楚國得天獨厚的優勢所在，目的是在楚威王面前建立良好的第一印象，而後好陳述自己的合縱之謀。楚威王聽了蘇秦的話之後，並沒有沾沾自喜，而是表現出了深深的憂慮。
楚威王對蘇秦說：“寡人之國西與秦接境，秦有舉巴蜀並漢中之心。秦，虎狼之國，不可親也。而韓、魏迫於秦患，不可與深謀，與深謀恐反人以入於秦，故謀未發而國已危矣。寡人自料，以楚當秦，不見勝也；內與群臣謀，不足恃也。寡人臥不安席，食不甘味，心搖搖然如縣旌而無所終薄。”——《史記·蘇秦列傳》
楚威王意識到秦國是楚國最大的對手，秦國對於巴蜀之地也虎視眈眈，想和秦國和平相處是很難的。韓國和魏國因為被秦國的勢力所脅迫，也不能與他們推心置腹。否則可能計劃會被提前洩露，楚國就危險了。目前，以楚國的實力是無法抵擋秦國的，因此自己整天寢食不安，為楚國的未來憂慮不已。當時戰國的形式從表面上看，秦是剛剛崛起的國家，而魏國是老的霸主，齊國通過擊敗魏國也儼然有霸主之實，但楚威王的眼裡卻看到了秦國。
提到楚國，很多人的第一個反應楚國是個大國，地大物博人口眾多；第二個反應是楚國很憋屈，除了春秋時期的楚莊王外，其他君主似乎乏善可陳。戰國初期的楚悼王，曾經重用吳起在楚國推行變法但中道崩猝，導致變法成果被傾覆。後續的君主之中，最為突出的當屬戰國時期的楚威王，在楚威王在位期間，楚國的國力達到了鼎盛。
楚威王的志向：恢復莊王時的霸主地位。
楚威王即位之初，便樹立了自己的人生目標為恢復楚莊王時的楚國霸業。楚威王對於楚國當時所處的環境，有著十分清醒的認識的。從楚威王和蘇秦之間的對話中，我們就可以看出楚威王對於當時局勢的判斷。
蘇秦曾對楚威王說：“楚，天下之強國也。王，天下之賢王也。地方五千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。”——《史記·蘇秦列傳》
蘇秦對於楚國和楚威王本人都進行了讚美，說明了楚國得天獨厚的優勢所在，目的是在楚威王面前建立良好的第一印象，而後好陳述自己的合縱之謀。楚威王聽了蘇秦的話之後，並沒有沾沾自喜，而是表現出了深深的憂慮。
楚威王對蘇秦說：“寡人之國西與秦接境，秦有舉巴蜀並漢中之心。秦，虎狼之國，不可親也。而韓、魏迫於秦患，不可與深謀，與深謀恐反人以入於秦，故謀未發而國已危矣。寡人自料，以楚當秦，不見勝也；內與群臣謀，不足恃也。寡人臥不安席，食不甘味，心搖搖然如縣旌而無所終薄。”——《史記·蘇秦列傳》
楚威王意識到秦國是楚國最大的對手，秦國對於巴蜀之地也虎視眈眈，想和秦國和平相處是很難的。韓國和魏國因為被秦國的勢力所脅迫，也不能與他們推心置腹。否則可能計劃會被提前洩露，楚國就危險了。目前，以楚國的實力是無法抵擋秦國的，因此自己整天寢食不安，為楚國的未來憂慮不已。當時戰國的形式從表面上看，秦是剛剛崛起的國家，而魏國是老的霸主，齊國通過擊敗魏國也儼然有霸主之實，但楚威王的眼裡卻看到了秦國。
因為這個時期魏國的霸主地位，已經在齊國和秦國的共同打擊下衰落。齊國在齊威王的領導下強勢崛起，秦國也在秦惠文王的統治下蒸蒸日上，對於這些鄰國的發展壯大，楚威王看在眼裡急在心上。齊威王和魏惠王在徐州相王而沒有通知楚國，讓楚威王十分憤怒，楚威王七年，楚威王出兵攻打齊國，並在徐州擊敗了齊軍。對於剛剛擊敗了魏國，稱霸於戰國的齊國產生了極大的觸動，齊威王大怒，改命田盼為將。楚將景翠被田盼擊敗，楚威王沒有繼續窮兵黷武，而是選擇了退兵並和齊國結盟。真正的智者知道什麼時候退，而不是隻知道進，進退之間體現的是不同的格局和智慧。
