前陣子，想去日本自主旅遊，便査閱了一些閒散資料，其中有相傳為秦始皇尋長生不老藥的徐福在日本被崇奉、被神化的記載：徐福被尊為農神、藥神、航海之神;不少日本人還自稱是徐福子孫，日本前首相羽田孜也說自己是徐福後人，如此等等，讀起來頗有興味但也心存疑惑，於是便向中國徐福會會長張雲方求證釋疑。
張會長是我的老同事，上世紀七八十年代，他作為《人民日報》常駐記者在日本工作多年。80年代中期，他調離報社，出任谷牧副總理主持的國務院中日經濟交流會祕書長，開始與徐福研究結緣，且專注於此。
繁忙的工作之餘，他發表了 《徐福文化和徐福文化研究的意義》 《東方文化與徐福文化》 《徐福東渡——日本和韓國的徐福記憶》 《徐福到了佐賀》 《羌人、秦人、徐福與吉野裡》等許多學術文章。他以採訪所得和紮實的史料，用生動活潑的筆法，介紹徐福出海東渡以及日本至今經年不息的徐福熱。
關於徐福出海東渡，他寫道：公元前210年，太平洋左旋暖流湧動之時，一支載有三千童男童女、百工、五穀以及護航人員的上百艘由大翼、中翼組成的船隊，從琅琊和芝罘(煙臺)之間的海港，揚帆啟航。2200餘年前的這次創世海外探索，是以尋求長生不老藥為名，而後，史書上說“平原廣澤止王不來”，在那裡生息繁衍，再也沒有歸來……如果用排除法分析，徐福一行到達的“平原廣澤”，是日本的可能性最大。
希望張會長講講日本民眾的徐福情結，他娓娓道來：
在日本，沿著季節風暖流流經的地方，留有很多徐福的傳說和疑似徐福的遺蹟，多達二三十多處。這些地方，有形式不同的徐福文化研究會和宣傳弘揚徐福文化的民間人士;徐福公園、徐福宮、徐福祠、徐福長壽館、徐福墓、徐福碑、徐福井等也不少;以徐福冠名的食品飲料、健康用品，諸如徐福餅、徐福套餐、徐福壽司、徐福茶、徐福酒、徐福美容香皂等也屢見不鮮。
日本青森縣的小泊村(現併入中泊村)，被認為是最北端的徐福登陸地，傳說孝靈天皇72年(公元前210年)，徐福在尾崎海岸登陸。2002年，小泊村在尾崎神社舉行了徐福石像揭幕儀式(幾百年前，尾崎神社供奉的是木製徐福雕像)。這尊雕像高11.8米，重60噸。小泊村的人傳頌，是徐福給他們帶來捕魚技術，航海技術，所以奉他為“航海之神”。
青森縣有日本著名的七夕繪畫燈節，1997年，當地首次製作了104米四方形的繪有徐福圖像的大燈，轟動一時。
東京都的八丈島，是一個遠離市區的海上小島。當地傳說，隨徐福同行載有500童女的船隊漂到了八丈島，而500童男的船隊漂到了青島(俗名男島)。1978年，日本徐福會理事、家住八丈島的笹本直衛先生到西安參觀兵馬俑，自報家門是徐福的後代，希望允許他近距離瞻仰秦代風采，他的要求被批准。當他靠近真人真馬大小的兵馬俑時，說自己的第一直感是，“八丈島的徐福傳說是真的!”
佐賀縣的徐福傳說和遺址最多，也最吸引人。此處有個地名叫“浮杯”，傳說徐福到達有明海海岸，不知在何處登陸安全，便將一個杯子放入海中，船隊隨漂流的杯子而行，浮杯地名由此而來。
有趣的是，在徐福登陸地諸富町，生長著一種奇特的蘆葦，只有一側長葉，河口有一種日本別處沒有的叫作“齊魚”的小魚。無論是側葉葦還是小齊魚，在中國的贛榆都能找到，而贛榆是與徐福關係最密切的地方之一。
佐賀人認為徐福傳授了他們農耕、植桑養蠶和紡織等技術，祭拜他可以保佑風調雨順，五穀豐登，因此每年春秋都有祭祀活動， 還有50年一大祭。大祭儀式場面壯觀，人們抬著徐福御輦，從金立山(古稱徐福本宮)而下，沿途表演，隊伍浩浩蕩蕩，直至海邊，綿延數十里。
記者：有報道說，日本前首相羽田孜自稱是徐福後代，有沒有這回事？
會長：確切地講應該是這樣：羽田先生寫有《日本的秦姓和我》的文章，文中說：我的老家珍藏著500年前的家譜，記錄了從秦幸淸到我祖父羽田貞義的情況。秦幸清是我們的先祖準確無疑。問題是，秦幸清與秦始皇遠孫秦河勝以及秦始皇和徐福究竟有沒有關係，找不到確鑿的物證。我們一族確實是中國大陸的‘渡來人’門廳掛有《秦陽館》的老匾牌，不容置疑。大陸來的人從前都被稱作秦人，所以我們的祖先是秦人也千真萬確。羽田和秦都讀作‘HADA’，我們將‘秦’字改為‘羽田’是有歷史原因的….”。
記者：一位生活在2300餘年前的歷史人物，在日本為何一直備受尊崇，歷久不衰？
會長：這正是徐福研究的意義和價值。這一現象的背後不僅是歷史，更是文化。我認為，徐福文化所展現給世人的是文化的交流，經濟的發展，思想的融合以及和平、健康與長壽，是人類追求的永恆主題，不朽的真理。這是徐福文化的核心，也是其生命力之所在。為了在世界範圍內弘揚徐福文化的理念，2010年我率徐福文化代表團訪問日韓時，呼籲中日韓三國聯合申報徐福文化的世界非物質文化遺產。日韓的朋友積極響應，今天日韓已經成立了申報世界非物質文化遺產的徐福文化協議會。
記者：對徐福出海東渡的目的，咱們國內有“尋藥說” “避難說” “開疆拓土說”。對此你有什麼看法？
會長：一切有損於友愛、和平、發展宗旨的形式、行為，都是背離徐福文化精神的。因此，有關徐福東渡拓疆擴張的觀點，徐福是日本國家創立者的說法，我認為，儘管學術上可以探討、爭論，但在沒有史料和出土文物佐證的前提下，武斷地下結論是不合適的。從弘揚徐福文化的角度出發，我甚至認為這類有損於徐福文化宗旨的觀點，應該摒棄。
記者：在徐福研究中有什麼值得注意的傾向？
會長：徐福是一個人，不是神，研究他弘揚他，不是神祕化他和神話他。舊唐書說：“以銅為鏡，可以正衣冠;以古為鏡，可以知興替;以人為鏡，可以明得失”。