宇宙到底有多大?想象這個過程就已經超出人類的能力

宇宙 地球 天文 太陽系 銀河 藍白色條紋君 2019-06-24

眾所周知,宇宙很大,但要如何真正理解宇宙的尺度呢?對此,我們的大腦恐怕是不夠用的。現在,讓我們由小及大,嘗試著一步步去感受宇宙之大。

宇宙到底有多大?想象這個過程就已經超出人類的能力

首先,從我們美麗的地球開始。地球的直徑大約13000千米,相當於迪拜到舊金山的飛機航程。這裡承載著無數生靈,人類目前為止的活動範圍幾乎就侷限於此。

宇宙到底有多大?想象這個過程就已經超出人類的能力

相較於太陽,地球就小得不堪一擊了。太陽的直徑大約是地球的100倍,從體積來看可以裝下100萬個地球。講真,太陽隨便打個噴嚏就能把地球淹沒了。

宇宙到底有多大?想象這個過程就已經超出人類的能力

以上兩者是我們最熟悉的兩顆星球,若放之於無垠的太空中,只能被弱化成兩個微不足道的小點。

地球到太陽的平均距離大約為1.5億千米,光大約要花八分鐘才能走完這段路程。在天文學上,地日平均距離被定義為一個距離單位,即所謂的天文單位(AU)。

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不過,天文單位實際上有些名不副實,通常僅限於描述太陽系內天體的距離。對於太陽系之外,我們不得不尋求更高級別的距離單位——光年。顧名思義,光年就是光在1年的時間裡所走的路程,這已經是一個完全超出我們生活經驗的概念了。

比鄰星是距離太陽系最近的恆星,大約在4.3光年之外,相當於270000AU,足以塞下3000萬個太陽。

太陽也好,比鄰星也罷,它們只是銀河系上千億顆恆星中的一員。銀河系的直徑大約為10萬光年,對這樣的尺度,我們的理解已經相當模糊了。為了讓大家更好地感受銀河系的大小,讓我們來看一張驚人的對比圖:白細胞之於太陽,就好比一整個美國之於銀河系。

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不過,這一切都還只是宇宙中的九牛一毛。據科學家推測,可觀測宇宙的直徑大約為920億光年,其中至少包含了上千億個星系。再者,除了我們所在的宇宙之外,不少科學家還認為可能存在大量的平行宇宙。

宇宙之大,超乎想象。

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本文作者:藍白色條紋君

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