提到楚國，很多人的第一個反應楚國是個大國，地大物博人口眾多；第二個反應是楚國很憋屈，除了春秋時期的楚莊王外，其他君主似乎乏善可陳。戰國初期的楚悼王，曾經重用吳起在楚國推行變法但中道崩猝，導致變法成果被傾覆。後續的君主之中，最為突出的當屬戰國時期的楚威王，在楚威王在位期間，楚國的國力達到了鼎盛。
楚威王的志向：恢復莊王時的霸主地位。
楚威王即位之初，便樹立了自己的人生目標為恢復楚莊王時的楚國霸業。楚威王對於楚國當時所處的環境，有著十分清醒的認識的。從楚威王和蘇秦之間的對話中，我們就可以看出楚威王對於當時局勢的判斷。
蘇秦曾對楚威王說：“楚，天下之強國也。王，天下之賢王也。地方五千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。”——《史記·蘇秦列傳》
蘇秦對於楚國和楚威王本人都進行了讚美，說明了楚國得天獨厚的優勢所在，目的是在楚威王面前建立良好的第一印象，而後好陳述自己的合縱之謀。楚威王聽了蘇秦的話之後，並沒有沾沾自喜，而是表現出了深深的憂慮。
楚威王對蘇秦說：“寡人之國西與秦接境，秦有舉巴蜀並漢中之心。秦，虎狼之國，不可親也。而韓、魏迫於秦患，不可與深謀，與深謀恐反人以入於秦，故謀未發而國已危矣。寡人自料，以楚當秦，不見勝也；內與群臣謀，不足恃也。寡人臥不安席，食不甘味，心搖搖然如縣旌而無所終薄。”——《史記·蘇秦列傳》
楚威王意識到秦國是楚國最大的對手，秦國對於巴蜀之地也虎視眈眈，想和秦國和平相處是很難的。韓國和魏國因為被秦國的勢力所脅迫，也不能與他們推心置腹。否則可能計劃會被提前洩露，楚國就危險了。目前，以楚國的實力是無法抵擋秦國的，因此自己整天寢食不安，為楚國的未來憂慮不已。當時戰國的形式從表面上看，秦是剛剛崛起的國家，而魏國是老的霸主，齊國通過擊敗魏國也儼然有霸主之實，但楚威王的眼裡卻看到了秦國。
因為這個時期魏國的霸主地位，已經在齊國和秦國的共同打擊下衰落。齊國在齊威王的領導下強勢崛起，秦國也在秦惠文王的統治下蒸蒸日上，對於這些鄰國的發展壯大，楚威王看在眼裡急在心上。齊威王和魏惠王在徐州相王而沒有通知楚國，讓楚威王十分憤怒，楚威王七年，楚威王出兵攻打齊國，並在徐州擊敗了齊軍。對於剛剛擊敗了魏國，稱霸於戰國的齊國產生了極大的觸動，齊威王大怒，改命田盼為將。楚將景翠被田盼擊敗，楚威王沒有繼續窮兵黷武，而是選擇了退兵並和齊國結盟。真正的智者知道什麼時候退，而不是隻知道進，進退之間體現的是不同的格局和智慧。
對於齊國用兵是為了示威，對於西部的擴張才是楚威王的目的。楚威王在位期間，楚國的版圖進一步擴大，攻陷了巴國的國都，並繼續向西進軍，進入了雲南和四川西南部。
楚南有巴渝，過江南有黔中、巫郡。——《史記·秦本紀》
楚威王在位時間很短，僅有十一年，很多想法還不能付諸於行動，因此只好寄希望於自己的兒子楚懷王的身上。
楚懷王本來是個有志青年。
在即位之初的日子裡，楚懷王並沒有讓父親失望，這個年輕人很有幹勁，對內修明政治，對外開疆拓土。對內他破格啟用了屈原等人進行改革，將楚悼王任用吳起變法時的很多條例恢復了起來，用以鞏固和強化君權。對於屈原的重用，顯示了楚懷王即位之初的勃勃雄心。
入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯。王甚任之。——《史記·屈原賈生列傳》
