就在崞縣和原平激戰極力完成第二戰區預定的阻擊任務時，增援忻口的中央軍日夜不停地從石家莊趕往前線。他們是坐著閻錫山修築的窄軌小火車，這種火車每車只能拉一營人。當時，人們對於這種小火車多有詬病，認為是閻錫山精於計算的一種體現，其實，這是閻錫山在中原大戰失利，山西財政十分緊張的情況下，精打細算做出的選擇。窄軌較標準軌細，相同里程數，窄軌鐵路的造價僅為標準軌的1/3左右。據閻測算，若修標準軌，50年內不僅賺不了錢，累計還要虧損37.43億元，30年複利損失即可達到78.951萬元，而若改修窄軌，20年即可收回投資，50年內可賺回30.63億元。
10月3日晚，匆匆從貴州趕到石家莊的郝夢齡第9軍加入第14集團軍戰鬥序列，從這天晚上開始，第14集團軍所屬第14軍李默庵部和第9軍郝夢齡部坐著小火車趕赴忻口。小火車每15分鐘發一列，次日下午，當最後一輛車發走時，在石家莊火車站值班的有心人統計了一下：一共發走了94列。部隊經過太原時，補充了被服裝具。時值中秋節剛過，每個官兵在太原車站領到兩個半斤重的大月餅，上面印有“勿忘國恥”四個醒目的紅字。即將部署到忻口前線的部隊，不算八路軍和其他掩護部隊，僅忻口正面和左、右兵團，計有第14集團軍第14軍、第9軍，以及第35軍、第61軍、第15軍、第19軍，第2預備軍、第17軍以及5個獨立旅，總兵力約10萬人。
南京軍事委員會任命衛立煌為前敵總指揮，傅作義為副總指揮。
10月6日晚上，忻口戰役前敵總指揮衛立煌到達離忻口約25公里的晉北重鎮忻縣，設立總指揮部。
在崞縣戰鬥激烈的時候，原平也遭受了日軍的圍攻。
原平雖是一個彈丸小鎮，但由於地處大同直通忻縣的要道，北同蒲鐵路和公路在這裡交匯，地勢比崞縣都重要，要不，後來崞縣改為原平市也不會將轄地遷入這裡了。如果原平一失，由第二戰區司令長官閻錫山坐鎮指揮的忻口會戰，將在大幕未啟之時就要草草收場，更可怕的是，它將導致一場類似於晉北防線的大潰退，日軍將會毫無阻擋地進行一場野蠻而血腥的大屠殺，將對真個華北或者中國產生相當大的影響，無怪乎閻錫山給正以急行軍趕赴原平的196旅旅長姜玉貞的電報只有6個字：死守原平7日。但這6個字卻字字千鈞，字字含血。
晉綏軍楊澄源第34軍所部姜玉貞196旅全旅官兵近５千人，下轄第391、第392和第413共三個團，每團配備有一個迫擊炮連，每營配備有一個重機槍連，196旅在裝備普遍落後的晉綏軍中，屬於裝備較強的甲種旅。抗日戰爭爆發前夕，該旅一直在晉東娘子關和井陘一帶駐防和修建戰備國防工事，抗日戰爭爆發後奉命到雁北，隨後從山陰經應縣渾源北上開赴大同擬參加大同會戰，到達大同還未來得及駐防，因大同會戰未來得及實施，就又奉命按原路南下，平型關會戰時在雁北待命。９月30日夜晚，在19軍軍長王靖國將軍接到崞縣阻擋日軍命令的同時，姜玉貞旅長也接到了閻長官的電令奉命在原平阻擋日軍。
9月30日，深秋的太陽在原平城牆上漸漸隱沒時，姜玉貞才帶著他的部隊從代縣陽明堡急匆匆趕到原平鎮。姜玉貞勒住他那匹高大的白馬，未進原平先下達了一道軍令：全旅人不解甲，馬不下鞍，趕緊構築工事，準備與鬼子決一死戰。
原平鎮太平街晉商李宅大院，這是一處修築得結實的院落，主人是一個在口外發財後回來修建的，就像喬家大院一樣，圍牆高大，院落闊大，典型的晉北風格。196旅連以上的軍官全部筆直地站在院裡，人人威嚴，個個肅穆，
