著名畫家陳丹青如是感慨：
“當我看見關紫蘭的畫，真是驚異，畫得多麼清麗而飽滿！你見過關女士的照片麼？真的大家閨秀，比阮玲玉更美，更高貴。她一直活到80年代，和我同在一座城市，買菜做飯上街，可是上海美術界沒人說起她，她也不讓人知道她，記得她。”
關紫蘭是誰啊？
關紫蘭是中國第一代女油畫家，從1949年到她逝世的1985年，始終居住在上海虹口區溧陽路清源裡1號。之前，她除了到日本留學和外出，一直生活在上海。
畫作在《良友》畫報上光榮綻放
20世紀初，1903年，上海富商關康愛的妻子生了一個女孩子，她就是關紫蘭。
她的父母經營布匹印染，關紫蘭在家經常看到父母為棉布設計圖案，於是對顏色和圖案就特別有興趣。每當父母討論畫布紋飾的時候，女兒關紫蘭總會在一旁饒有興趣地傾聽，父母看到她對藝術感興趣，十分高興，就有意識地往藝術方向培養這個獨生女兒。
關紫蘭
一天，一位畫家來給關紫蘭畫肖像。
“我穿什麼衣服好呢？”年幼的關紫蘭問畫家。
“你穿上喜歡的衣服，讓我看看。”畫家說
關紫蘭對站在一旁的五六個女士關照了什麼，於是，她們每人手捧一件紅、藍、黃等各色衣服列隊而站。
畫家頓時被那氣派所震驚。
關紫蘭從小學開始，穿的衣服都是請裁縫定做的，她到照相館攝影，都是自己帶去服裝，從不穿照相館提供的衣服。
長到十幾歲，關紫蘭考入上海神州女校圖畫專修科。
她遇到了第一位恩師洪野，洪先生仔細為她講解素描和色彩學，對她的作品總是特別進行點評輔導。
洪野先生
陳抱一先生
她還有一位恩師陳抱一。他留日學習西洋畫歸來，比關紫蘭大10歲，是關紫蘭父親的好友。
1925年冬，陳抱一、丁衍庸在上海創辦中華藝術大學，該校與林風眠主持的國立杭州藝專、顏文樑創建的蘇州美專和徐悲鴻主持的國立中央大學藝術系等，成為中國美術的一個耀眼的座標。
“我希望你到中華藝術大學繼續深造，你有繪畫的大潛質。”陳抱一真誠地對關紫蘭說。
“好，謝謝！”關紫蘭鄭重地點頭。
關紫蘭進入中華大學深造，潛心於色彩繽紛的美術世界。1927年6月，中華藝術大學舉行畢業生美術作品展覽會，師生們奉獻上精心繪製200多幅作品。儘管上海天氣炎熱，但觀眾踴躍，人們在一幅幅畫前觀摩點評。
《良友》畫報編輯樑得所也來參觀，他在關紫蘭的名為《幽閒》作品前仔細觀看，認真閱讀作品旁邊的照片和文字說明：“關紫蘭女士(本屆優等畢業生)”。
當年，《良友》畫報第17期刊登了關紫蘭的油畫《幽閒》，同時刊登了她的照片：她託著下巴，安靜地望著，眼神裡洋溢著喜悅的憧憬。
關紫蘭全家興奮不已，關紫蘭拿著《良友》畫報愛不釋手。她走到哪裡，都有人向她表示祝賀。
關紫蘭大學畢業了，她計劃前往法國留學。
“學習西洋畫，不一定都要去法國，”老師陳抱一對她說，“日本相當不錯，我在日本有熟人，可以為你介紹和引薦。”
關紫蘭點頭同意。
不久，關紫蘭登上前往日本的輪船，她從上海來到了日本東京文化學院，全新的生活開始了！
她很興奮，日本學堂比上海優越得多。她一面學習日語，一面在藝術世界裡徜徉：如飢渴地閱讀美術史料，觀摩察歐洲油畫原作的臨摹手稿和西洋大師們的原作，有時還有機會親眼觀看歐美畫家的現場作畫……
關紫蘭和日本導師合影