屈原最突出的貢獻在於《離騷》，偉大的愛國主義詩人是我們所熟知的，他的另外一個身份是政治家，是楚懷王可以倚重和信任的人。屈原不僅參與國家大事的制定和討論，還負責草擬政令，成為楚懷王在楚國推行政治改革的中堅力量；屈原還經常代表楚國去和各國開展外交活動，為楚國謀求利益，併力主聯齊抗秦的外交方針；屈原還隨同楚懷王一起組織楚、趙魏、韓、燕五國聯軍伐秦，因此楚懷王對屈原十分信任。知人善任、重用賢能之士，是楚懷王執政初期獲得成功的原因。給與賢能之士信任、賦予其權力，是楚懷王的王者之量。
提到楚國，很多人的第一個反應楚國是個大國，地大物博人口眾多；第二個反應是楚國很憋屈，除了春秋時期的楚莊王外，其他君主似乎乏善可陳。戰國初期的楚悼王，曾經重用吳起在楚國推行變法但中道崩猝，導致變法成果被傾覆。後續的君主之中，最為突出的當屬戰國時期的楚威王，在楚威王在位期間，楚國的國力達到了鼎盛。
楚威王的志向：恢復莊王時的霸主地位。
楚威王即位之初，便樹立了自己的人生目標為恢復楚莊王時的楚國霸業。楚威王對於楚國當時所處的環境，有著十分清醒的認識的。從楚威王和蘇秦之間的對話中，我們就可以看出楚威王對於當時局勢的判斷。
蘇秦曾對楚威王說：“楚，天下之強國也。王，天下之賢王也。地方五千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。”——《史記·蘇秦列傳》
蘇秦對於楚國和楚威王本人都進行了讚美，說明了楚國得天獨厚的優勢所在，目的是在楚威王面前建立良好的第一印象，而後好陳述自己的合縱之謀。楚威王聽了蘇秦的話之後，並沒有沾沾自喜，而是表現出了深深的憂慮。
楚威王對蘇秦說：“寡人之國西與秦接境，秦有舉巴蜀並漢中之心。秦，虎狼之國，不可親也。而韓、魏迫於秦患，不可與深謀，與深謀恐反人以入於秦，故謀未發而國已危矣。寡人自料，以楚當秦，不見勝也；內與群臣謀，不足恃也。寡人臥不安席，食不甘味，心搖搖然如縣旌而無所終薄。”——《史記·蘇秦列傳》
楚威王意識到秦國是楚國最大的對手，秦國對於巴蜀之地也虎視眈眈，想和秦國和平相處是很難的。韓國和魏國因為被秦國的勢力所脅迫，也不能與他們推心置腹。否則可能計劃會被提前洩露，楚國就危險了。目前，以楚國的實力是無法抵擋秦國的，因此自己整天寢食不安，為楚國的未來憂慮不已。當時戰國的形式從表面上看，秦是剛剛崛起的國家，而魏國是老的霸主，齊國通過擊敗魏國也儼然有霸主之實，但楚威王的眼裡卻看到了秦國。
因為這個時期魏國的霸主地位，已經在齊國和秦國的共同打擊下衰落。齊國在齊威王的領導下強勢崛起，秦國也在秦惠文王的統治下蒸蒸日上，對於這些鄰國的發展壯大，楚威王看在眼裡急在心上。齊威王和魏惠王在徐州相王而沒有通知楚國，讓楚威王十分憤怒，楚威王七年，楚威王出兵攻打齊國，並在徐州擊敗了齊軍。對於剛剛擊敗了魏國，稱霸於戰國的齊國產生了極大的觸動，齊威王大怒，改命田盼為將。楚將景翠被田盼擊敗，楚威王沒有繼續窮兵黷武，而是選擇了退兵並和齊國結盟。真正的智者知道什麼時候退，而不是隻知道進，進退之間體現的是不同的格局和智慧。
對於齊國用兵是為了示威，對於西部的擴張才是楚威王的目的。楚威王在位期間，楚國的版圖進一步擴大，攻陷了巴國的國都，並繼續向西進軍，進入了雲南和四川西南部。
楚南有巴渝，過江南有黔中、巫郡。——《史記·秦本紀》
楚威王在位時間很短，僅有十一年，很多想法還不能付諸於行動，因此只好寄希望於自己的兒子楚懷王的身上。
楚懷王本來是個有志青年。
在即位之初的日子裡，楚懷王並沒有讓父親失望，這個年輕人很有幹勁，對內修明政治，對外開疆拓土。對內他破格啟用了屈原等人進行改革，將楚悼王任用吳起變法時的很多條例恢復了起來，用以鞏固和強化君權。對於屈原的重用，顯示了楚懷王即位之初的勃勃雄心。
