2017年7月8日，《王者榮耀》春季賽的總決賽在上海東方育中心舉行，一位cosplay成遊戲角色“大喬”的女玩家隨著人群排隊入場。這款手機遊戲在年初爆紅，以超過2億的註冊用戶和5000萬的日活數，成為現象級手遊。
在這座綜合性體育館內，超過13000人在現場觀看了QGhappy和AG超玩會兩支職業戰隊的實況比賽，以一睹聚光燈下，虛擬世界中職業遊戲玩家的真容。在賽後發佈的數據顯示，，超過3800萬的用戶通過互聯網觀看了這場比賽，決賽視頻播放量達到1.73億。
觀眾們在各色的燈光下或高舉標語、傳遞巨幅戰旗，或身穿著遊戲角色的cosplay服裝。這場電競決賽正值暑假，看臺上也有不少學生的面孔，有些還是在家長的陪同下從外地趕來觀賽。
《王者榮耀》春季賽總決賽在歷時三個小時之後決出勝負，QGhappy以4比0的總比分戰勝了AG超玩會。觀眾席上，一位AG超玩會的女粉絲在賽後失落地雙手抱頭，為所支持的戰感到惋惜。
時間回到這場總決賽的前夕，AG超玩會戰隊的成員在其位於江蘇太倉一棟辦公樓內進行賽前備戰。在戰隊所在辦公室內，遊戲地圖被掛在牆上，教練組通過投影與隊員們研究比賽戰術。
現實中排兵佈陣所使用的沙盤也被應用到了戰隊賽前部署的環節當中。隊員在一塊專門製作的原型沙盤上分析敵我間的戰術策略。
36歲馬天元也在賽前為AG超玩會戰隊提供戰術策略上的指點，他在辦公室的白板上嘗試用《孫子兵法》向隊員們類比《王者榮耀》中的戰略。馬天元是資深電競玩家，他在20歲時一戰成名，為中國拿下首個世界電子競技大賽團體冠軍。
和所有的競技類項目一樣，AG超玩會戰隊備戰時也有意外狀況發生。隊員“蘭息”突發高燒，“Vv”和“老帥”也在訓練中出現爭執。直到決賽前一天，這些朝夕相處的電競選手們，才離開太倉的宿舍，前往上海蔘加2017年賽季的第一次總決賽。
春季賽結束後，位於福建廈門的WS戰隊已在備戰參加緊接下去的秋季賽。這支《王者榮耀》戰隊的目標是進入KPL聯賽。他們的教練是30歲的王曉鵬，在電競圈他有個更為人熟知的名字，“無手哥”。
很長的一段時間內，王曉鵬在旁人嘴裡還是“沒了雙手，還只知道玩遊戲的廢物。”儘管他能用雙臂在鍵盤或手機屏幕上，完成普通人的指尖操作。從普通玩家到業餘遊戲代練，再到如今的遊戲主播和電競教練，王曉鵬撞進了虛擬電競世界，得到了在現實難有的認可。
王曉鵬失去雙手是在1997年，他被高壓電擊中，後接受了截肢手術。在漫長的適應期裡，王曉鵬經歷著外界的冷眼、歧視，他固執於擺脫別人的幫助，讓自己能獨自面對生活。現在他已能純熟地運用他的手臂，生活完全自理。
王曉鵬一直想要證明自己並非無用之人。虛擬世界給了這位“無手哥”一個機會。儘管春季賽收穫了19場敗績，但踏入電競圈被王曉鵬視為第二個春天，他得以在此間證明，“自己不是一個廢物”。第一個春天是他在那場電擊事故中活了下來。
除了戰隊教練之外，王曉鵬也憑藉遊戲圈中的高人氣做遊戲主播。他幾乎每天在直播間從早上9點待到下午4點，和網友互動聊天。有時，他還要按照網友提出的要求，表演日常生活中如何使用殘缺的胳膊。這是生活教給他與世界的相處之道。
初入電競行業，王曉鵬無手的樣子一度引發戰隊隊員們的信任危機。他和隊員們進行車輪戰，贏了所有人“王者榮耀裡就三條路。但是現實不一樣，路太多了。所以，現實更難一些。”但無論是在遊戲，還是人生，王曉鵬都想贏，他也開始了更復雜的遊戲：試圖掌控自己的人生。
《王者榮耀》激活了移動電競行業，龐大的用戶和市場規模另這一行業加速向職業化發展。除了職業戰隊之外，職業陪練也開始出現。19歲的蔡偉群來自暴雞電競，他在遊戲中被稱為“國服最強李白”。通過遊戲陪練，他每月收入過萬。
蔡偉群成為一名職業陪練後，每天要投入很多時間在遊戲裡。他的家人認為這不算一份正經職業。但蔡偉群卻不這樣認為。這份工作帶給他穩定的收入，令其能夠獨立生活。此外，初中輟學的蔡偉群會負責三個正在讀大學的姐姐的部分生活費。
夏日的廣州，四位年輕人在宜家商場內“開黑”玩《王者榮耀》。艾瑞諮詢研究院在2017年5月發佈的一份《2017年中國移動電競市場研究報告》中稱，本年度移動電競市場規模將達到462億元，超越端遊電競市場規模。用戶規模預計為3.2億。
這一爆款手機遊戲還意外地吸引到大量女性玩家參與其中。一些戰隊觀察到的現狀，還組織了一支有女性組成的職業戰隊。
“電競元老”馬天元見證著中國電競十多年來走出灰色地帶的過程。他受到太倉電競小鎮的邀請，與負責人洽談入駐的事宜。負責人希望馬天元的電競公司能夠加入電競小鎮，以他的知名度吸引更多電競從業者的加入。
作為這也玩家退役後，馬天元依舊活躍在電競行業，他組建職業戰隊，發掘有潛質的年輕人。國家體育總局總局體育信息中心丁東主任在接受《體壇週報》的採訪中，專門談及《王者榮耀》引發的爭議，“這不是洪水猛獸，是一個時代的產物。”