食物分為寒涼、溫熱不同性質，中醫稱為“四性”或“四氣”。
每個人的體質又是不同的，也分為寒涼體質和熱性體質，可以肯定的是食物的性質與體質是息息相關的。所以我們可以根據自己的體質挑選出最適合自己的食物，這樣吃起來才會更健康。
1、凡適用於熱性體質和病症的食物，就屬於涼性或寒性食物
如適用於發熱、口渴、煩躁等症狀的西瓜；適用於咳嗽、胸痛、痰多等症狀的梨等都屬於寒涼性質的食物。
2、溫性或熱性與涼性或寒性相反，凡適用於寒性體質和病症的食物，就屬於溫性或熱性食物
如適用於風寒感冒、發熱、惡寒、流涕、頭痛等症象的生薑、蔥白、香菜；適用於腹痛、嘔吐、喜熱飲等症象的乾薑、紅茶；適用於肢冷、畏寒、風溼性關節痛等症象的辣椒、酒等，都是屬於溫熱性質的食物。
3、平性平性食物的性質介於寒涼和溫熱性質食物之間
適合於一般體質，寒涼、熱性病症的人都可選用。平性食物多為一般營養保健之品。如米、面、黃豆、山芋、蘿蔔、蘋果、牛奶等。
不管食物還是藥材都有涼有熱，性味不同。所以同樣的東西，有的人吃了以後身心舒泰，還能促進身體健康，但有的人吃與不吃沒有什麼兩樣，還有一部分人吃了以後身體反而更糟糕。
這都是沒有弄清自己的體質，也沒有注意食物的“體質”。在選擇食物之前，如果弄清楚自己的體質，看明白食物的寒熱，然後選擇最適合自己的食物，取食物之長，補己之短，何愁身體會不健康呢？
體質大致上可以分為偏寒、偏熱和平和，我們在這裡把主要的特點做了一下總結，讀者朋友們可以對號入座，看看自己的體質屬於哪種
1、體質偏寒的人的特徵：性格內向，喜靜少動；精力偏弱，動作遲緩，容易疲勞；常表現為形體適中或偏胖；
面色蒼白，脣舌偏白；怕冷，四肢發涼，平時喜熱飲；小便清長，大便溏瀉，消化功能不佳。
體質偏寒的人多是陽氣不足，陽虛則寒。
適當可以多吃性平、性溫的食物，適當吃性熱、涼的食物，少吃過於寒涼的食物。
現如今體質偏寒的人最多，這樣的人群在冬天需要多加進補溫熱的食物，來改善體內的寒涼狀態。而最佳的調節體質的時間是夏季，此時心火當令，最適合用飲食及物理的方法來給體質糾偏，達到陰陽平和的狀態。
2、體質偏熱的人的特徵：性格較外向，喜動少靜，體型偏瘦；煩躁不安，精力亢盛；
面紅，舌質紅，苔幹黃；口渴喜冷飲，尿少而赤，大便祕結，脈洪大而數，容易上火，上火易嘴角生瘡、咽乾、心煩、失眠。
適宜吃性平、涼的食物，適當吃些性溫、寒的食物，少吃性熱的食物。
需要注意的是，很多人都是暫時性的體質偏熱，多是上火或者進食藥物所致，這就要求在給體質糾偏的時候，進食比較寒涼的食物，要注意見好就收，不要一直吃寒涼的食物，否則體質就會偏寒。
3、體質平和的人的特徵：性格隨和開朗；體形勻稱、健壯；精力充沛，不易疲勞和生病；
面色、膚色潤澤，目光有神，脣色紅潤，睡眠、胃口及大小便均較佳。
體質平和的人身體素質相對而言是最理想的，飲食禁忌不大，儘量多吃性平、溫、涼的食物，不宜吃過多性塞和熱的食物。
對於平和質的人，由於陰陽調和，養生保健宜飲食調理，不需過於用藥物糾正陰陽之偏正勝衰。飲食應清淡，五昧調和，不宜有偏嗜。如過酸傷脾，過鹹傷心，過甜傷腎，過辛傷肝，過苦傷肺。