入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯。王甚任之。——《史記·屈原賈生列傳》
屈原最突出的貢獻在於《離騷》，偉大的愛國主義詩人是我們所熟知的，他的另外一個身份是政治家，是楚懷王可以倚重和信任的人。屈原不僅參與國家大事的制定和討論，還負責草擬政令，成為楚懷王在楚國推行政治改革的中堅力量；屈原還經常代表楚國去和各國開展外交活動，為楚國謀求利益，併力主聯齊抗秦的外交方針；屈原還隨同楚懷王一起組織楚、趙魏、韓、燕五國聯軍伐秦，因此楚懷王對屈原十分信任。知人善任、重用賢能之士，是楚懷王執政初期獲得成功的原因。給與賢能之士信任、賦予其權力，是楚懷王的王者之量。
楚懷王對外最突出的功績是攻滅了越國。當然在史記的記載裡，這個功勞算在了楚懷王的父親楚威王的名下。在最近考古學發現中，已確認滅越的是楚懷王而不是楚威王。
楚威王興兵而伐之，大敗越，殺王無彊，盡取故吳地至浙江，北破齊於徐州。而越以此散，諸族子爭立，或為王，或為君，濱於江南海上，服朝於楚。——《史記·越王句踐世家》
以前讀史時，只知道楚懷王的昏庸，但沒想到在初登大位時，懷王也是個英明的君主。一時之間，戰國形成了魏國之後，齊秦楚三國強勢的局面。而齊楚聯盟對於秦構成了巨大威脅。
選擇了妥協，距離目標就漸行漸遠。
但楚懷王在國內外所面臨的阻力也越來越大，對內反對變革的守舊貴族頻頻給他只要壓力。表面上看屈，是因為有佞臣進了讒言才被楚懷王所疏遠，但在我看來，這既是楚懷王對貴族勢力的一次妥協，也是楚懷王對屈原心存懷疑的結果。
提到楚國，很多人的第一個反應楚國是個大國，地大物博人口眾多；第二個反應是楚國很憋屈，除了春秋時期的楚莊王外，其他君主似乎乏善可陳。戰國初期的楚悼王，曾經重用吳起在楚國推行變法但中道崩猝，導致變法成果被傾覆。後續的君主之中，最為突出的當屬戰國時期的楚威王，在楚威王在位期間，楚國的國力達到了鼎盛。
楚威王的志向：恢復莊王時的霸主地位。
楚威王即位之初，便樹立了自己的人生目標為恢復楚莊王時的楚國霸業。楚威王對於楚國當時所處的環境，有著十分清醒的認識的。從楚威王和蘇秦之間的對話中，我們就可以看出楚威王對於當時局勢的判斷。
蘇秦曾對楚威王說：“楚，天下之強國也。王，天下之賢王也。地方五千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。”——《史記·蘇秦列傳》
蘇秦對於楚國和楚威王本人都進行了讚美，說明了楚國得天獨厚的優勢所在，目的是在楚威王面前建立良好的第一印象，而後好陳述自己的合縱之謀。楚威王聽了蘇秦的話之後，並沒有沾沾自喜，而是表現出了深深的憂慮。
楚威王對蘇秦說：“寡人之國西與秦接境，秦有舉巴蜀並漢中之心。秦，虎狼之國，不可親也。而韓、魏迫於秦患，不可與深謀，與深謀恐反人以入於秦，故謀未發而國已危矣。寡人自料，以楚當秦，不見勝也；內與群臣謀，不足恃也。寡人臥不安席，食不甘味，心搖搖然如縣旌而無所終薄。”——《史記·蘇秦列傳》
楚威王意識到秦國是楚國最大的對手，秦國對於巴蜀之地也虎視眈眈，想和秦國和平相處是很難的。韓國和魏國因為被秦國的勢力所脅迫，也不能與他們推心置腹。否則可能計劃會被提前洩露，楚國就危險了。目前，以楚國的實力是無法抵擋秦國的，因此自己整天寢食不安，為楚國的未來憂慮不已。當時戰國的形式從表面上看，秦是剛剛崛起的國家，而魏國是老的霸主，齊國通過擊敗魏國也儼然有霸主之實，但楚威王的眼裡卻看到了秦國。
