□本報記者 王亞宏
任何一款遊戲必須有代入感才能取得成功，比如操縱著屏幕上的英雄過關斬將，會給玩家帶來自己也走上人生巔峰的成就感。所有的視頻遊戲公司都深諳這個套路。但產業的江湖終究太小，容不下那麼多有雄心壯志的霸主，於是大多遊戲公司都各領風騷三五年。
不過也有例外。比如任天堂不僅是一家“長老級”的遊戲企業，且時不時發發少年狂，在軟硬件領域通吃，拿出一些震驚全球的產品。其最新爆款則是剛上市不久的視頻遊戲機Switch。
從紅白機到Switch
大多數中國人見到的第一臺家用遊戲機，就是上世紀80年代中期的“紅白機”。這款插卡式遊戲機在國內被以各類“學習機”的名號大肆山寨，其原型就是任天堂的產品。
在“紅白機”時代，任天堂的競爭對手如世嘉公司等早已銷聲匿跡，目前在主機方面索尼和微軟幾個競爭對手，都是從上世紀90年代後才逐漸加入這個戰團的。任天堂憑藉一代代產品，與不同的對手展開爭奪。現在的最新爆款則是剛上市不久的視頻遊戲機Switch。
任天堂5月初稱，Switch上市後的第一個月裡，公司不得不通過飛機來空運貨品。該公司採取這種不同尋常且成本高昂的物流舉措，說明市場對這款遊戲機的需求格外旺盛。
今年3月初Switch上市，在發售後一個月裡，遊戲機的發貨量達到274萬臺，比原本預計的200萬臺高出37%。任天堂曾預計一年內Switch銷量將達到1000萬臺。不過從Switch上架後的市場初步興趣來看，全年度的銷量可能會超過當初的目標。
如果對比4年半前任天堂發佈的上一代遊戲主機“Wii U”的銷量的話，那麼就更容易理解Switch的雄心壯志了。“Wii U”上市後的累計銷量僅為約1350萬臺，大大低於預期，任天堂無疑希望通過投入新機型Switch捲土重來。
不過，Switch再創輝煌也並不容易，除了索尼和微軟這兩大競爭勁旅外，手機遊戲的迅速壯大也在侵蝕遊戲機的市場。過去五年卡片相機和便攜式音樂播放器等眾多電子設備都被智能手機所取代。手遊市場的規模也呈擴大趨勢，隨時隨地都能下載遊戲並享受遊戲樂趣的智能手機成為最出色的遊戲平臺，其普及程度也遠遠超過遊戲機。
“軟硬兼施”謀發展
面對手遊的衝擊，任天堂將自己產品定位為“最初的想法是打造一款純粹的遊戲機”。
這款純粹的硬件產品是否暢銷還需銷量說話，不過在此之前，任天堂已經在手機軟件方面形成突破。任天堂的口袋妖怪疊加在現實生活場景之上的增強現實視頻遊戲《口袋妖怪GO》去年征服了全世界的玩家。人們聚集在公園裡，湧入餐廳，滑動手機屏幕扔出精靈球來捕捉皮卡丘和其他小精靈。
《口袋妖怪GO》這個遊戲在安卓和蘋果應用商店登上“下載量最高”排行榜榜首的速度比史上任何一款遊戲都快。開發這款遊戲的是任天堂和從美國谷歌獨立出去的創業型企業Niantic。任天堂出資32%，將獲得相應部分的利潤。
這款風靡世界的遊戲促使投資者大舉押注任天堂在智能手機遊戲方面的未來，任天堂的市值曾在一天裡暴漲逾70億美元。不過《口袋妖怪GO》雖在下載量排行榜上表現很好，但行業真正關心的是收益排行榜以及遊戲是否有良好的賺錢能力。藉著口袋妖怪的熱潮，任天堂去年底又再接再厲在手機平臺上推出了《超級馬里奧酷跑》,短時間內就成為iOS平臺下載量最大、最暢銷的遊戲。
不過該遊戲卻叫好不叫座，雖然四月底任天堂社長君島達透露該遊戲“即將達到1.5億次下載”，但他並沒有透露付費玩家的佔比。此前君島達曾承認《超級馬里奧酷跑》在iOS平臺的收入“沒能達到我們的預期”，僅有5%玩家花錢購買了遊戲的全部內容。因此，對任天堂來說，比起賣遊戲機的利潤，在手遊中獲利還有很長的路要走。
“不死小強”的挫折
前幾年在洛杉磯舉辦的E3視頻遊戲展上，任天堂首席遊戲設計師宮本茂曾穿著魔法師服裝走上舞臺，在熟悉任天堂歷史的玩家眼裡，這是一件再貼切不過的服飾。因為你不知道什麼時候任天堂就會施展遊戲魔法，推出讓人們興奮不已的軟硬件來——當然也有讓玩家感到沮喪的產品。這幾十年來任天堂一直在這兩者間徘徊。
帶有跨界色彩的《口袋妖怪GO》不僅讓任天堂名利雙收，更重要的是這個產品是一次開放性實驗。之前任天堂一直堅持其“圍牆花園”的傳統，即玩家必須購買該公司的遊戲機才能玩到該公司的遊戲。
這種固執己見讓任天堂付出巨大代價。該公司曾3次瀕臨破產，但每一次都奇蹟般地實現了復活。上世紀80年代任天堂從街機制造商轉變為遊戲主機公司和遊戲發行商後，在遊戲方面它遭到了世嘉推出的電玩遊戲《刺蝟索尼克》的狙擊，而在遊戲主機上也曾遭到過索尼和微軟同類產品的打擊。10年前當任天堂陷入困境的時候，它背水一戰發售了比索尼PlayStation 3和微軟Xbox 360更為智能的初代Wii遊戲主機，才緩過一口氣來。
因此，任天堂的魔法能力並不在於發售一款熱賣的遊戲或者主機，而在於在過去30多年裡堅持不懈地培養出一些極其強大的知識產權形象，比如馬里奧、口袋妖怪等，這是其一次次東山再起的根本原因。鑑於這種強大的優勢和出色的轉型能力，下一次如果任天堂進入主題公園或者電影領域，直接挑戰迪士尼也毫無違和感。
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