關紫蘭結識了兩位日本前衛畫家有島生馬和中川紀元先生，他們都是從法國留學的才子，他們的作品是法國野獸派藝術的典型，那以形寫意的筆觸和大膽潑辣的色彩，和日本畫壇上許多作品迥然不同，深深地打動了關紫蘭的心絃。
畫展在日本上海都引起轟動
關紫蘭留學日本那年，1927年8月，在中國公使館、日本東亞藝術協會和《上海時報》日本支局等的幫助下，關紫蘭個人畫展在神戶市順利舉行，媒體在第一時間紛紛作了大量報道。
每天上午8時開展，觀眾絡繹不絕，欣賞著約50幅作品，關紫蘭展出的大多數是油畫，還有少量木炭畫、水彩畫和鉛筆畫，觀眾讚賞不絕。因為觀眾多，每天不得不推遲閉館時間，最後開了夜場。據不完全統計，畫展參觀者達千人之多，
“關紫蘭的作品色彩鮮豔，構圖巧妙，有藝術天才，中國人的頭腦特別具有美術性。”
日本女畫家龜高文子高度評價。
關紫蘭畫展在日本獲得好評，在上海同樣也獲得高度讚揚。
1927年8月29日《申報》第4版，署名雪芬的記者在《關紫蘭個展的觀感》一文中寫道：“日本對於藝術的愛好和推尊，不數十年間，使粗鄙民族的社會，一變而為文明化、藝術化的新邦，這點無論哪一個人都要承認的。回顧我國是應該如何努力，使我們的 ‘美的國民性、光輝燦爛地表現出來’。我對於關女士這次的作品展覽會，表示相當尊意。”
1927年10月，《北洋畫報》刊載關紫蘭的大照片：她坐在榻榻米上，右手擱在小桌上，穿著一套學生服，白上衣，黑裙子，頸脖上戴著項鍊，面帶微笑。照片下面有一行字：“女畫家關紫蘭女士旅日攝影(女士之作品頗為東瀛人士所讚賞並曾公開展覽)。”
關紫蘭名聲大作，一年後1928年9月30日出版的《良友》畫報，再次刊登關紫蘭的照片，文字說明寫道：“女士粵人，畢業於中華藝術大學，擅西洋畫，在日本開個人展覽會，大受美術界讚許。”
關紫蘭回國那年1930年，她的油畫作品《水仙花》被日本政府印製成明信片，關紫蘭在日本成為知名畫家。
1930年夏天，關紫蘭回到了上海，在上海唏陽美術院任教。同年，關紫蘭在華安大廈舉行個人作品展覽，於是上海掀起關紫蘭熱。
1930年在畫展上
名流人物宋子文先生出席油畫開幕式，許多文藝界名人到場，展廳裡觀眾擁擠。
名流宋子文
關紫蘭呈現油畫60幅、素描10幅，《彈曼陀鈴的姑娘》《湖畔》《綠衣女孩》《秋水伊人》《慈菇花》《藤蘿》《小提琴》等一系列佳作，吸引了眾多的眼光，那自由奔放的用筆，雅緻又鮮豔的色彩，西方野獸派色彩的狂放與中國傳統文人畫抒情的完美結合，裝飾性與韻律感凸現的新潮前衛，完全打破了畫壇流行的寫實主義風格，特立獨行的畫風震驚了上海畫壇。
《秋水伊人》，關紫蘭作
著名畫報《良友》封面刊登關紫蘭的大幅照片，還刊登了關紫蘭的作品及相片……
良友畫報封面人物關紫蘭
11年後的1941年，關紫蘭再次舉行畫展，再度吸引公眾的注意。不過，關紫蘭的畫風由變形、誇張轉入到寫實，展出的部分大作品都描寫了祖國河山的壯麗可愛，當時日本侵佔了中國大片河山。
1941年6月出版的《永安月刊》，刊登溫肇桐《女畫家關紫蘭》一文，作者寫道：
“蟄伏已過10年的中國女畫家關紫蘭，將在孤島畫壇把10年來沉默中的苦索與研究，重予觀者以新的興奮，這是一個絕好的消息。”
“不過，還得明白，關紫蘭雖則是現代中國的一位女油畫家，她的作品，不像法國畫家羅郎香的只表現了女性的優美，又透露了女性的纖弱，她確有像寶石一樣晶瑩玉潤的色彩，有像天鵝絨一樣溫馨的畫面，有小鳥一樣活潑的筆觸。”