因為這個時期魏國的霸主地位，已經在齊國和秦國的共同打擊下衰落。齊國在齊威王的領導下強勢崛起，秦國也在秦惠文王的統治下蒸蒸日上，對於這些鄰國的發展壯大，楚威王看在眼裡急在心上。齊威王和魏惠王在徐州相王而沒有通知楚國，讓楚威王十分憤怒，楚威王七年，楚威王出兵攻打齊國，並在徐州擊敗了齊軍。對於剛剛擊敗了魏國，稱霸於戰國的齊國產生了極大的觸動，齊威王大怒，改命田盼為將。楚將景翠被田盼擊敗，楚威王沒有繼續窮兵黷武，而是選擇了退兵並和齊國結盟。真正的智者知道什麼時候退，而不是隻知道進，進退之間體現的是不同的格局和智慧。
對於齊國用兵是為了示威，對於西部的擴張才是楚威王的目的。楚威王在位期間，楚國的版圖進一步擴大，攻陷了巴國的國都，並繼續向西進軍，進入了雲南和四川西南部。
楚南有巴渝，過江南有黔中、巫郡。——《史記·秦本紀》
楚威王在位時間很短，僅有十一年，很多想法還不能付諸於行動，因此只好寄希望於自己的兒子楚懷王的身上。
楚懷王本來是個有志青年。
在即位之初的日子裡，楚懷王並沒有讓父親失望，這個年輕人很有幹勁，對內修明政治，對外開疆拓土。對內他破格啟用了屈原等人進行改革，將楚悼王任用吳起變法時的很多條例恢復了起來，用以鞏固和強化君權。對於屈原的重用，顯示了楚懷王即位之初的勃勃雄心。
入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯。王甚任之。——《史記·屈原賈生列傳》
屈原最突出的貢獻在於《離騷》，偉大的愛國主義詩人是我們所熟知的，他的另外一個身份是政治家，是楚懷王可以倚重和信任的人。屈原不僅參與國家大事的制定和討論，還負責草擬政令，成為楚懷王在楚國推行政治改革的中堅力量；屈原還經常代表楚國去和各國開展外交活動，為楚國謀求利益，併力主聯齊抗秦的外交方針；屈原還隨同楚懷王一起組織楚、趙魏、韓、燕五國聯軍伐秦，因此楚懷王對屈原十分信任。知人善任、重用賢能之士，是楚懷王執政初期獲得成功的原因。給與賢能之士信任、賦予其權力，是楚懷王的王者之量。
楚懷王對外最突出的功績是攻滅了越國。當然在史記的記載裡，這個功勞算在了楚懷王的父親楚威王的名下。在最近考古學發現中，已確認滅越的是楚懷王而不是楚威王。
楚威王興兵而伐之，大敗越，殺王無彊，盡取故吳地至浙江，北破齊於徐州。而越以此散，諸族子爭立，或為王，或為君，濱於江南海上，服朝於楚。——《史記·越王句踐世家》
以前讀史時，只知道楚懷王的昏庸，但沒想到在初登大位時，懷王也是個英明的君主。一時之間，戰國形成了魏國之後，齊秦楚三國強勢的局面。而齊楚聯盟對於秦構成了巨大威脅。
選擇了妥協，距離目標就漸行漸遠。
但楚懷王在國內外所面臨的阻力也越來越大，對內反對變革的守舊貴族頻頻給他只要壓力。表面上看屈，是因為有佞臣進了讒言才被楚懷王所疏遠，但在我看來，這既是楚懷王對貴族勢力的一次妥協，也是楚懷王對屈原心存懷疑的結果。
上官大夫見而欲奪之，屈平不與，因讒之曰：“王使屈平為令，眾莫不知，每一令出，平伐其功，（曰）以為‘非我莫能為’也。”王怒而疏屈平。——《史記·屈原賈生列傳》
奸佞之人進讒言，也要有人信才行。如果不是楚懷王自己對於屈原心存芥蒂，君臣之間有了隔膜，別人怎麼會有空子可鑽呢。作為改革派的代表，屈原被疏遠是必然的，因為楚懷王的身邊充斥著反對改革的寵臣，他們無時無刻不在對改革進行非議，對於屈原等改革派進行攻擊。楚懷王年老，已經沒有壯年時的精力去分辨忠奸，也沒有決心再去繼續推行改革。這也是他會輕易相信秦人的鬼話，在武關之會中成為秦人俘虜的原因。不是奸佞之人的手段高明，而是楚懷王自己耳目閉塞，沒有了分辨是非的能力。
