在美國五大科技公司中，亞馬遜是唯一沒有消息平臺的一家。
傳亞馬遜有意收購企業通訊平臺Slack，還一舉將Slack估值推升到90億美元，比Slack去年38億美元估值的2倍還多。若傳聞屬實，這筆交易將是亞馬遜迄今最大一筆投資。
Slack由Stewart Butterfield創立，是一家集聊天群組 + 大規模工具集成 + 文件整合 + 統一搜索的公司，也是一個基於雲的團隊協作服務和工具組合。Slack特別之處在於，可以把電子郵件、短信、GoogleDrives、Twitter、Trello、Asana、GitHub 等各種碎片化的企業溝通和協作集中到一起，大大簡化原本繁複的團隊溝通和協作流程。
在2013年推出的Slack，是有史以來成長最快速的企業軟體服務，只花三年就讓日活躍用戶突破300萬人。Airbnb、Pinterest、LinkedIn等矽谷當紅新創公司，都是Slack的愛好者。今年1月，Slack也將目標轉向規模更大的客戶，推出企業版，希望吸引如IBM這類大企業的目光。
截至今年1月的最新財年，Slack年營收已達1.5億美元，日活躍用戶數也從230萬人成長到超過500萬人，其中有150萬人都是付費訂戶。除了亞馬遜，微軟、Google、Salesforce都曾傳出有意收購Slack。
2016年，Slack完成2億美元F輪融資，公司估值達38億美元。當前，Slack正以50億美元的估值，想再融5億美元資金，這反倒吸引了潛在意圖提前接手的買家，亞馬遜正是其中最大手筆的一位，開出90億美元天價。
Slack融資歷史
對亞馬遜而言，90億美元收購Slack是豪賭，還是妙棋？
值得一提的是，在美國五大科技公司中，亞馬遜是唯一沒有消息平臺的一家。蘋果有iMessage，Facebook有Messenger，微軟有Outlook和Teams，谷歌則有Hangouts。
亞馬遜最初以電子商務聞名，然後擴大到越來越多的領域，包括食品交付和雲存儲業務。隨著近年來亞馬遜電商業務趨於成熟，企業已將關注點轉向雲計算。事實上，亞馬遜的雲服務AWS已經成為公司下蛋的金母雞。
最新財報顯示，亞馬遜第一季淨利潤為7.24億美元，較上年同期的5.13億美元增長41%；淨營收為357億美元，較上年同期的291億美元增長23%。其中AWS雲服務第一季度淨營收為36.61億美元，高於上年同期的25.66億美元。AWS在公司總營收中所佔比例僅為10%，但在公司利潤中，該板塊的貢獻之多約佔89%。
第一季度AWS在營收和利潤中的佔比
在IaaS領域，AWS仍處於絕對領先，Microsoft Azure是行業老二，谷歌處於第三，但亞馬遜所不容忽視的是，競爭對手們有企業協作工具能與自家業務深度整合。
微軟有協同辦公軟件Teams，它基於Office 365 雲平臺，還能與微軟其它Office辦公組件緊密整合，包括 Word、Excel、PowerPoint、OneNote、SharePointPlanner、PowerBI 等。
谷歌也有Hangouts，近期後者的聊天服務被拆分為2部分，一個是提供群聊功能的堪稱Slack克隆版的Hangouts Chat，及提供視頻通話服務Meet。
RightScale 2017年調查顯示，微軟Azure雲的採用（Microsoft Azure adoption）從26% 激增至43%，綜合Azure雲採用（Overall Azure adoption）從20%上升至34%，目前Azure已達AWS 60％的市場滲透率。微軟財報也印證Azure雲業務增長之迅猛，2017第2財季Azure營收漲幅高達93%，翻了近一番。
谷歌雲的採用從10%提高到15％。本季度財報中，谷歌仍未單獨拆分雲服務帶來的營收，還是列為“其他收入”項。但相比去年同期該板塊營收漲幅達49%，至31億美元。
2016與2017雲市場份額對比圖
面對微軟谷歌的奮起直追，亞馬遜當然不能坐視不理。今年2月，亞馬遜也推出視訊會議工具Chime，力圖補足在生產力和協作工具這塊的拼圖。對亞馬遜而言，如果能將Slack收歸麾下，Slack的企業聊天功能，以及同Dropbox、Github等服務的整合，能夠幫助亞馬遜縮短與微軟、Alphabet之間的產品，並給亞馬遜的網絡視頻會議和文件分享工具Chime等提供補充。
當前，Slack有500萬用戶，與Facebook Messenger的12億用戶相比雖相去甚遠。但是千里之行，始於足下，隨著即時通訊服務繼續蠶食移動用戶更多的時間和精力，Slack將是讓亞馬遜擁有一個流行聊天平臺的門票。
此外，亞馬遜旗下擁有一個不斷成長的B2B市場Amazon Business，這裡許多的訂單目前仍通過電話和紙質表格完成，公司希望把其開拓出的數字零售購物體驗帶到工作場所。Slack已經建立起商業機制，可從企業客戶獲得經常性收入，而這套機制若搭配亞馬遜的規模、基礎建設和銷售團隊，將能補上亞馬遜在辦公領域的短板。既向亞馬遜完美的提供了進軍辦公場所的方案，也有助於亞馬遜在未來銷售所有的辦公用品。
亞馬遜一直忙於把語音激活平臺Alexa向大眾進行滲透，Echo如今已成為用戶家庭和酒店客房的流行設備，且正在向汽車滲透。但是在Slack擅長的辦公場所，Alexa至今還鮮有作為。如果把Slack整合進亞馬遜當紅的只能語音助手Echo，將帶起虛擬助手在商務領域的另一波全新應用。
總之，一旦雙方結合，或將為亞馬遜帶來一片廣闊的天地。
歡迎關注【IT戰略家】，這裡是IT界和金融圈交集的風眼。切記勿用戰術上的勤快來掩蓋戰略上的懶惰。歡迎爭議，擁抱您獨特的觀點！