“Red Dead”系列，或者說中文的“荒野大鏢客”系列，命名其實都有些凌亂。
《荒野大鏢客：救贖2》（Red Dead Redemption 2，以下簡稱《救贖2》）聽起來彷彿是一個系列的第二部作品，其實它是這個系列的第三作。在經常被省略掉副標題的《荒野大鏢客：救贖》（Red Dead Redemption，以下簡稱《救贖》）之前，還有一個《Red Dead Revolver》，有時被譯作《紅色死亡左輪》（以下簡稱《左輪》），國內也把這個遊戲叫做《荒野大鏢客》…….
《左輪》其實是一個偏向街機風格的線性打槍遊戲，劇情上也和後邊的《救贖》毫無關聯，《左輪》的主角在《救贖》裡只作為路人對話中的彩蛋出現，因為《左輪》不是Rockstar Games親生的，只能算中途過繼，所以就不展開講了，有興趣的朋友可以去玩PS2或Xbox的原版，以及PS4的原味移植版。畢竟是一個PS2時代的遊戲，現在來看關卡設計和系統都顯得有些老舊。
扯遠了，本文的主角是《救贖2》，我想先從《救贖》開始，以一家之言談談這個前作大概是個什麼感覺，以及我們能在《救贖2》裡期待些什麼。
Take you back to the past：與天鬥與地鬥
有傳聞說，為了在“GTA”裡還原出一個電視上的美國，R星的製作人在小黑屋裡看了一禮拜的電視。這大概是有所本的，反正製作《救贖》的時候，R星的確帶著員工集體去美國國會圖書館翻閱各種文獻和資料，還看了不少西部片。最終，他們成功還原了一個既不乏歷史準確性，又不失西部片浪漫與情懷的世界。你可以一人一馬，在New Austin、West Elizabeth和Nuevo Paraíso這些地方冒險。
荒涼地帶New Austin
發達地區West Elizabeth
遊戲裡位於墨西哥的Nuevo Paraíso，實際上西部片裡也經常會有墨西哥人的身影
《救贖2》的地圖在New Austin和West Elizabeth的基礎上又新添了好幾個差不多大的區域。開放世界的大小一直是這類遊戲的賣點，而且我們的確沒有必要擔心R星不會在地圖的細節和個性上下功夫。
嫌地圖太大也沒關係，篝火就是拿來瞬移用的
比如說在《救贖》裡，遊戲世界有著自己的生態，野生動物各自有自己的作息和分佈地區，支線中也不乏一些任務，考驗玩家對遊戲世界生態環境的掌握程度。玩過《救贖》的朋友應該還記得單挑棕熊和四處找白馬以及河狸的日子。
從R星對《救贖2》的宣傳來看，《救贖2》裡有200多種動物，這些動物之間會有生動寫實的食物鏈，甚至當玩家把打獵的戰利品放在馬背上的時候都會引來其他捕食者。我現在唯一的期望就是，R星千萬別加個野生動物圖鑑之類的，不然我怕是自肝難保……
《救贖》的世界
遊戲裡也有不少和動植物交互的內容。狼和熊之類的猛獸會主動攻擊玩家，當然將其打死也可以剝皮賣掉，不少支線也要求玩家去採花。另一個非常重要的活動是套馬。玩家看到順眼的馬就可以用繩索套住並馴服，拴好之後馬匹就和西部片裡一樣，主角只要吹個口哨就會趕到——當然，現在是個開放世界遊戲都這麼幹了。
《救贖2》裡馬的地位又有了很大的提升，玩家拿不下的武器和裝備道具都要給馬馱著，馬甚至還設計有對玩家的好感度，這還挺值得期待一下的。
“套馬的漢子，你威武雄壯”
小夥計，想不到你也是個惡人 ：與人鬥
畢竟舞臺不在大都市，舞臺位於美國西部的《救贖》地圖顯得很空蕩，但這不代表可互動的內容少。遊戲準備了大量的隨機遭遇內容來填充地圖，它們大多還原了當年西部的自由與野性，玩家有可能遇到一場追捕、被人打劫，或者要和人比試狩獵技巧，當然還有提起西部都會想到的牛仔決鬥。
決鬥和神射手系統在《左輪》中就已經出現，也是《救贖》為數不多直接從《左輪》沿襲的內容
《救贖》的一個核心繫統就是“名氣”和“聲譽”。
