在漢末三國時代，關羽、張飛是劉備手下數一數二的大將，因為武藝高強，作戰勇猛，被稱為“萬人敵”，曹操手下的許褚和典韋，也是勇猛過人，力大無比，是曹操手下數一數二的猛將，但是，為什麼許褚和典韋都不是萬人敵呢？
關於稱呼關羽和張飛是萬人敵，在正史中有明確記載，而且是曹操陣營的著名謀士程昱提出來的，並得到大家公認的，可以說，關羽和張飛的萬人敵含金量很高。
《三國志 張飛傳》記載：飛雄壯威猛，亞於關羽，魏謀臣程昱等鹹稱羽、飛萬人之敵也。
事實上，關羽和張飛也確實可以稱得上萬人敵，關羽解白馬之圍，在萬馬軍中斬殺袁紹猛將顏良，襄樊戰役水淹七軍，威震華夏。
《三國志 關羽傳》記載：禁降羽，羽又斬將軍龐德。樑、郟、陸渾群盜或遙受羽印號，為之支黨，羽威震華夏。曹公議徙許都以避其銳。
而張飛在當陽長阪率二十騎斷後，阻擋曹操數千追兵，巴西郡之戰，擊敗曹操名將張郃，將張郃打的落花流水，足以證明他們的萬人敵之名。
《三國志 張飛傳》記載：飛率精卒萬餘人，從他道邀郃軍交戰，山道迮狹，前後不得相救，飛遂破郃。郃棄馬緣山，獨與麾下十餘人從問道退，引軍還南鄭，巴土獲安。
而許褚和典韋，雖然勇猛，但是，卻稱不上萬人敵。史書記載，許褚腰大十圍，容貌雄毅，勇力絕人，曾拖牛尾，倒走了一百多步，堪稱神力。
許褚在潼關之戰中，一手據馬鞍擋箭，一手撐船，在馬超的箭雨中救了曹操，安全撤退，可以說，沒有許褚，曹操就死了。
《三國志 許褚傳》記載：超將步騎萬餘人，來奔太祖軍，矢下如雨。褚白太祖，賊來多，今兵渡已盡，宜去，乃扶太祖上船。賊戰急，軍爭濟，船重欲沒。褚斬攀船者，左手舉馬鞍蔽太祖。船工為流矢所中死，褚右手並溯船，僅乃得渡。是日，微褚幾危。
史書記載典韋，形貌魁梧，膂力過人，曾一手扶住高大的牙門旗，力大無窮。
典韋在宛城之戰中，保護曹操撤退，一人之力，拼死抵擋張繡數千人的進攻，最後戰死，可以說，沒有的典韋，曹操也早死了。
《三國志 典韋傳》記載：賊前後至稍多，韋以長戟左右擊之，一叉入，輒十餘矛摧。左右死傷者略盡。韋被數十創，短兵接戰，賊前搏之。韋雙挾兩賊擊殺之，餘賊不敢前。韋復前突賊，殺數人，創重發，瞋目大罵而死。
許褚和典韋之猛，沒有被稱為萬人敵，是因為萬人敵不是指的武力，不是說一個人可以打一萬人，而是指的兵法，指的是統兵打仗的能力，不是匹夫之勇。
縱觀正史，許褚和典韋都沒有獨立統兵作戰，也就是說，沒有獨立指揮過重大戰役，他們只是曹操的貼身護衛，因此，僅僅憑武力之猛，是不能被稱為萬人敵的。
另外，三國曆史上，只有關羽和張飛被稱為萬人敵。