春秋戰國時期,燕國都被稱為苦寒之地,大概區域位於今天的河北北部,內蒙東部,遼寧吉林。燕國雖然遠離中原這個各國的主戰場,但是北方經常受到遊牧民族的威脅,燕國是戰國時期最後被秦國滅亡的國家,是為"燕雖小國而後亡"。歷史上的燕國就出身來說是最高貴的,本文就重點介紹下燕國的歷史。
公元前1044年,周武王姬發率領大軍與商朝軍隊在牧野展開了大戰,最終商朝滅亡,歷史進入周朝時期。周王朝建立後,姬發開始論功行賞,眾所周知,第一功臣姜尚被封於營丘(今天山東樂昌附近),建立周朝附屬國-姜氏齊國,而姬發的弟弟召公奭因功被封於薊地(今北京附近),建立同屬周朝附屬國-燕國,這就是燕國的由來。史書記載召公奭並沒有親自前往封地就任父母官,原因很簡單:一是燕地當時是蠻夷未開化之地,而且天氣異常寒冷,不適合老人家生活。二是召公不想離開國家的權利中心,前往苦寒之地對其來說無異於被流放。於是他的長子克接下了這個重任前往薊地建立燕國。由此看來,燕國的身份是周朝的皇親國戚,不是一般諸侯國可以比擬的。
燕國從建國起就一直和北方的遊牧民族山戎打仗,遊牧民族沒有固定的居住場所,加上天寒地凍的,只能以南下燕國搶劫為生。史書記載在公元前7世紀時,當時的燕國國君燕恆侯被迫遷都到臨易城(大概今天的河北省容城)。
公元前664年,燕恆侯的兒子燕莊公再次面臨山戎的大兵壓境,接連丟失城池後向南方的齊國求救,此時齊國的當家人是大名鼎鼎的齊桓公姜小白。看過前文五霸系列的朋友都知道,齊國當時是周王室的帶刀侍衛,相當於今天的世界警察--老美。齊桓公一聽燕國求救,親率大軍前去救援,齊國的戰鬥力真不是蓋的,三下五除二就把山戎打回來家舔傷口,順便把山戎的兩個小部落--孤竹和令支給滅了。戰後燕莊公萬分感激姜小白,一直護送姜小白到達齊國邊境,高風亮節的姜小白居然把燕莊公所至之地割給燕國,讓燕莊公好好治理燕國。真心搞不懂姜小白是怎麼想的,雖然是世界警察,但是也不至於做這賠本的買賣吧,十有八九又是做給其他的諸侯國看的。公元前657年,燕莊公離世,燕襄公繼位,當年燕襄公把都城遷回薊地,此後300多年,燕國對內對外沒有發生過特別嚴重的戰事。
時間來到戰國時期的公元前380年,當時的秦國和魏國聯合向三晉之一的韓國進攻,韓國那是秦魏的對手,被打的連爹媽都不認識了,只好向東邊的大國齊國求救。這時的齊國早已經沒有世界警察的實力與威望,但是當時的齊國領導人齊矨公還是答應了韓國的要求。但是不知齊矨公搞得什麼名堂,居然派兵北上攻打燕國,並佔領了燕國的大片領土。第二年(前379年),燕國已經快堅持不住了,便向三晉求救(韓趙魏),齊國乖乖服了軟。又過了一年,齊矨公腦子一熱又開始攻打燕國,三晉再次舉兵攻打齊國,齊國再次服軟。俗話說事不過三,齊矨公在公元前373又派兵攻打燕國,這次燕國憑藉一己之力將齊國大敗,齊國又一次服軟。公元前355年,齊國再次舉兵北伐與燕國開戰,結果再一次被燕國大的大敗,如此三分五次,莫非是為了當時姜小白割給燕國的那片土地?
公元前323年燕國參加了秦國前大良造-人稱犀首公孫衍發起的韓、趙、魏、燕、中山"五國伐秦"手拉手活動,為壯聲勢,五國在伐秦之前練聯盟共同稱王,燕國便在此年稱王,請記住設個時間公元前323年。
公元前318年,燕國發生政變。國相子之率兵逼迫當時的燕國當家人噲退位,並且把王位禪讓給自己。公元314年,原來的燕國太子平起兵攻打子之,結果失敗。這時對燕屢敗屢戰的齊國趁機向燕國發難,齊國大將匡章在不到兩個月的時間攻入燕國,子之和原來的燕王噲被殺。位於燕國西南部的小國中山也趁機搶佔了燕國不少地盤,該動手時就動手,這才是明智之舉。後來由於戰略格局所限,其他諸侯國害怕齊國做大,便聯合向齊國發出外交照會,讓齊國限期退出燕國,齊國有自知之明,只好再一次灰溜溜退回齊國。公元前312年燕國擁立公子職位新的燕國國君,史稱燕昭王,燕國即將迎來一個嶄新的時代,一個富強的時代。
燕昭王時期,燕國政局穩定,國富民強,兵鋒正勁,名人輩出。其中的代表有-大將軍樂毅。公元前288年,燕昭王一方面任命樂毅為全權代表,和楚國、秦國、趙國、韓國、魏國商量共同出兵討伐齊國。另一方面派出曾經的六國操盤手蘇秦出使齊國來個先禮後兵,要求齊國限期歸還燕國子之政變時侵佔的燕國領土,另一方面蘇秦用三寸不爛之舌慫恿齊國攻打宋國。公元前286年齊國果然中招,突然派兵攻打了宋國,這種以大欺小的做法在諸侯國間引起了不小的轟動,諸侯國們聯合起來共同出兵給齊國好好上一課教教齊國怎麼低調做人。公元前284年,燕昭王委任樂毅為燕國國防部統帥,帶領燕國全部兵力聯合其他五大國(秦楚韓趙魏)討伐齊國。這場沒有懸念的戰爭打了五年多,燕國不僅奪回了之前被侵佔的土地,而且佔領了很多新的土地,可憐的齊國被打的只剩下兩座小城。而燕國領土在燕昭王時期達到最大。
公元前228年,秦軍攻破趙國國都邯鄲,趙幽繆王趙遷被殺。公子嘉率領殘部逃到代地。趙國與燕國接壤,燕國也知道秦軍的下一個目標就是自己,燕國內部一片驚惶,不知所措。此時有個關鍵人物出現了,就像第一次世界大戰前的普林西普,一個普通的塞爾維亞青年的一個舉動居然撬動了世界大戰,但是戰國時期的這個人物就在行動快成功時功敗垂成,此人就是荊軻。
公元前227年,燕國太子丹派荊軻前往秦國詐降,企圖刺殺秦王嬴政,結果失敗。秦國便以為藉口派出大軍大舉攻打燕國。公元前226年,秦國大將軍王翦率軍攻破了燕國國都薊城,燕王喜和燕國太子丹率逃亡遼東地區,此時燕國軍隊主力已經被消滅殆盡。公元前222年,秦王嬴政派王翦之子王賁率軍攻打燕國最後的地盤遼東,燕國國君王喜被俘,此時燕國完成了歷史使命,從歷史中功成身退。