讓12年前的2005年，那時意甲聯賽最受矚目的射手屬於一個不滿23歲的年輕人，他叫吉爾伯託·吉拉迪諾。連續兩個賽季20+的進球以及不止一場狂灌對方四球的神奇表演，讓這個面容清秀的帕爾馬11號成為整個亞平寧最炙手可熱的球員之一。甚至2004年的意大利隊在歐洲盃上小組折戟的原因之一，也被歸結為特拉帕託尼沒有帶上射手王吉拉迪諾。不過最終，紅黑色的米蘭在那一年用2400萬歐元得到了“未來五年的鋒線支柱”，而吉拉迪諾揹負的仍然是那件印有11號的球衣。
然而，僅僅三個賽季之後，吉拉迪諾便以1400萬歐元的價格轉會佛羅倫薩。此後在經歷過短暫的復甦後，吉拉迪諾終於難免高開低走的命運，輾轉於博洛尼亞、熱那亞、巴勒莫、恩波利等意甲中下游球隊，期間還一度轉會廣州恆大，但也只留下17場6球的尷尬成績單，即使在佩斯卡拉這樣的意甲末遊球隊也沒再能收穫1粒進球。曾經意氣風發的陽光少年在本賽季結束後恐憂鬱的離開曾經夢想的舞臺恐怕是必然的選擇，如此黯淡如此順理成章，沒有鮮花沒有掌聲，只有古道西風落日餘輝伴著斷腸人遠走他鄉。
無可否認，吉拉迪諾是個好球員，擁有過人的天賦、足夠的勤奮以及高尚的情操，畢竟他曾經到達過的高度是許多球員終老一生也不能望其項背，而“狡如英扎吉，壯若維埃裡”是人們對他最好的評判，特別是在米蘭最困難的時候也是他第一個站出來表達了降級也不轉會的忠誠。對於這樣一名球員，卻沒能在最廣闊的舞臺上閃爍出最耀眼的光芒，無論如何都是一種遺憾。
有人說，吉拉迪諾是被安切洛蒂固執的聖誕樹打法帶入泥沼的。也有人說，是因為卡卡和西多夫的不傳球才造成吉拉迪諾進球數的直線下降。當然，更多的人認為是吉拉迪諾自身的實力不足，不然為什麼老如英扎吉少如帕託都能夠在聖西羅呼風喚雨。事實上，個人以為吉拉迪諾的失敗只能歸咎於自身性格的溫和。如果單講人品，吉拉迪諾無疑是球員中的楷模，諸如勤奮、內斂、忠誠等褒義詞用在他身上都可謂適得其所恰如其分。
然而，換一個角度說，也恰恰是這種沉靜內向與世無爭的性格導致了吉拉迪諾沒能有更進一步的發展。眾所周知，溫順的綿羊永遠鬥不過嗜血的孤狼，而好的戰士身上也都有狼一樣的野性。在這一點上，吉拉迪諾在米蘭的前輩英扎吉表現得就尤為突出，他的貪婪與嗜血幾乎是意甲賽場上絕無僅有的。同樣是以卡卡為進攻核心，作為單箭頭的英扎吉的典型風格是全然不顧身後的卡卡或是西多夫，只要有機會拿球就只管一腳接一腳的轟門，儘管其中絕大多數打門都很不著調，但一場只要有一個能飛進對方球門，也就成了球隊的英雄。因而英扎吉儘管浪費機會多，但同時進球也多，關鍵性進球更多，所以他成了老而彌堅的英扎吉。反觀吉拉迪諾，這個聽話的孩子完全依照教練的賽前部署，用並不高大的身軀去和對方後衛硬抗，然後爭下球分給後排插上的皮爾洛再任由後者秒傳西多夫或是卡卡建功，抑或是一次次在對方成群的後衛中迷失。吉拉迪諾畢竟不是託尼或者德羅巴，並不具備坦克一般肆無忌憚橫衝直撞的資本，於是整場下來不過區區兩三腳打門，還大多不是射門良機，以這樣的比賽狀態又怎麼可能有高進球率。
事實上，對比與吉拉迪諾同齡的卡薩諾的成長軌跡就不難看出，性格是決定一名球員成就的根本因素之一。對比吉拉迪諾，卡薩諾無論是天分還是性格顯然都更接近於天才的範疇，而他的起點也要略高於前者，相信很多球迷都被2004年歐洲盃上壞小子的眼淚所感動。然而，自那之後，卡薩諾反覆無常的作風和暴戾的秉性開始影響到其職業生涯，場外花邊新聞不斷，與老大哥托蒂反目並遠投皇馬，卡薩諾就這麼墮落了下去，甚至連嚴父一般的卡佩羅都一度放棄了巴里小子。而恰恰在這一時期，沒有絲毫場外花邊新聞的吉拉迪諾憑藉自身的勤奮和優秀的品格逐步超越了卡薩諾成為意大利的新希望。但是，勤勤懇懇的性格成了限制吉拉迪諾的制窟，溫和的他在米蘭的生涯也像一杯溫水一般索然無味。而混不吝的性格也成就了卡薩諾在桑普多利亞的二次崛起。可是，卡薩諾終也沒能跳出性格的桎梏，在國際米蘭、在AC米蘭，甚至再度回到桑普多利亞，壞小子幾乎成了人人喊打的過街老鼠，直至被桑普多利亞幾乎用強制除名的方式趕出了球隊。
從這兩個同齡人的發展軌跡不難看出，水能載舟亦能覆舟，吉拉迪諾能夠取得188粒意甲進球與自身性格密不可分，但也恰恰是這種性格因素，導致他不能真正成為一名國際巨星。而卡薩諾，起於性格也終於性格，暴戾乖張限制了他的更進一步發展。兩位生於意大利奪得世界盃年份的天才少年，都最終只有默默無聞的離開賽場。
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