名氣決定了玩家在這個世界中的存在感，名氣越大，路邊的NPC與主角的互動也會越多。剛開始的時候沒有NPC知道主角是誰，隨著主線的推進，主角搞出的大事件越來越多，名氣也會跟著一路上漲。到後邊，NPC會叫出玩家的名字，甚至會和主角聊起剛剛結束的任務劇情。當然這只是一些增加代入感的細節，名氣對於遊戲性也有直接的影響，比如名氣大到一定程度的時候偷個馬就不會有人管你。
聲譽系統的影響更加簡單粗暴：聲譽好的時候各種打工都會給雙倍的價錢，聲名狼藉到一定程度，惡人聚集地Thieves’ Landing的商店會給主角打折。因為兩個數值都受到玩家在主線和支線活動的影響，這些實打實的好處又給了玩家去玩主線和支線的動力。
徒手戰鬥！
從《救贖2》的已公開信息來看，主角與NPC的互動更為豐富，既可以走好好先生的路線，也可以一言不合就掏槍，在人物屬性的培養上比起《救贖》要更自由些。
《救贖》裡的NPC本身AI並不算多麼出彩，從一些訪談中我們得知，《救贖2》的NPC會在AI上大幅進化。
比如說，當玩家把槍裝進槍袋和拿在手上的時候，NPC的反應是不同的。就算是要搶劫一個路人，路人的表現也不盡相同，有人會乖乖掏錢，也有立刻行使美國憲法第二修正案權利的暴躁老哥，還有人則根本不會搭理玩家的威脅揚長而去。R星希望NPC的表現足夠隨機，彷彿他們都是活人一樣。
你甚至可以和執法者狡辯說，事情不是你乾的
好人、壞人與丑角
正如其他R星遊戲一樣，荒誕的劇情和人物一直是不可或缺的。
我Jenny就是渴死，被禿鷲吃了，也要等主來救我！
比如圖裡這位虔誠的基督徒，堅信玩家給她藥是上帝的旨意，但又拒絕玩家把她從野外帶回鎮子的好意，因為她相信“上帝會來救她的”。
再比如，在一個教堂裡，主角會遇到一名因懷孕被男主人逐出家門的女傭，為了替她奪回應得的撫養費，主角就去與主人對峙，隨後在一場決鬥中擊斃了對方。然而拿到撫養費的女傭卻傷心欲絕，還急忙準備要去參加主人的葬禮。你若以為這是講述愛情中的斯德哥爾摩綜合徵就錯了，等過幾天主角到墓地的時候會遇到男主人的遺孀，這時候才知道他們家根本沒有過這個女傭，那個所謂的女傭只是想利用主角去搶錢……
實際上，“Red Dead”系列在營造一種“通心粉西部片”，也就是意式西部片的氛圍。
因為成本比較低，意式西部片大多把故事背景放在美國與墨西哥的交界處，這樣就能在西班牙取景，然後用西班牙人來演。1967年的經典西部片《荒野大鏢客》（A Fistful of Dollars），整個劇組都找不到幾個會說英文的人。意式西部片的劇情也往往是更為壓抑的“西部之死”，而非暢快的“西部傳說”。另一點就是，片中的主角往往不是什麼高大全的正面形象，他們的道德準則也成問題。
就像是“鏢客”三部曲中的主角無名氏——第一部中表現得老奸巨猾，兩邊效力，直到結尾捨命救下一家人才顯出一點正面氣質。到了第二部就變成了只為錢賣命的主，等到第三部已經和通緝犯玩起雙簧騙賞金了。
《荒野大鏢客》是“鏢客”三部曲電影的第一部，其實這個才是真的《荒野大鏢客》
《救贖》的故事也不那麼暢快：匪徒John Marston已經金盆洗手，政府特工Ross軟禁了他的妻兒，以此為要挾，讓他去追殺自己往日的同夥Bill Williamson。在追殺的這一路上，他也不像是美式西部片裡行俠仗義的牛仔。
圖裡這位老頭為攻入Bill Williamson的堡壘立下了不少功勞，作為交易的一環，John做“托兒”幫他販賣假藥
Bill在John攻入堡壘的前一天就逃到了正在內戰中的墨西哥，遊戲劇情進入第二章。在這裡，John在政府軍和革命軍間兩邊效力的劇情可以稱得上是對“鏢客”三部曲第一部《荒野大鏢客》的致敬。
因為Bill處於墨西哥政府的保護下，John後來不得不一度為政府效力。政府軍的領導Agustin Allende是個殘暴的惡棍，遊戲中他幾乎每一次出場都伴隨著好幾個哭泣的女人。John在為他效力的途中，也親眼見證了政府軍強搶民女的暴行——他也只能選擇視而不見。
