漢末三國時代，袁紹手下有幾位大將，都非常厲害，其中，顏良、文丑、張郃、高覽武藝高強，被稱為“河北四庭柱”，特別是顏良和文丑，史書記載，勇冠三軍，但卻都被一戰秒殺，死於陣前，既然是勇冠三軍，為何不堪一擊呢？顏良和文丑的武力，到底怎麼樣？比張郃如何？
這裡只以正史《三國志》為依據，不以《三國演義》為標準。
先說顏良和文丑是不是勇冠三軍？證據在哪裡呢？
《三國志 荀彧傳》記載：顏良、文丑，勇冠三軍，統其兵：殆難克乎！”
曹操擊敗張繡，擒殺呂布，佔領了徐州，隨即與袁紹相持，孔融對荀彧說，袁紹地盤大，兵又強，田豐、許攸智謀多，審配、逢紀是忠臣，顏良、文丑勇冠三軍，這很難戰勝。
這裡，孔融非常明確地說，顏良、文丑是勇冠三軍的，孔融這麼說，不是信口開河，絕對是以真實為依據的。兵家大事，豈能戲談？
而荀彧也承認了顏良、文丑的勇猛。《三國志 荀彧傳》記載：顏良、文丑，一夫之勇耳，可一戰而禽也。”
只不過，荀彧認為，顏良、文丑勇猛是不假，但是，兩軍交戰，一戰就可以擒獲，滅掉他們。
後來，怎麼樣呢？果然，被荀彧說中，袁紹和曹操兩軍一交戰，顏良、文丑全部被秒殺，死於戰場。
顏良是怎麼死的呢？
顏良被殺經過史書有詳細記載，曹操率軍挺進白馬，還沒走十里地，顏良得到消息，非常吃驚，趕來迎戰，被曹操派張遼和關羽為先鋒，一戰斬殺。《三國志 武帝紀》記載：公乃引軍兼行趣白馬，未至十餘裡，良大驚，來逆戰。使張遼、關羽前登，擊破，斬良。
正史中，顏良確實是關羽殺的，而且是在萬馬軍中斬殺的，非常精彩。《三國志 關羽傳》記載：紹遣大將顏良攻東郡太守劉延於白馬，曹公使張遼及羽為先鋒擊之。羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者，遂解白馬圍。
關羽斬殺顏良，完全是憑的實力，兩軍交戰，在萬馬軍中，關羽看見顏良的麾蓋，策馬衝過去，乾淨利落地斬殺顏良，袁紹的那些大將無人可以抵擋關羽，關羽也因此被曹操上表封為漢壽亭侯。
文丑是怎麼死的呢？
文丑被殺經過，史書也有詳細經過，是曹操率軍斬殺了文丑。顏良被殺，袁紹大軍渡河，派劉備和文丑挑戰，曹操一戰斬殺文丑，至於是誰殺的文丑，沒說，有可能是死於那些士兵之手，也就是說，死於亂軍之中。《三國志 袁紹傳》記載：太祖救延，與良戰，破斬良。紹渡河，壁延津南，使劉備、文丑挑戰。太祖擊破之，斬醜，再戰，禽紹大將。紹軍大震。
在《三國演義》中，文丑是關羽殺的，其實，正史中並不是的，但顏良確實是關羽殺的。
顏良、文丑勇冠三軍，為何如此不堪一擊？一戰被殺？
其實，這也恰恰說明顏良、文丑武力一般，統兵的水平也很一般，還不如張郃。
張郃和張飛曾在漢中宕渠交戰，張郃被張飛打的落花流水，狼狽不堪，最後丟下戰馬，連滾帶爬地逃走，丟人都丟到家了，但是，張郃沒死。《三國志 張飛傳》記載：飛率精卒萬餘人，從他道邀郃軍交戰，山道迮狹，前後不得相救，飛遂破郃。郃棄馬緣山，獨與麾下十餘人從問道退，引軍還南鄭，巴土獲安。
眾所周知，正史記載中，關羽和張飛都是萬人敵，武藝高強，都差不多，屬於同一級別。而張郃被張飛打的抱頭鼠竄，只帶十幾個人倉惶逃走，這樣情況下，都沒被殺，可見，武力還是不錯的。
從以上分析可以得出，顏良、文丑不過如此，徒有虛名，甚至不如張郃。