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科技日報 倫敦記者鄭煥斌
英國醫學研究理事會（MRC）近日啟動了一項全新的“終生精神健康研究戰略（Strategy for Lifelong Mental Health Research）”，以進一步推動該領域的科學新發現，加快對精神疾病的理解並開發新型治療方法。
據估計，大約六分之一的英國人存在諸如焦慮、抑鬱等精神健康問題，精神疾病對個人及家庭生活造成了重要且長期的影響；精神紊亂（疾病）對英國經濟造成的損失每年高達700億至1000億英鎊。
英國MRC將與衛生部、慈善機構和工業界等共同合作推進該項新戰略。該戰略將集中力量開展一些關鍵性領域的研究，主要包括：對精神健康和疾病的終身認識，尤其是把重點放在青少年群體中，因為人生初期階段對終身精神健康的影響很大；充分利用患者、各合作方以及國家醫療服務體系的數據，部署先進信息技術和專家系統，以支持合作方和患者群組的研究；在全球精神健康領域倡議新的投資，未來5年總計投資額可高達2000萬英鎊，以更好地理解青少年時期可導致精神紊亂的諸多因素（如生物學、環境、文化和認知等）間的相互作用，以更好地應對精神疾病給全球帶來的日益增長的負擔；加速研究和開發各種更好的藥物及非藥物療法（包括心理治療、行為治療、認知治療和數字治療），以及對精神疾病的早期預防性干預。
MRC首席科學官員羅博·巴克勒博士說：“精神健康已經成為並將繼續成為MRC的優先研究領域。自2012年MRC啟動精神健康戰略以來，我們已在理解生物學、環境和心理等因素，在精神疾病發展過程中的具體影響方面取得了一些進展。重啟該戰略旨在加速對精神疾病的理解，其長遠目標是開發各種新療法，以對精神疾病進行預防和實施早期干預。”
總編輯圈點
精神疾病絕對不容忽視！它與年幼期神經遺傳與發育性疾病，以及年老期神經退行性疾病一起，成為困擾各國科學家和醫生的三大難題。到目前為止，我們對這類神經精神性疾病的“前世今生”仍知之甚少。問題的關鍵在於對人體器官特別是大腦的認知和理解，首先需要佔有大量腦部數據，藥物研發和干預治療更是在大量實驗，包括失敗的數據基礎上，才能逐步取得突破。中國獨樹一幟的非人靈長類動物模型的構建，在某種意義上彌補了有關數據匱乏的缺憾。