當問到“學校是什麼”這個問題的時候，大多數人會感覺有些意外，教育作為一個抽象的概念，我們討論它是什麼，還說得過去。然而談及學校，這麼一個實體的存在物件，我們要去討論它是什麼，這裡又有什麼意義呢？
教育就是生活（前面文章提到過），是一種社會化的過程，所以在作用上看，“學校就應該作為一種生活的形式而存在。”
“學校應該呈現一種生活，對於兒童來說，便是呈現他們真實而又生氣勃勃的生活。這種生活要像他們在家庭裡、在鄰里之間，或者是在運動場上所經歷的生活一樣。”
約翰·杜威
在杜威看來，學校不應該成為兒童們的象牙塔，從而將他們與現實生活隔絕開來。這對於心智還沒有健全的兒童來說算得上是一種保護措施，但很大程度上，這也會成為制約兒童社會發展的桎梏和枷鎖。”
我們每天在學校裡上課，相信大家都會認為自己是一臺只會輸入的機器，太過機械，當需要輸出的時候，卻時時“卡機”。現在的教育或許多多少少有一些失敗的地方，其中有一點就是：忽視了學校作為社會生活的一種形式這一重要原則。大部分國家還是把學校當成一個傳授知識、學習課程或者養成某些習慣的訓練基地。
“學校即社會”。杜威認為學校應該成為一個虛擬的社會，但要儘量隔絕社會之中的流弊。不能讓學生走出學校卻沒有辦法融入社會。
他口中的學校不僅僅限於大學，也可以運用到小學及幼兒園。學校應該“成為一個小型的社會，或者說是一個雛形的社會”。學校本身就是一種社會生活，它就具有生活的全部含義。其次，則要求校內的學習應該與校外的學習相互連接，從而產生一種自然的相互影響。
倘若學校是要作為社會生活的一種形式，那可不意味社會生活的一種簡單重現。
杜威將學校與社會之間存在的不同分為三個方面：一是簡單整理所要發展的傾向的各種因素；二是把鄉村的社會風俗純化和理想化；三是創造一個比青少年任其自然時可能接觸的更廣闊、更美好、更平衡的環境。
正如杜威所說，他在1896年，創設了芝加哥實驗室學校，這所學校的學生大多是4到15歲的兒童。這所實驗學校的教育和教學工作分為三個階段，根據學生年齡劃分11個不同的班級。第一階段：有一班（4歲）、二班（5歲）、三班（6歲），在過渡階段：四班（7歲）、五歲（8歲）。其次是第二階段：六班（9歲）、七班（10歲），在過渡階段：八班（11歲）、九班（12歲）。最後是第三階段：十班（13歲）、十一班（14—15歲）。根據每個階段、每個年級的不同，學校安排了不同的活動環境和教育方法，以適應和滿足不同年齡兒童的興趣和需求。在這裡，有幾個特點值得關注。第一：學校將幼兒園與小學合二為一，還加入了一定的中等教育（目的：保證兒童受教育的連續性）。第二：以兒童心理髮展為基礎，走一條大膽嘗試、獨闢蹊徑的道路。
這樣的實驗學校教學體系卻有其閃光點，但把它硬生生搬到一個與它不相容的社會，或許是離譜的。教育家們無不時時刻刻分析著教育應如何先進向前，他們所思考的和杜威的描述多多少少有著出入，總的目的都是把學生教育好，能很好地融入社會，為社會做出貢獻！
你對學校、教育的理解是怎樣的，和杜威的有沒有相似之處呢？
【愛學唐】別指望一天你能飛向遠方，前提是得到確切的實踐！