姜玉貞*著一口濃重的山東菏澤口音，晃動著高大魁梧的身軀大聲說：“弟兄們，閻長官給咱196旅只有‘死守原平7日’6個字，軍令如山，用兵一時，我們就在這裡打鬼子。7日之內，就算是天塌下來，196旅也要頂住。有我196旅在，鬼子休想從原平踏過半步。7日之內，如果有誰膽敢退出原平一步，我姜玉貞軍法伺候。我姜玉貞的腿要是軟了，全旅官兵人人可誅殺我，從現在起，全旅官兵依城修築工事，鬼子要是來了，要讓他看看，這兒是原平的196旅，不是大同的61軍，明白嗎？”
“明白。”幾十號人喊聲地動山搖。
姜玉貞，字連壁，菏澤縣（今菏澤開發區）辛集村人，出身貧苦，自小養成了勤奮勇敢的習性。1913年，為擺脫貧困處境應招入伍。參加了北伐，曾先後在國民黨中央軍校和廬山軍官訓練團受訓。1934年，晉升為晉綏軍第66軍第196旅旅長，兼任石太鐵路修防司令。
姜玉貞在部隊中軍事訓練刻苦認真，又勇於吃苦，贏得了長官的賞識，先後送他到山西陸軍第一旅幹部學校、國民黨中央軍校高等教育班受訓，畢業後在晉綏軍中服役。他在作戰訓練中才幹高超、吃苦耐勞、愛護士兵，深得士兵的愛戴和長官的重用，被逐級提升為排長、連長、營長、團長。
姜玉貞隨晉綏軍參加了幾次大戰，每戰必親臨前線，身先士卒，曾在一次戰鬥中因胸部中彈，割去一葉肺。由於他英勇善戰，在晉綏軍中獲得了“猛將”的稱號。
姜玉貞長得高大威猛，身體有1米8多，200多斤，走起路來地動山搖，說起話來虎虎勢勢，從扛槍起，已經整整25年了。往地上一坐，上身筆挺，起來一站，兩腿筆直。
姜玉貞分配完任務最後下了一道命令：“不管遇到什麼困難，不管用什麼辦法，半夜12點一定要把熱乎乎的肉包子送到構築工事的弟兄們手裡，到時我要是看見有弟兄們趴在戰壕裡啃冷窩頭，別怪我姜玉貞翻臉不認人。”說著，一拳將面前的條案砸得來回亂顫。
等連級幹以上軍官都走了，姜玉貞問身邊的參謀長谷泰：“部隊都安排好了嗎？”
谷泰回答：“已按旅長的部署，391團守火車站，392團守公路，413團為旅預備隊，炮兵在鎮內放列，旅部和各團營部與勤雜部隊都駐紮在原平城裡，各部隊沿城西和城北構築防禦工事。”
姜玉貞說：“各團要迅速徵集給養及防禦工事器材，構築陣地並掃除陣地前射界，標定距離，還要構築防空洞。另外，曉諭婦孺即時離鎮。”
谷泰道：“是！指揮部設在什麼地方好？”
姜玉貞說：“鎮內邢家花園。”
10月2日那天，即有小股日軍來犯，在火車站附近被擊退。到10月4日中午，日軍獨立第15混成旅團由崞縣城西迂迴過來，大規模的戰鬥就此打響。
就在閻百勝率領執法隊到達崞縣的同時，張培梅把執法隊直屬火狐小隊和第1中隊第2小隊也派到了原平。
那天，臨走時，在忻縣執法隊駐地，張培梅對張文智和周長樂說：“知道為什麼把你們派到那裡嗎？”
周長樂吞吞吐吐地說：“恕卑職愚鈍，張總監是要我們監視姜玉貞？”
“扯淡，姜玉貞是晉綏軍中有名的猛將，用得著你們監視嗎？”張培梅不瞞地瞪了一眼周長樂。
“卑職明白，是要我們這支從戰場上鍛煉出來的隊伍間接支援原平。”張文智大聲喊道。
“孺子可教，你要明白，原平不容有失，要是丟了原平，閻長官精心策劃的忻口會戰將毀於一旦。”
“請張總監放心，我張文智一定會在原平不給執法隊丟臉。”
“好，我要的就是這句話，張文智，依你的身手，在部隊當個營長都可以，但可惜到了執法隊，你要明白，你是代表咱執法隊去的。另外，為加強火狐小隊的戰鬥力，我把第1中隊周長樂的第2小隊也配給你，你們倆要好好配合，爭取圓滿完成任務，既要敢殺後退軍人，又要盡力支援姜玉貞。”
執法隊坐上第二戰區補充姜玉貞旅的彈藥車，在日軍大規模進攻之前到達了原平。
參謀長谷泰接見了執法隊，按姜玉貞的要求把執法隊安排在了太平街李宅大院。
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