身陷囹圄的囚徒，不失原則的楚君。
生命的最後幾年裡，楚懷王的身份是囚徒，沒有自由、沒有尊嚴，秦人不斷的威脅其在割地的協議上簽字，但他始終沒有屈服。楚懷王沒有放棄做為一國之君的堅持和底線，但是他的兒子卻將他這個父親無情的拋棄了，繼位登基而不思伐秦救父，楚國的命運在此刻就已經定格了，一個對於自己父親都毫無親情的人，怎麼可能擔當起一國之君的重任呢？三年後，楚懷王死於秦地，直到生命的最後一刻，他還保持了一位王者的尊嚴。
提到楚國，很多人的第一個反應楚國是個大國，地大物博人口眾多；第二個反應是楚國很憋屈，除了春秋時期的楚莊王外，其他君主似乎乏善可陳。戰國初期的楚悼王，曾經重用吳起在楚國推行變法但中道崩猝，導致變法成果被傾覆。後續的君主之中，最為突出的當屬戰國時期的楚威王，在楚威王在位期間，楚國的國力達到了鼎盛。
楚威王的志向：恢復莊王時的霸主地位。
楚威王即位之初，便樹立了自己的人生目標為恢復楚莊王時的楚國霸業。楚威王對於楚國當時所處的環境，有著十分清醒的認識的。從楚威王和蘇秦之間的對話中，我們就可以看出楚威王對於當時局勢的判斷。
蘇秦曾對楚威王說：“楚，天下之強國也。王，天下之賢王也。地方五千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。”——《史記·蘇秦列傳》
蘇秦對於楚國和楚威王本人都進行了讚美，說明了楚國得天獨厚的優勢所在，目的是在楚威王面前建立良好的第一印象，而後好陳述自己的合縱之謀。楚威王聽了蘇秦的話之後，並沒有沾沾自喜，而是表現出了深深的憂慮。
楚威王對蘇秦說：“寡人之國西與秦接境，秦有舉巴蜀並漢中之心。秦，虎狼之國，不可親也。而韓、魏迫於秦患，不可與深謀，與深謀恐反人以入於秦，故謀未發而國已危矣。寡人自料，以楚當秦，不見勝也；內與群臣謀，不足恃也。寡人臥不安席，食不甘味，心搖搖然如縣旌而無所終薄。”——《史記·蘇秦列傳》
楚威王意識到秦國是楚國最大的對手，秦國對於巴蜀之地也虎視眈眈，想和秦國和平相處是很難的。韓國和魏國因為被秦國的勢力所脅迫，也不能與他們推心置腹。否則可能計劃會被提前洩露，楚國就危險了。目前，以楚國的實力是無法抵擋秦國的，因此自己整天寢食不安，為楚國的未來憂慮不已。當時戰國的形式從表面上看，秦是剛剛崛起的國家，而魏國是老的霸主，齊國通過擊敗魏國也儼然有霸主之實，但楚威王的眼裡卻看到了秦國。
因為這個時期魏國的霸主地位，已經在齊國和秦國的共同打擊下衰落。齊國在齊威王的領導下強勢崛起，秦國也在秦惠文王的統治下蒸蒸日上，對於這些鄰國的發展壯大，楚威王看在眼裡急在心上。齊威王和魏惠王在徐州相王而沒有通知楚國，讓楚威王十分憤怒，楚威王七年，楚威王出兵攻打齊國，並在徐州擊敗了齊軍。對於剛剛擊敗了魏國，稱霸於戰國的齊國產生了極大的觸動，齊威王大怒，改命田盼為將。楚將景翠被田盼擊敗，楚威王沒有繼續窮兵黷武，而是選擇了退兵並和齊國結盟。真正的智者知道什麼時候退，而不是隻知道進，進退之間體現的是不同的格局和智慧。
對於齊國用兵是為了示威，對於西部的擴張才是楚威王的目的。楚威王在位期間，楚國的版圖進一步擴大，攻陷了巴國的國都，並繼續向西進軍，進入了雲南和四川西南部。
楚南有巴渝，過江南有黔中、巫郡。——《史記·秦本紀》
