摘要

去年,英偉達推出了他們的圖靈GPU架構和基於這些GPU的RTX 2000系列顯卡,開啟了基於pc的實時光線跟蹤運動。

現在,該公司正致力於推動他們的第二代桌面顯卡的勢頭,RTX超級線,包括RTX超級2060,RTX超級2070,和RTX超級2080。

在高端(999美元),RTX 2080 TI仍然是英偉達系列中性能最好的卡,而在低端(349美元),原始的RTX 2060仍然是價格最低的選擇。

在這兩者之間,最初的2070和2080被它們的超級版本所取代(但價格相同,分別為499美元和699美元),而超級2060的價格為399美元,將板載圖形內存提升至8GB,幾乎與最初的RTX 2070性能相當。

除此之外,微軟和索尼最近發佈的聲明明確表示,下一代遊戲機(預計在2020年推出)也將支持基於硬件的實時射線追蹤。

“光追“技術推動遊戲改革,英偉達成最大贏家?

作為個人電腦行業的長期觀察者,觀察過去幾十年計算機圖形質量的演變是一件很有趣的事情。從早期基於字符的圖形,通過簡單的8位彩色VGA分辨率顯示器,到今天的4K渲染圖像,由於這些進步,使用PC的體驗已經發生了巨大的變化。然而,計算機圖形學的改進不僅限於個人電腦,它們還直接促進了遊戲機、智能手機、電視以及幾乎所有與我們互動的基於顯示器的設備的改進。例如,如果沒有今天的遊戲設計師所創造的驚人的圖像質量,遊戲在所有這些平臺上的巨大成功便不會如此具有影響力和廣泛。

當然,這些引人注目的圖形主要是由於圖形處理單元(gpu)——這些芯片的發明和進步使這種顯示質量的革命成為可能。多年來,我們已經看到gpu用於加速計算機圖像的創建通過許多不同的方法包括操縱位圖,生成多邊形,可編程著色器,,最近,計算圖像的光線反彈一個場景創建現實的陰影和反射,稱為射線跟蹤技術。

射線追蹤並不是一個新現象——事實上,一些早期的個人電腦,比如 Amiga,因為能夠通過射線追蹤完全在個人電腦上生成感覺上非常逼真的圖像而聞名。 然而,在當時,由於創建場景所需的巨大計算能力,完成一幅圖像往往需要幾個小時。 今天,我們開始看到實時光線追蹤的第一個實現,其中 gpu 能夠以引人注目的遊戲所必需的快速幀率生成極其複雜的圖像。

英偉達去年推出了他們的圖靈GPU架構和基於這些GPU的RTX 2000系列顯卡,開啟了基於pc的實時光線追蹤運動。現在,該公司正致力於推動他們的第二代桌面顯卡的勢頭,RTX超級線,包括RTX超級2060,RTX超級2070,和RTX超級2080。這三種顯卡在光線跟蹤和傳統圖形加速方面都提供了性能改進。

在高端(999美元),RTX 2080 TI仍然是英偉達系列中性能最好的卡,而在低端(349美元),原始的RTX 2060仍然是價格最低的選擇。在這兩者之間,最初的2070和2080被它們的超級版本所取代(但價格相同,分別為499美元和699美元),而超級2060的價格為399美元,將板載圖形內存提升至8gb,幾乎與最初的RTX 2070性能相當。另外,所有三張RTX超級卡都附帶了兩款支持實時光線追蹤的遊戲:Control和Wolfenstein: Youngblood。

在推出第一代RTX卡後,英偉達面臨著一些批評(據報道,銷售也有些疲軟),因為許多流行的PC遊戲對實時光線追蹤的支持有限。從那時起,主要的遊戲引擎,包括Unreal和Unity都宣佈支持ray tracing,以及微軟的DirectX ray tracing API,以及一些AAA級的遊戲,包括Cyberpunk 2077和使命召喚:現代戰爭。此外,其他遊戲,如Quake II RTX和Bloodhound也宣佈支持加速光線追蹤硬件。

除此之外,微軟和索尼最近都宣佈,下一代遊戲機(預計將於2020年推出)將納入基於硬件的實時光線追蹤支持。有趣的是,這兩款設備都將由AMD\設計的gpu驅動,這強烈暗示AMD將把實時光線追蹤硬件技術引入下一代的Radeon臺式機和筆記本電腦gpu。

正如市場所證明的,目前並不是每個人都覺得有必要購買具有專用光線跟蹤加速硬件的gpu。許多玩家專注於購買桌面顯卡(或遊戲筆記本電腦),這些顯卡可以以儘可能快的幀速和儘可能高的屏幕分辨率播放他們感興趣的當前遊戲。然而,對於那些想得更遠的玩家來說,很明顯,圍繞實時光線追蹤已經有了很大的發展勢頭。

除了前面的例子,英偉達和AMD都宣佈了基於軟件的支持,在他們現有gpu的最新驅動程序中支持光線追蹤,這可能會鼓勵更多的遊戲開發者在他們的下一代遊戲中添加對這項技術的支持。雖然基於軟件的解決方案不會像硬件加速解決方案那樣運行得那麼快,也不會為光線跟蹤效果提供與硬件加速解決方案相同的圖像質量,但它們至少會讓人們更加了解光線跟蹤可以提供的圖形增強功能。

計算機圖形學的發展顯然還在繼續,作為一名長期的行業觀察者,看到一度遙遠的實時光線跟蹤概念終於出現,我們感到很高興。

本文作者:Bob O'Donnell,華爾街那點事/美股研究社(公眾號:meigushe)http://www.meigushe.com——旨在幫助中國投資者理解世界,專注報道美國科技股和中概股,對美股感興趣的朋友趕緊關注我們

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