上天有時候似乎亦有不公，有的人天生身體素質好，有的人從小就體弱多病。但上天卻又是公平的，我們看一個人30歲以後的身體狀況，基本上是由他自己的生活習慣造成的。所以說，一個人30歲之前身體不好還可以去怪上天，30歲以後，自己的身體就只能自己負責了。所以，中醫有“腎為先天之本”“脾胃為後天之本”的說法。
但是先天因素決定的只是身體素質的極限，您身體的實際健康情況，看的還是後天的調養。就像一個水缸，缸的大小決定了能裝多少水，這是先天因素；這個水缸裡實際裝了多少水，看的就是後天因素了。因為後天的生活方式及環境可以改變先天基因的排列程序。
先天因素決定了一個人壽命的極限，所以稱為“天年”。人的天年一般都在120歲以上，只是現實中很少有人能活到“天年”，因為一個人的實際壽命是由後天左右的，後天的關鍵在於脾胃，在於個人飲食有節，生活規律。
就說古代的武狀元和現代的運動員，他們魁偉強健、精力充沛，他們可以說是先天素質好的人了，但是他們平均壽命都偏短。生卒年有史可稽的武狀元，平均壽命只有60多歲，比手無縛雞之力的文狀元低很多。而現代運動員的平均壽命更低——不到60歲，甚至已經低於普通人的平均壽命。
為什麼先天素質優越的人壽命反而不如常人呢？《道德經》中的一句話就很好地解釋了這一點：“物壯則老，謂之不道，不道早已。”說的就是材力不可過度用盡、極則必反，不合養生之道，結果就是英年早逝。
現代運動員的訓練，包括很多人平時鍛鍊身體的方法，大多建立在超負荷的訓練基礎之上。他們運動量大，消耗的能量物質多。這種鍛鍊方式讓肌肉發達了，肺活量增加了，心肌增強了，但是身體的元氣也受到了損傷，脾胃這個為身體補益元氣的後天之本也被傷害了。脾胃如果受到了損傷，那麼元氣就得不到補充。這就是後天補先天的道理。所以中醫說：“存一分胃氣，存一分生命。”
我們的身體一出現點什麼問題，首先就在胃口上反映出來了。不管是傷風感冒、頭疼小疾，還是患上重病，身體一有不舒服，胃口就會下降。我們看一個病人是否徹底恢復健康，也可以看他的脾胃功能是否恢復，如果胃口開，吃飯香，就說明他基本痊癒了。
脾胃是人體從外界攝取能量源泉地，我們身體其他部位需要的物質和元氣，都需要通過脾胃來消化腐熟水谷和產生、運化精華物質。脾胃健旺，自然後天營養充足、體力好、免疫力強，即使生點小病也好得快。所以說，脾胃是無病到“天年”的關鍵，也是我們養生的入手之處。
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