丘吉爾說250碼內威力無敵,英國長弓卻為何遠遠落後於蒙古弓

在冷兵器時代,弓箭無疑是最具殺傷力的武器之一。十三世紀,蒙古人靠著人手一把角弓橫掃歐亞大陸。十四世紀,英國人靠著巨大的長弓一舉成為當時歐洲最強大的國家之一。弓箭在東西方几乎同時掀起了巨大的變革,那麼問題來了,蒙古弓和英國長弓誰更厲害呢?

英國長弓本是威爾士人的武器,十二世紀被引入英國,長弓戰術在十三世紀的愛德華一世時得到發展。英國長弓由紫衫木製造,弓長6英寸,箭長3英寸,有效射程為250碼,最大射程為400碼,只比老式滑膛槍少一點。

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超長的射程帶來的是超強的洞穿力,英國長弓可以射穿1英寸後的木板,甚至是厚重的胸甲。英國長弓最可怕之初在於,一個訓練有素的長弓手每分鐘可發射10至12箭,射速是當時火槍的兩倍,命中率還遠遠大於十字弓,因此被稱之為“重騎兵剋星”。

發生在公元1346年的克雷西戰役中,法國派出了6萬人的大軍,其中包括1.2萬人的重裝騎兵。重裝騎兵造價昂貴,在歐洲中世紀,如果一場戰爭雙方能投入數千名重裝騎兵,便可稱之為“重大戰役”。

1.2萬中重裝騎兵所爆發出得排山倒海的氣勢足以滅掉歐洲任何一個國家,然而在英國長弓手的面前,法國重裝騎兵只發動了十次衝鋒就被打得灰頭土臉,只能低頭認輸。

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二戰時,英國首相丘吉爾曾自豪地說道:

“在二百五十碼距離萬箭齊發的威力,是美國南北戰爭以前在同等距離內任何步兵投射武器所望塵莫及的。”

英國長弓雖然厲害,但比起蒙古弓來說還是太原始。英國長弓是一種單木弓,而中國早在商朝就進入了“複合弓”時代。複合弓全名“雙曲反彎複合弓”,弓體由山竹、木、動物肌腱、角骨等製成,所以叫“複合”。弓體上弦時會呈現出兩個優美的弧線,這就叫做“雙曲”。不上弓弦時的彎曲方向正好與上弦時相反,這就是所謂的“反彎”。

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彭大雅在《黑韃事略》關於蒙古弓的記載有“有頑羊角弓,角面連靶一共三尺”;“有響箭,有蛇骨箭,有披針箭,刻木為括,落雕以翎”。相比於英國長弓,蒙古弓更為輕便,便於馬上使用,更難能可貴的是蒙古人裝備有多種箭,適用於不同的戰爭場景。箭頭小而尖、箭身較輕的用於遠射,箭頭大而寬,箭身較重的用於近戰。

在拉力上,蒙古的雙曲弓比英國的單曲弓能夠存儲更多的機械能。蒙古軍隊中負責火力壓制的輕騎兵所用的大弓至少需要166磅拉力才能拉開,拉力比英國長弓更大,射擊距離為200至300碼。

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在使用上,英國長弓手需要接受專門的訓練,但蒙古人則不需要。遊牧民族從兩三歲時就開始騎馬,再大一點就要學習射箭,弓箭伴隨著蒙古人的一生,蒙古人人都是極好的神射手和天生的戰士。

蒙古弓拉力強、射程遠,蒙古人的射箭水平也高過英國長弓手,唯一的遺憾是蒙古弓沒能像英國長弓一樣引起廣泛的軍事變革。在歐洲,長弓手對作戰技能和裝備費用要求較低,武裝力量的門檻降低後,底層的農民、手工業者等逐步打破了封建貴族的軍事壟斷。

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​長弓手的出現,橫行歐洲的重裝甲騎兵開始退出歷史舞臺,但這隻能怪歐洲太落後。中國早在南北朝時就意識到機動性才是騎兵的根本,隋唐以後的騎兵基本都已輕騎為主,僅有小部分重騎兵被保留下來。

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