自從秦朝征服百越以來，越南的歷史就與中國難分難解。漢武帝滅南越，設南越舊地為交州，並置九個郡縣，越南又一次正式納入中原王朝版圖。越南從此隸屬於中國，但是在唐朝末年戰亂頻發越南趁機獨立。獨立之後幾百年間中原王朝一直沒有給予越南沉重打擊這也助長了越南囂張的氣焰，徹底走上了獨立的道路。但到了明朝，有一個人四次出征越南，接連禽殺四個越南稱帝者，將越南收為中國一省。在他征戰時，不接受投降，大屠殺後用屍體築成京觀。張輔被越南人稱為"魔王"，只要有張輔在越南，越南就無人敢反。
張輔（1375年－1449年9月1日），字文弼。河南祥符人。明朝四朝重臣、名將，河間王張玉長子。
張輔在明成祖時因功被封為英國公，其爵位共傳襲八世九代，至明亡而絕。
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少年征戰
建文元年（1399年），燕王朱棣起兵，張輔隨從張玉征戰，任指揮同知。建文二年十二月（1401年1月），張玉在東昌之戰中戰死，年少的張輔繼承父親的職位，身披孝服隨朱棣在夾河、藁城、彰德、靈璧等地征戰，曾多次救朱棣於戰場，立下赫赫功勞。
建文四年（1402年）六月，張輔隨朱棣攻入南京，升任都指揮同知。九月，大賞靖難功臣，張輔被封為奉天翊衛宣力武臣、特進榮祿大夫、柱國、信安伯，食祿一千石，給予世襲誥券，另賞銀三百五十兩、彩幣三十表裡、鈔三千貫。
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永樂三年（1405年），朱棣詢問淇國公丘福、成國公朱能眾人對靖難功臣封賞是否有異議，二人認為張輔父子功勳卓著，不能因為是外戚（張輔的妹妹為朱棣的妃子）就給他很少的賞賜。朱棣同意，於是在此年十一月下詔進封張輔為奉天靖難推誠宣力武臣、特進榮祿大夫、柱國、新城侯，加祿米至一千五百石，“雜犯死罪已免二死，子免一死”。
四徵安南(越南)
季犛在永樂二年（1404年）自稱陳朝皇室絕滅，自己以外甥的身份被群臣推戴為皇帝，向朱棣請求冊封，被封為安南國王。
朱棣
永樂二年（1404年），自稱原安南國王之孫的陳天平（陳朝後裔）從老撾來投奔朝廷，黎季嫠假裝請他回國。永樂四年（1406年），朱棣派都督黃中率五千名士卒送他回去，前大理寺卿薛巖擔任副手。黎季犛在芹站埋伏軍隊，殺死陳天平，薛巖也被殺。
朱棣聞訊大怒，於同年九月命朱能為徵夷將軍，張輔為右副將軍，率領豐城侯李彬等十八位將軍，稱士兵共有八十萬人(據考證屬於嚴重誇張)。十月，朱能在軍中病逝，張輔接替他統領部眾。
十二月，張輔推進到富良江北紮營，派驃騎將軍朱榮在嘉林江擊破敵軍，與沐晟合軍進攻多邦城。他裝作要進攻他處，以麻痺敵軍，令都督黃中等率敢死士，每人都持火炬和銅角，在夜間四鼓時分，越過重壕，用雲梯登城。都指揮蔡福先登，士卒們也紛紛蟻附而上，然後吹響號角，萬炬齊舉，城下軍隊吶喊而進，遂攻進城中。敵軍驅象迎戰。張輔用畫成的獅子蒙在馬上衝擊，再補以神機火器。大象都返身退走，敵軍大為潰敗。張輔軍斬其首領二人，追到伴圓山，將其沿江木柵，俘虜和斬殺無數敵兵。張輔軍進而攻克東都，安撫官民和歸附者，來歸順的人每天以萬計。張輔派別將李彬、陳旭攻取西都，又分兵擊破敵軍的援兵。胡氏父子焚燒宮室倉庫後逃到海上，三江州縣都望風而降。
