近10年的流行病學研究已經證實，我國9400萬慢性乙肝病毒感染者主要(94%以上)是在其嬰幼兒時期被乙肝病毒感染的。乙肝病毒入侵嬰幼兒身體後，人體與乙肝病毒就開始了一場持久戰。這場戰爭要歷經下面5個並非是必然連續的時期，時間長達數十年，甚至伴隨終身。下面我們一起來了解下：
和平時期
5歲以前的嬰幼兒，由於免疫系統沒有發育成熟，當乙肝病毒入侵時，身體的防禦系統不能識別這個外來的侵略者。於是，乙肝病毒就輕而易舉地進入肝臟安家落戶，在肝內大肆繁殖後代，並可以通過血液、體液排出體外，傳染他人。
這時，抽血查乙肝五項結果為“大三陽”，HBV DNA數量很高。儘管如此，肝臟本身卻並沒有受到病毒的破壞，所以轉氨酶等肝功能指標正常，感染者也沒有不適症狀。這種人體與乙肝病毒和平共處的狀態，醫學上稱之為免疫耐受。如果和平時期能夠持續終身，那也就沒有問題了。可惜，這種和平狀態是暫時的，通常持續到成年後，和平狀態就會被打破，戰爭隨時爆發。
早期戰爭時期
16 - 40週歲是人體最強壯的時期。在這個年齡段的某一天，人體會突然發現自己的肝臟內竟然隱藏著乙肝病毒!於是，開始發動戰爭去消滅敵人。據統計，約有61% - 72%的人不知不覺中經過1-3 次的戰爭就取得了戰爭的階段性勝利。
由於乙肝病毒已經在體內定居多年，有些病毒甚至與患者與生俱來，戰勝敵人並非易事，約33% - 40%的人始終不能打贏這場戰爭。由於戰爭發生在肝臟，一次又一次的戰鬥，不但沒有消滅乙肝病毒，反而使自己的肝臟滿目瘡痍，逐漸轉變成肝硬化。這個階段抽血化驗查乙肝五項結果為“大三陽”，HBV DNA數量依然高，但比和平時期會低一點，肝功能轉氨酶當然升高，人體會有乏力、食慾減退等症狀。這個時候人體迫切需要外援來打贏戰爭，是抗病毒治療的最好時機。
階段性勝利時期
前面提到，早期戰爭時期的人約有61% - 72%能夠依靠自己的力量，取得戰爭的階段性勝利，那麼，階段性勝利的標誌是什麼呢?研究認為，“大三陽”轉換成為“小三陽”，HBV DNA檢測不到或數量很低，肝功能持續正常，是人體免疫控制病毒的表現。這個階段醫學上稱之為“非活動性乙肝病毒攜帶者”或“非活動性HBsAg攜帶者”。
晚期戰爭時期
早期戰爭時期的一部分患者，由於反覆的戰爭，其體內的乙肝病毒為了逃避人體免疫的攻擊，就發生了病毒的變異。原本“大三陽”的病毒轉換成為“小三陽”的病毒，HBV DNA數量仍然較高，肝功能轉氡酶反覆異常。
而且，“小三陽”的乙肝病毒已經發生了變異，經過了偽裝，人體的免疫系統更不易找到它，攻擊它。因此，這場晚期戰爭，人體要取得勝利的機會大大減少了。如果沒有有效的治療，這個階段的很多患者病情會朝著肝硬化發展。
這場晚期戰爭，就是所謂的“小三陽”的慢性乙型肝炎，醫學上稱為“HBeAg陰性的慢性乙型肝炎”。晚期戰爭時期是較早期戰爭更需要接受治療的時期，這個時期人體靠自己戰勝病毒的機會是非常小的。
勝利時期
階段性勝利時期的患者，隨著年齡的增長，人體的免疫系統可以進一步控制乙肝病毒，有患者的乙肝表面抗原也轉為陰性了。這階段是人體免疫比較徹底地控制病毒的結果。這個階段醫學上稱之為“慢性HBV感染HBsAg陰性的階段”。到了這個階段，人體與乙肝病毒這場持久戰才算基本結束。
這種現象在健康的成年人中是非常常見的。據調查證實57%以上的人群已經被乙肝病毒隱性感染過。因此，健康的成年人其實是不用擔心被乙肝病毒傳染的。
曲折複雜的鬥爭歷史
乙肝病毒入侵人體後，人體就會與病毒鬥爭，這鬥爭的歷史在嬰幼兒與成年人是完全不同的。成年人是即刻發動一場隱性戰爭並消滅病毒，不會呈慢性經過的。而嬰幼兒則要經歷“和平、二次戰爭、階段性勝利、再到勝利”這漫長的鬥爭歷程。
