4月10日，“叫響楚菜”首屆小龍蝦烹飪大賽在武漢舉行。宜城“楚蝦傳”的小龍蝦烹飪高手前往武漢，摘得特金獎。
以麻辣鮮香為主要特色的宜城大蝦，在征服全國各地食客的味蕾的同時，也正朝著集良種選育、苗種繁育、生態養殖、加工出口、健康餐飲、精深加工、節慶文化等於一體的小龍蝦全產業鏈方向努力。
起步早發展慢
夏夜宜城市大街小巷食客們圍坐在一起吃小龍蝦的場景，構成了一幅頗具市井氣息的美食圖。
宜城大蝦吃法源起宜城。“老鄂西餘大蝦”老闆餘華平，上世紀90年代初開始炒制宜城大蝦，是宜城市最早探索小龍蝦烹飪技巧的人之一。
1995年，餘華平把隨處可見的小龍蝦帶回家，按照當地炒土雞的方法進行烹飪，一盤鮮美的小龍蝦便出鍋了。“炒土雞以麻辣味為主，宜城人好這口，這也是大蝦受歡迎的原因。”經食客們口口相傳，老餘的店慢慢紅火起來。
如今，小龍蝦已成為風靡全國的一道美食。但跟江蘇盱眙十三香小龍蝦、潛江油燜大蝦相比，宜城大蝦卻處境尷尬。
宜城市餐飲服務行業協會副會長阮演斌說：“潛江小龍蝦產業比宜城晚了近10年，但現在徒弟都可以反過來教師傅了。潛江的油燜大蝦店開到了全國各地，而宜城大蝦店基本上還在襄陽打轉轉。”
缺乏行業標準
4月13日晚，市民鄭先生帶著妻兒到位於襄陽沿江大道的“蝦皇”吃大蝦。“當時已經排到了四十幾號，為吃一頓蝦，一家三口等了近兩個小時。”鄭先生說。
“蝦皇”是來自潛江的大蝦經營餐飲連鎖店，在宜城也有分店。外地市場“沒進去”，本地市場“失守”，是什麼影響了宜城大蝦前行的步伐？
阮演斌認為，宜城大蝦烹飪工藝複雜，口味獨特，本來應該更有優勢，卻在發展過程中，沒有統一的行業標準，導致“十家八個味”，蝦子大小參差不齊，難與標準化的潛江大蝦相比。
宜城市餐飲服務行業協會常務副會長閔新奎說：“城市餐飲業發展需要三大要素：一大節、一桌菜和一條街。我們的餐飲企業可以在‘一桌菜’上下功夫，但小龍蝦美食節的推廣，小龍蝦美食店的聚集，光靠企業是不行的。”
延長產業鏈條
為推進產業發展，2017年12月，宜城市在小河鎮召開稻蝦共作現場推進會，圍繞繁育、養殖、龍頭、標準、協會、營銷六大產業發展要素，重點開展了六大建設。該市還出臺了《宜城市推進“蝦稻共作”產業三年行動計劃(2018—2020年)》，提出用3年時間發展稻蝦共作面積5萬畝（含育種育苗基地3000畝）。在政策引導下，當地稻蝦共作面積不斷擴大，掌握小龍蝦養殖技術的農民越來越多。
4月11日一大早，小河鎮明正村四組村民張萬國來到宜城農業科技示範園，開始一天的小龍蝦養殖工作。
今年55歲的張萬國是科技園內湖北楚綠蝦稻科技有限公司聘請的員工。公司除了每月給他發2700元工資，還提供一日三餐。張萬國說：“工資加上稻田流轉費用，我的年收入在五萬元左右。”
湖北楚綠蝦稻科技有限公司總經理李貴金告訴記者，該公司稻蝦共作面積達1500餘畝，年產成品小龍蝦近100萬斤，年收入2500餘萬元。公司與20戶貧困戶簽訂了用工協議，幫助他們脫貧致富。
在政府支持下，去年該公司投資300萬元將現有的小龍蝦養殖基地改建成“種蝦蝦苗孵化基地”，以每年40餘萬斤的出產量，為宜城及周邊的養殖戶提供優質蝦苗、種蝦。這從根本上化解了宜城大蝦蝦苗長期靠從外地購入的尷尬，同時，也為宜城小龍蝦產業的發展解決了源頭問題。
蝦稻共作，讓宜城數萬蝦農受益。去年，宜城建成建稻蝦共作基地2萬畝，實現總產值10910萬元，帶動就業1.2萬人，農民靠人工養殖小龍蝦每畝增收4000元。今年，該市稻蝦共作面積將達到3.6萬畝，產值將超過2億元。