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永樂五年（1407年）春，張輔派清遠伯王友等人渡過注江，攻破籌江、困枚、萬劫、普賴等寨，斬首三萬七千餘級。安南將領胡杜聚船在盤灘江上，張輔派降將陳封襲擊趕走了他，奪取其船隻。於是平定了東潮、諒江等府州。不久，在木丸江擊破黎季犛的舟師，斬首一萬級，擒獲將校一百餘人，安南軍溺死無數。明軍追擊至膠水縣悶海口而還。在鹹子關築城，令都督柳開守衛。過後，安南軍由富良江進兵。張輔和沐晟夾岸迎戰，柳升等人率領舟師橫擊，大破安南軍，斬殺數萬人，江水為之赤紅，明軍乘勝窮追。當時天旱，江水淺，安南軍棄船上岸逃走。明軍到時，突降大雨，江水上漲，張輔軍遂得全部渡江。五月，到達奇羅海口，抓獲黎季犛和他的兒子黎蒼，以及黎氏所立的太子、諸王、將相大臣等人，用檻車將其送入京師，安南平定。共計府州四十八個，縣一百八十個，戶三百一十二萬。朝廷訪求陳朝皇室的後代未果，便設交趾布政司，將其土地內屬於朝廷。
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自唐朝滅亡後，交趾獨立達四百餘年，至此又收入版圖。朱棣為此詔告天下，諸王和百官都奉表祝賀。
永樂六年（1408年）夏，張輔整軍回到京師，朱棣論功行賞，在奉天殿賜宴招待，並賦寫了《平安南歌》。七月七日，朱棣下詔進封張輔為奉天靖難推誠宣力武臣、特進榮祿大夫、右柱國、英國公，歲祿三千石，給予世襲誥券；另賜冠服，賞白金四百兩、鈔一千錠、彩幣四十表裡。
張輔回師後不久，陳氏的舊臣簡定又叛亂，朱棣命沐晟征討，結果沐晟在生厥江戰敗。永樂七年（1409年）春，朱棣又命張輔佩徵虜將軍印，率軍前往征討。張輔與叛軍發生船戰，張輔率陳旭等人用划船迎戰，乘風縱火，擒獲陳軍首領二百餘人，將其船隻全部奪取。張輔追到太平海口。陳軍將領阮景異率三百艘船迎戰，張輔軍又大破陳軍。張輔後又派朱榮、蔡福等人以步騎兵先出發，張輔率領舟師隨後進軍。以黃江到神投海，會師於清化，再分路進入磊江，在美良山中抓獲了簡定，把他和他的黨羽一起送到京師。
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永樂八年（1410年）正月，張輔進而攻擊陳軍餘黨，斬殺數千人，把屍體堆成一堆掩埋，只有陳季擴沒有抓獲。朱棣留下沐晟討伐，召張輔班師。張輔在興和拜見朱棣，受命到宣府、萬全練兵，督運北征。
永樂九年（1411年）正月，張輔再次出征安南。七月，張輔在月常江擊破陳軍將領阮景異，繳獲船隻一百餘艘，生擒陳軍元帥鄧宗稷等人，還捕殺別部敵軍首領數人。
永樂十年（1412年）八月，張輔在神投海攻擊陳軍。陳軍有船隻四百餘艘，分為三隊，頗為精銳。明軍衝擊其中堅，陳軍退卻，其艦船左右隊齊進，明軍與他們相擊殺，殊死力戰。自早上六七點戰到十一點，大破陳軍，擒獲其首領七十五人。明軍進到乂安府紮營，陳軍將領不斷來降。
永樂十一年（1413年）冬，張輔與沐晟會師順州，在愛子江與陳軍交戰。陳軍驅象在前而進，張輔告誡士卒，第一箭射落象奴，第二箭射象鼻。大象因此回頭奔走，踐踏自己的部隊。裨將楊鴻、韓廣、薛聚等人乘勢進兵，矢落如雨，陳軍大敗。擒獲其首領五十六人，追至愛母江，將陳軍全部招降。
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永樂十二年（1414年）正月，張輔進到政平州。陳季擴逃到老撾，張輔派指揮師佑率兵向老撾索要，攻破老撾三個關口，終於將陳季擴及其妻子兒女抓住，綁送京師，叛亂平息。張輔依照國家制度，將陳軍所奪取的占城國的土地，分設升、華、思、義四州，增設衛所，授予投降者官職，留下部隊駐守而還。