上海淪陷，日本人多次動員關紫蘭為日本人工作，都被她拒絕了。
關紫蘭不再參加任何與政治活動有關的展覽，拒絕參加任何與日本人有關的社交活動，她出現在公眾場合總是穿著中式服裝。
“越是在這個時候，我越要表現出一箇中國女人的端莊與優雅，我不怕，因為我是一箇中國人。”關紫蘭說。
關紫蘭和陳抱一老師在畫室
在那個特殊的時代，戰爭讓人陷入災難和痛苦。1932年淞滬抗戰爆發，啟蒙老師洪野逃難到天馬山一帶，貧病交迫，40多歲就因病去世，留下寡妻和年幼的子女。關紫蘭十分悲痛，堅持多年一直關心洪先生的後代，資助洪野的兒子上大學。關紫蘭的老師陳抱一經濟遭遇困境，關紫蘭連續幾年默默資助，直到陳抱一先生去世。
關紫蘭雖然已經成名，可仍然默默教書、繪畫和守著家庭，她於1938年35歲時嫁給了樑醫生，並生了個女兒樑雅雯……，
中老年幽居在空谷
1949年5月，政權更替，中共建政，上海進入新時代。
關紫蘭選擇留在上海，金秋10月，46歲的她攜家人遷居上海虹口區溧陽路清源裡1號。清源裡建於1920年代，房產商與關家頗有交情，於是關家很早就在這兒置業。日軍侵華，關家買下的房子被一個日本工程師佔用，後來才物歸原主。
新時代流行“工農兵”，流行社會主義主旋律，關紫蘭的繪畫題材也有了相應的變化。
關紫蘭是上海美術家協會會員，經常參加美協組織的寫生和創作活動。關紫蘭來到嘉興南湖，畫了多幅鉛筆畫速寫，並在現場畫了油畫創作底稿，回滬後完成了油畫《南湖紅船》；她來到棚戶區改建的工人新村蕃瓜弄，創作了油畫《番瓜弄》，並參加了美協舉行的油畫展；她還畫了一批反映都市現實生活的寫實作品《上海街景》《靜安寺》等。
《南湖紅船》，1965年作
上海街景 1960年作
關紫蘭雖然還在畫，不過她曾經追求的藝術特色消失了，但仍然具有其鮮明特徵963年，關紫蘭的油畫作品《少女》《西湖風景》《慈菇花》等四幅油畫被中國美術館收藏，中國美術館對《少女》評價是：“畫作中透出東方女性的端麗和大方的氣質，畫傢俱有把複雜造型簡約、純化的能力，筆觸粗獷、簡樸、洗練，色彩明麗且多施原色，可看出她在日本留學時受到了法國後期印象派和野獸派的影響，兼具中國民間藝術的色彩和造型。”
關紫蘭往往會顯得不安。“文革”前後，經常有人找關紫蘭調查其他畫家的“過去”，她非常害怕她曾經熱愛至極的繪畫給她帶來飛來橫禍。
果然“文革”來了，關紫蘭和家人將她的舊作分散保存在家中，將不少畫作密封后放進牆壁的內層，在牆壁外面糊上石灰。
從那時開始，關紫蘭擱筆不再畫畫。她不願意違背內心的呼喚而畫那些配合潮流的作品，她甚至希望自己的這個畫家被世界所遺忘。
1978年，她最疼愛的外孫葉奇被批准參軍入伍。
“我能夠通過‘政審’進入部隊，這對我外婆是種信任和鼓勵。”葉奇回憶道。
第二年春天，關紫蘭不顧76歲高齡，風塵僕僕地來到野戰軍某部駐地看望外孫，還指導戰士們作畫和輔導戰士製作黑板報。
和外孫合影
有一位畫家拜訪了關紫蘭，這樣描述她家的情景：