楚威王在位時間很短，僅有十一年，很多想法還不能付諸於行動，因此只好寄希望於自己的兒子楚懷王的身上。
楚懷王本來是個有志青年。
在即位之初的日子裡，楚懷王並沒有讓父親失望，這個年輕人很有幹勁，對內修明政治，對外開疆拓土。對內他破格啟用了屈原等人進行改革，將楚悼王任用吳起變法時的很多條例恢復了起來，用以鞏固和強化君權。對於屈原的重用，顯示了楚懷王即位之初的勃勃雄心。
入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯。王甚任之。——《史記·屈原賈生列傳》
屈原最突出的貢獻在於《離騷》，偉大的愛國主義詩人是我們所熟知的，他的另外一個身份是政治家，是楚懷王可以倚重和信任的人。屈原不僅參與國家大事的制定和討論，還負責草擬政令，成為楚懷王在楚國推行政治改革的中堅力量；屈原還經常代表楚國去和各國開展外交活動，為楚國謀求利益，併力主聯齊抗秦的外交方針；屈原還隨同楚懷王一起組織楚、趙魏、韓、燕五國聯軍伐秦，因此楚懷王對屈原十分信任。知人善任、重用賢能之士，是楚懷王執政初期獲得成功的原因。給與賢能之士信任、賦予其權力，是楚懷王的王者之量。
楚懷王對外最突出的功績是攻滅了越國。當然在史記的記載裡，這個功勞算在了楚懷王的父親楚威王的名下。在最近考古學發現中，已確認滅越的是楚懷王而不是楚威王。
楚威王興兵而伐之，大敗越，殺王無彊，盡取故吳地至浙江，北破齊於徐州。而越以此散，諸族子爭立，或為王，或為君，濱於江南海上，服朝於楚。——《史記·越王句踐世家》
以前讀史時，只知道楚懷王的昏庸，但沒想到在初登大位時，懷王也是個英明的君主。一時之間，戰國形成了魏國之後，齊秦楚三國強勢的局面。而齊楚聯盟對於秦構成了巨大威脅。
選擇了妥協，距離目標就漸行漸遠。
但楚懷王在國內外所面臨的阻力也越來越大，對內反對變革的守舊貴族頻頻給他只要壓力。表面上看屈，是因為有佞臣進了讒言才被楚懷王所疏遠，但在我看來，這既是楚懷王對貴族勢力的一次妥協，也是楚懷王對屈原心存懷疑的結果。
上官大夫見而欲奪之，屈平不與，因讒之曰：“王使屈平為令，眾莫不知，每一令出，平伐其功，（曰）以為‘非我莫能為’也。”王怒而疏屈平。——《史記·屈原賈生列傳》
奸佞之人進讒言，也要有人信才行。如果不是楚懷王自己對於屈原心存芥蒂，君臣之間有了隔膜，別人怎麼會有空子可鑽呢。作為改革派的代表，屈原被疏遠是必然的，因為楚懷王的身邊充斥著反對改革的寵臣，他們無時無刻不在對改革進行非議，對於屈原等改革派進行攻擊。楚懷王年老，已經沒有壯年時的精力去分辨忠奸，也沒有決心再去繼續推行改革。這也是他會輕易相信秦人的鬼話，在武關之會中成為秦人俘虜的原因。不是奸佞之人的手段高明，而是楚懷王自己耳目閉塞，沒有了分辨是非的能力。
身陷囹圄的囚徒，不失原則的楚君。
生命的最後幾年裡，楚懷王的身份是囚徒，沒有自由、沒有尊嚴，秦人不斷的威脅其在割地的協議上簽字，但他始終沒有屈服。楚懷王沒有放棄做為一國之君的堅持和底線，但是他的兒子卻將他這個父親無情的拋棄了，繼位登基而不思伐秦救父，楚國的命運在此刻就已經定格了，一個對於自己父親都毫無親情的人，怎麼可能擔當起一國之君的重任呢？三年後，楚懷王死於秦地，直到生命的最後一刻，他還保持了一位王者的尊嚴。
懷王卒於秦，秦歸其喪於楚。楚人皆憐之，如悲親戚。諸侯由是不直秦。秦楚絕。
楚國失去的不僅是一位國君，也是最後的希望，楚懷王的死和屈原被放逐一樣，成為了楚國徹底走向衰落的標誌。七十四年後，秦軍攻入壽春，楚國滅亡。
一個人的歷史，一家之言。