次年張輔回京。而殘餘的陳軍勢力陳月湖等人又作亂，張輔將他們都討平。次年冬，張輔被召回。
張輔一共四徵交趾，前後建置州縣以及增設驛傳遞運，規劃得很全面。交趾人所怕的只有張輔，張輔回來一年而黎利又反，朝廷多次遣將征討，都無功。到宣德年間，安遠侯柳升敗死，成山侯王通與黎利私訂盟約，倉促引兵而還，朝中閣臣楊士奇等也都主張放棄交趾。張輔力爭，未能成功。於是，越南就又獨立出去了。
據說張輔在出徵以及鎮守越南期間，有這麼幾個特點：第一，築京觀。打仗時候屠殺對方的士兵然後將他們全部堆起來成為屍山，之後在填土夯實。第二個特點就是大屠殺，據史料記載張輔平定安南主要的手段就是屠殺。第三個特點是不接受投降。張輔討伐安南豪族陳季時候，對方被打怕主動要求投降，但是張輔拒絕了他們的請求宣稱要將他們趕盡殺絕，1414年陳季被抓之後被殺害，而他的部下也幾乎被殺光。
征戰漠北
永樂二十一年（1423年）七月，朱棣獲悉韃靼首領阿魯臺再次率部滋擾明朝邊境的消息後，部署諸軍北征。其中，張輔與武安侯鄭亨、成國公朱勇、成山侯王通率左、右軍，隨徵阿魯臺。永樂二十二年（1424年）四月，朱棣再次率軍北征，張輔與朱勇作為左掖軍隨徵。六月，朱棣進至答蘭納木兒河附近，因不見阿魯臺部，遂派張輔與王通等分兵至山谷間大範圍搜索其蹤跡，朱棣進駐河上等待消息。張輔在周圍三百餘里都不見阿魯臺部蹤影，便提議由自己領一個月的兵糧，率軍深入追擊阿魯臺。但朱棣歸意已決，不久後便命張輔等回師。
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平叛漢王
永樂二十二年（1424年）八月，朱棣在北征回師時病逝於榆木川（今內蒙古海拉爾）。同月，明仁宗朱高熾即位，命張輔掌中軍都督府事務，進官太師，一併支給二職的俸祿。
宣德元年（1426年），漢王朱高煦造反，引誘功臣們做內應，暗中派人夜間去張輔的住所。張輔抓住他報告了宣宗朱瞻基，查清了朱高煦謀反的證據。朱瞻基先命陽武侯薛祿前往征討，大學士楊榮卻勸宣宗御駕親征。張輔奏道：“朱高煦素來軟弱無能，請給臣二萬兵馬，擒拿朱高煦獻給陛下。”但朱瞻基最終決定親征，命張輔扈從。叛亂平定後，朱瞻基加張輔的祿米三百石。
朱高煦
此後，張輔威名更高，並久握兵權。宣德四年（1429年），都御史顧佐請保全功臣。二月，朱瞻基下詔解除張輔中軍都督府掌府事的職務，命其朝夕在左右侍奉，謀劃軍國重事[41]。旋即進其勳階為奉天靖難推誠宣力輔運武臣、特進光祿大夫、左柱國，只命其逢初一和十五上朝（朝朔望）。
太平盛事
張輔雖然是武將出身，但他喜歡交結文士，常常請假，率領眾勳臣到國子監聽講。當時國子祭酒李時勉升坐師席，學生們都依次站在下面，李時勉講解了《五經》各一章。講課結束後設酒席，諸位侯、伯推讓說：“這是我們受教的地方，應當與其他學生坐在一起。”只有張輔與李時勉執平禮。國子監的學生們唱起《鹿鳴》這首詩，賓主和諧融洽，直到天黑才各自散去。時人把這件事稱作太平盛事。
身死土木堡
太監王振專權時，文武大臣都對他望風叩拜，只有張輔與他抗禮。
正統十四年（1449年），瓦剌也先入侵，王振唆使英宗親征，張輔隨行，但不讓他參預軍政。張輔當時年邁，多次提議無果便不再做聲。八月十五日（9月1日），明軍在土木堡（今河北懷來西南）被瓦刺包圍，全軍覆沒，張輔亦死於兵亂中，享年七十五歲。
土木堡之變
景泰元年（1450年），明代宗朱祁鈺追封張輔為定興郡王，諡號“忠烈”。