“起居室是寬敞明亮的，佈置得相當整潔和有藝術性，使用及陳設的傢俱基本上仍是從前的原物，所經常變化的是四季不同的鮮花品種、色彩和擺放的位置。蘭花、睡蓮、水仙、菊花等最為關紫蘭所鍾愛，微妙地體現主人的品位、心境和情趣；朝南是一排開闊的木格窗，掛著長長的花布窗幔，朝東有一扇落地門，打開後有一個伸展出去的小陽臺，屋子的北面凸向樓梯處是小巧的榻榻米間，一門將裡外巧妙間隔；牆上懸掛早年陳抱一送她的生日禮物——《桂花》油畫以及幾幅關紫蘭自己畫的花卉、風景油畫，還掛著一幅關良的《貴妃醉酒圖》水墨畫和一幅李天馬特署‘贈紫蘭大姐’的行書。在最醒目的位置掛著一幅關紫蘭上個世紀40年代攝於王開照相館的大幅肖像照，頗具時代特色，是黑白照放大由專業著色師手工著色的，非常柔美和雅緻。”
關紫蘭的女兒樑雅雯
我們可以從關紫蘭女兒樑雅雯的點滴記憶中，窺視到關紫蘭的生活片斷：
當別的女孩子還在玩洋娃娃時，樑雅雯的玩具便是母親一箱一箱衣裳和無數高跟鞋。在女兒的記憶中，母親會披上絲綢晨袍，喝一杯冰咖啡，然後穿上釘有珠飾的拖鞋去畫室作畫。”
1958年，關紫蘭的開設牙診所的丈夫逝世，她悲痛萬分，很久不能解脫。
困難時期關紫蘭有僑匯券，可以買到巧克力、小核桃這些稀罕的食品，她很大方地分給保姆，也分給餐廳的服務員。一來二去，再去餐廳，服務員都不讓她排隊，也不讓她等候，就把她要的食物端上來。女兒樑雅雯嚇得要命，怕別人有意見，關紫蘭卻心安理得地享用，她說，“他們要先端過來嘛！又不是我要這樣的。”
關紫蘭從小喜歡喝咖啡，“文革”期間仍然如此。南京東路上的德大咖啡館和東海西餐館，銅仁路上上海咖啡館，她常常會坐上好一會兒，喝著一杯濃濃的咖啡。她講究髮型，不喜歡跟潮流，每月去長春路拐角上的斯維美理髮店，時常在身上灑些高檔進口法國香水。
關紫蘭女士非常講究生活品位與生活情調，始終保持著自己的個性愛好，始終在做自己。
據女兒樑雅雯回憶，關紫蘭晚年常常和關良、劉海粟、林風眠等畫家見面，他們會到關紫蘭家來玩，關紫蘭燒上一桌菜餚和大家分享……
1985年6月30日，關紫蘭在家因心臟病突發，離開人世，享年82歲。
關紫蘭在虹口溧陽路故居
關紫蘭與潘玉良、方君璧、蔡威廉、丘堤和孫多慈一起，被譽為“民國六大新女性畫家”。關紫蘭的作品多為人物肖像，也有靜物、風景，缺少大時代的大製作，即缺少反映國家
和社會的大事件，僅僅描寫平常的生活情境；但因其作品秀美華麗，充滿閨秀之氣，獨具韻味，被海外油畫界稱為中國“閨秀女油畫家”。驚濤駭浪的大海固然動人心魄，涓涓細流的委婉美麗，也常常給世人帶來欣喜。關紫蘭儘管被美術界遺忘多年，儘管迄今沒有一本畫冊面世，但她的名字和作品，在上海的繪畫史上，在上海城市的發展史上，總會佔據著應該有的位置，是金子總會閃光的。
關紫蘭步入其藝術最成熟的生命季節，不再繪畫，於她保全了人生的安全著落，可也失去了繪畫的樂趣，世界則失去了本來應該收穫的藝術佳作，幸耶？不幸耶？
人物檔案：關紫蘭
自畫像
關紫蘭（1903-1985）出生於上海，原籍廣東省南海縣。1927年畢業於上海中華藝術大學西洋畫科，同年留學日本東京文化學院。1930年代回國後多次在上海舉行個人油畫展。
1949年後她成為上海美術家協會會員，並被聘請為上海文史館館員。
1985年6月30日在上海逝世。
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