夢碎月球！谷歌月球挑戰明星航天器墜毀，離月球僅150米！

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【新智元導讀】以色列第一個月球登陸器在距離月表150米的地方失聯，宣告了近兩個月的登月之旅最終失敗。然而，人類太空探索之路永不停止。

人類歷史上第一個私人登月器終於登上月球——但不是以最完美的姿態。

今天凌晨，以色列創業公司SpaceIL的登陸器在僅距離月球表面150米的高度降落時，突然與地面失去聯繫，宣告了這場歷時近兩個月的登月之旅最終失敗。

如果登陸成功，以色列將成為繼俄羅斯、美國、中國之後第四個具備登月能力的國家，因此這場登月行動受到了全國800多萬人矚目。

以色列從上世紀80年代開始發展航空事業，當時由於地緣政治原因，火箭不得不避開東邊穆斯林國家，選擇向西發射，這也意外讓以色列在製造輕型太空設備和衛星方面取得了巨大成功。

而承擔全國人民希望的SpaceIL是一家民營企業，在八年前創立。創始人之一Kfir Damari在6歲開始學編程，11歲開發出自己的第一個計算機病毒，才華橫溢。登月想法也是由他和另外兩位創始人的一次“發酒瘋”後的決定。

故事就這麼開始了。

誰想去月球

2010年，當時還是電腦工程師的年輕人Yariv Bash在Facebook上發帖：誰想去月球？

本以為是一次無聊的發帖，但沒想到真的有人回覆了。

回帖的都是Yariv Bash的朋友，其中就有Kfir Damari和Yonatan Winetraub。三個人約好在以色列特拉維夫以南的霍隆市的一家酒吧見面。

在酒吧裡，三人認真討論了登月的必要性：現在向月球發射登陸器的國家都是大國，以色列可不能落後啊，更重要的是，現在以色列學生對科學和工程的興趣似乎沒有前輩們那麼強烈了，登月能夠激發他們的興趣。

說話就像是昭和男兒感慨平成廢柴，一代不如一代。

隨著三人血液中的酒精含量增加，登月的目標變得越來越堅定，最終三人在酒吧約定：一定要完成登月。

2011年，SpaceIL公司成立，創始人正是“酒吧三結義”的三位好朋友。

這三人雖然背景各異，但是恰好組成了開一家火箭公司所需的技能。

Yariv Bash是一位電子和計算機工程師，曾擔任電子研究和開發團隊負責人，技術經驗豐富。此前，他曾負責開發和部署基於GPS的先進產品。在業餘時間，Yariv組織關於以色列製造的尖端技術為重點的創意活動。
Kfir Damari，以色列企業家、工程師、創新者、極客。他在6歲時就開始編程，在11歲時編寫了他的第一個計算機病毒.Kfir。Kfir曾在IDF的精英情報部隊從事網絡安全服務，獲得通信系統工程的學士和碩士學位。他也是從事網絡安全業務的創業公司Tabookey的聯合創始人。
Yonatan Winetraub獲得電氣工程專業碩士，畢業於NASA國際空間大學空間研究專業。他曾擔任擔任以色列航空航天工業的衛星系統工程師，有著豐富的空間技術實踐經驗。

當時還有一個促成“酒吧三結義”的機會：谷歌Lunar X大獎。

谷歌在2007年宣佈，誰的登月器能在月球上行進500米，並且傳回高清視頻和圖像，就能獲得最高2000萬美金的獎勵，後來獎金又提高到3000萬美元。

SpaceIL成立之後就加入到爭奪谷歌Lunar X大獎之中，並且很快成為五個明星項目之一。

然而，谷歌這項大獎持續了十年都沒有團隊贏取大獎，到了2018年，Lunar X宣佈關閉，不過競賽仍將以無獎金的形式繼續，各參賽團隊為榮譽而戰。

缺錢成了最大的困難

谷歌Lunar X獎項關閉並非是SpaceIL遇到最大的困難，他們的困難是——缺錢。

雖然以色列從上世界八十年代積累下來的火箭技術非常發達，但是航天工程是一個燒錢無底洞，哪怕是谷歌真的把3000萬大獎給到SpaceIL，也不能讓這家民營公司在短時間內把登陸器送上月球。

從2014年開始，SpaceIL在造登陸器的同時，也開始了對外融資、徵集捐款的道路，一度讓人以為是騙子公司。

在公司最困難的2017年，SpaceIL還公開對外宣佈嚴重缺錢：

不幸的是，如果我們不能立即籌集2000萬美元，我們將無法繼續這項活動，並且七年的開拓性的努力將毀於一旦。

而當時正是登陸器完工前三週。

後來，包括以色列首富、國家機構、美國土豪紛紛捐款，到火箭發射前，SpaceIL登月項目花費了大約1億美元。

曾給SpaceIL捐款1640萬美元的美國賭場大亨Sheldon Adelson說：“作為一名企業家，沒有什麼比支持一群被告知夢想無法實現的人更驚心動魄了。”

就這樣，在2018年初SpaceIL公司完成了第一個登月器，也是世界上最小的登月器——Beresheet（創世紀號）。

創世紀號：把時間膠囊留給月球

創世紀號名稱源於《聖經》內容，也代表了登月這項工作也是以色列的創世紀任務。它是目前最小的登月器，發射質量為585千克，包括435千克燃料，被形容只有1個洗衣機一樣大。

雖然體積小，但是創世紀號的方法與眾不同，主要有兩點。

第一，SpaceIL的工程師沒有像其他團隊一樣，去開發一臺可以行駛500米的“漫遊車”，而是實現“跳躍” ：首先用航天器的推進系統著陸，然後再起飛，在500米外再次著陸，完成谷歌的任務。

第二，創世紀號不僅完成谷歌挑戰，還有其他兩項任務。

搭載儀器用於在航天器接近著陸時測量月球的磁場，這些信息可以揭示遠遠低於地表的鐵芯。

另外，還搭載了美國國家航空航天局為航天器提供的後向反射器，地球上的激光會反彈回來，可以精確測量地球和月球之間的距離。50年前，阿波羅宇航員在月球上留下了類似的裝置。

除此之外，創世紀號還攜帶了有以色列文化和歷史文物的數字化時間膠囊。

時間膠囊由三個光盤組成，每個光盤包含數百個數字文件。這些文件包括：有關航天器和船員建造的詳細信息；國家象徵，如以色列的獨立宣言、聖經、以色列的國歌國旗；27種語言和百科全書的詞典，表明迄今為止全人類積累的知識；以色列歌曲；徒步旅行者的禱告；藝術與科學書籍和以色列文學；關於影響世界的以色列科學技術發現和發展的信息；以色列的風景和以色列文化的領軍人物照片；一本受到SpaceIL登月任務啟發的兒童書。

如果順利登月，時間膠囊和航天器將無限期地留在月球上，由於沒有計劃返回地球，時間膠囊盤內的航天器和信息可能會被後代或外星人發現。