建安二十三年（218）七月，為應對曹操大軍來援漢忠，劉備聽諸葛亮建議，自西川起十萬大軍北上，向漢中發動猛攻，在此之前，張飛打敗了張郃，黃忠趙雲在漢中斬首了夏侯德與韓浩，形式十分有利，防衛漢中的夏侯淵早已經向曹操報告了漢中前線的形式，要求曹操給予支援，但是曹操剛經歷了耿紀等人的政變，還被大忽悠左慈演繹的幻術搞得心神不寧，派人請來占卜大師管輅推算吉凶，但是卜卦非但未能去疑，更是留下了一個不解之謎“三八縱橫，黃豬遇虎，定軍之南，傷折一股”，又在立儲問題上搖擺不定，年齡偏高（64歲）等因素，直到劉備猛攻漢中，夏侯淵在定軍山戰死，曹操方才明白管輅卜卦的含義。
劇照楊修
曹操親征了，他帶了兩個重要人物：1.楊修。丞相府的主薄，這個位子司馬懿剛剛卸任，2.司馬懿，職務是軍司馬，兩人的大背景是：楊修因為在曹丕曹植爭儲問題上站錯了隊，情緒有些低落，相反，咱們的司馬懿則選對了主子，而且在上次漢中戰役（曹操出兵張魯）那次，向曹操提出了不少好的建議，所以曹操對司馬懿印象不錯，而且還覺得很可信。
由於曹操到達漢中時，劉備已經居於有利地位，雖然曹軍實力雄厚，也難以取勝，相持不下的曹操心裡有些猶豫不決。
有一天夏侯惇來請示夜裡軍中口令，曹操因為手裡正捏著一個雞肋啃食，心中思索當前的困境，隨口就答覆曰：雞肋，夏侯惇迴應後對部下佈置今夜軍中口令統一用“雞肋”，一旁楊修聽了就對夏侯惇說，雞肋者食之無味棄之可惜，從這口令看魏王必將從此地撤軍，將軍還是早作準備免得臨時慌亂，夏侯惇覺得有道理就安排所部軍士準備撤退的事宜，結果當夜曹操親自巡視軍營，見夏侯惇營裡都在打點行裝，便招夏侯惇詢問，夏侯惇以楊修解“雞肋”口令回覆，曹操大怒以擾亂軍心斬了楊修。
劇照楊修
楊修是當時有名的才子，從其擔任的主薄一職來看，曹操也很看重他，為啥一下子就要殺了他，如果各位覺得以擾亂軍心而殺他，那就錯了，實際是因為楊修在立儲問題上站錯了隊，老闆家的事情不能摻和，不管你多牛，亂摻和就會出事，楊修不僅僅是在立儲問題上出了問題，還犯了曹老闆的大忌：為了曹植可以隨時答覆曹操的提問，楊修把一些精選的問題用心答好，叫曹植背下來隨時應對，結果被曹丕的探子得知了，告訴了曹操，曹操大為光火，楊修的形象一下子就掉成負值了，曹操對他一肚子火，結果這貨還沒有一絲一毫的察覺。第二：曹操年老後期心態變化很大，會無端的發火，這次殺了楊修又有了些後悔，所以後來還是對楊修安排了厚葬，自此楊修作為一代才俊就這麼結束了自己的悲催一生。
楊修