另一邊的革命領袖Abraham Reyes倒也能幫John找到Bill的下落。畢竟還沒有當政， Reyes比起Agustin來並沒有那麼不堪，但故事也在處處暗示，表明他也不過是個滿腦子性慾的種族主義者。不出意外地，Reyes在奪權後也變成了一個暴君。
於是John就這樣作為一個局外人遊走在兩方勢力當中，在擊斃了Bill和另一個目標Javier之後離開了這片是非之地。
返回美國後，Ross卻出爾反爾，又要求John追捕自己昔日的導師Dutch van der Linde，遊戲的劇情到此進入了更為壓抑的第三章。
Dutch原先是一個理想主義者，像羅賓漢一樣劫富濟貧，希望讓世界回到原始社會般的自由，然而隨著科技進步和政府權力的擴張，這樣的理想不可能再實現，他卻不肯承認自己的錯誤，逐漸走向癲狂，濫殺無辜。
在遊戲的時間線裡，Dutch領導著同樣在拓荒進程中受到傷害的印第安人。Dutch在跳崖自盡前的臺詞點明瞭本作的主題：“我們的時代過去了。”——那個屬於拓荒者、匪徒、俠盜和義警的，不受管制的，強者為王的西部已經死了。
最終，完成全部任務的John回到家中農場，見到老婆孩子，等待他的卻是Ross的追兵。在送走了妻兒後，John獨自一人留下，被Ross帶來的士兵亂槍打死。
很少有遊戲的主角是這種結局
John的兒子Jack因為父親的死而性情大變，儘管Jack的父母無比期望他能過上正常人的生活，他還是殺死了Ross，子承父業變成了一個法外之徒。故事在這裡形成了一個悲傷的閉環。
《GTA5》裡的老麥同樣是金盆洗手、老婆孩子熱炕頭，又被政府脅迫，最後卻能得到一個好的歸宿，和兩個朋友一塊手刃各個仇人，過上安靜的日子。有時候，我懷疑這大概算是R星對《救贖》玩家的安慰……
《救贖2》作為《救贖》的前傳，把時間移到了《救贖》故事的12年前，從當年John Marston所在匪幫的另一名成員Arthur Morgan的視角講述那群人的故事。毫無疑問，前作裡John追殺的幾個反派自然悉數登場，雖然以R星的風格，沒玩過《救贖》應該不影響遊戲體驗，不過，玩過的朋友應該會看到不少彩蛋，或者能對《救贖》的劇情有更多的感受。
John的兒子Jack也出現在了預告片裡
結語和一些冷水
雖然《救贖》是一個R星式的開放世界遊戲，但並不代表它玩起來像是“GTA”。它更注重玩家與世界、與NPC之間的互動，並把它帶到了更為細節的等級上。意式西部片的劇情也不太像是最新（其實也好幾年了）的《GTA5》，這種隱約的“美國夢破碎”式的劇情更像是《GTA4》。
總的來說，如果你喜歡“GTA”系列，那麼《救贖2》當然是要立刻購買；如果你不喜歡“GTA”的題材，卻有個牛仔夢，那麼《救贖2》也可以購買；如果你喜歡《救贖》的話，我估計你已經預購了《救贖2》。
那麼，讓我來潑點冷水：R星開放世界遊戲雖然本身細節很多，彷彿這個世界是活的，在核心玩法上其實很單調。一般來說，先從地圖上找個人接任務，然後再一邊聊天一邊騎馬、開車到另一個地方，打上幾槍甩掉追兵，再跑到下一個地方。如果沒有什麼西部情結，又不愛玩R星的遊戲，那《救贖2》我建議你先持幣觀望……或者去玩多人模式。
說到多人，因為我本人並不是個多人遊戲玩家，所以對《救贖》的多人模式沒有深究。可是多人模式一直是R星遊戲的新趨勢。繼《GTA5》的多人模式之後，《救贖2》不僅有多人模式，還有一個獨立的多人遊戲《Red Dead Online》免費附送，很快就會開始測試。有“GTA”的例子在前，最後要是發生了以下的情形也別驚訝——比如，什麼單人主線對地圖的利用率極低，彷彿地圖是給多人模式設計的；R星一心運營多人模式，對單人內容徹底撒手不管；甚至是從此之後再也沒提過要出續作……
好了，我打住。以上這些不過是我自己根據《救贖》的體驗和看了R星宣傳之後，對《救贖2》的一些前期分析，要是最後遊戲發售了，發現其實R星做了個JRPG也別找我，我上一個買首發的遊戲是《蜘蛛俠》，現在腸子已經是紫色的了。