第一批全國重點文物保護單位——興教寺也稱護國興教寺，是唐代樊川八大寺院之首，是唐代著名翻譯家、旅行家玄奘法師長眠之地。
興教寺位於西安城東南約20公里處，長安區杜曲鎮少陵原畔，長安區樊川北原。興教寺由殿房、藏經樓和塔院三部分組成。公元664年，著名高僧玄奘法師圓寂後，葬於白鹿原，唐高宗總章二年(公元669年）又改葬為樊川風棲塬，並修建了五層靈塔，次年因塔建寺，唐肅宗題：“興教”二字，從此取名興教寺。
2014年6月22日在卡塔爾多哈召開的聯合國教科文組織第38屆世界遺產委員會會議上，興教寺內的興教寺塔作為中國、哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦三國聯合申遺的“絲綢之路：長安—天山廊道的路網”的一處遺產點成功入選《世界遺產名錄》。（原創圖片）
興教寺交通見文尾。
興教寺山門
興教寺現由殿房、藏經樓和塔院三部分組成。大雄寶殿正對山門，殿內供奉明代銅佛像和緬甸贈送的白玉石刻彌勒佛像各一尊，並有彩色宗教故事畫。殿後[1]為講經堂。藏經樓在東跨院，為二層樓：一層陳列有關玄奘法師的畫像和書畫，以及周恩來、尼赫魯等領導人瞻仰玄奘法師墓地的照片。
樓上珍藏大藏經等數千冊經書及用巴利文寫的《貝葉經》殘片。西跨院又稱慈恩塔院，是為玄奘法師及其弟子園測和窺基遺骨安葬之地。建有並列的三座舍利塔，“三塔”已距今1344年，三座塔之北的慈恩殿內陳列玄奘法師及其弟子的石刻像等。這是一處凝聚著中印友誼的佛教寺院。
興教寺大雄寶殿
玄奘法師從印度取經回來以後，傾注全部心血譯經19年，公元664年圓寂於銅川玉華宮。遺體運回長安，安葬在西安市東郊白鹿原上。白鹿原地勢很高，在皇宮內的含元殿就能看到。唐高宗非常敬重玄奘，將其奉為國寶，為他的去世曾經舉朝致哀。詔令將玄奘的遺骨於總章二年（669年）遷葬到長安以南的少陵原上，同時修建寺院，以資紀念。寺被命名為“大唐護國興教寺”，為唐代樊川八大寺院之首。唐肅宗為玄奘的舍利塔題寫了塔額“興教”二字，寓意大興佛教。之後千餘年間，幾度枯榮，歷盡滄桑。
興教寺自建成至今千餘年間，幾度枯榮，歷盡滄桑。建寺約百年之後，即“塔無主，寺無僧”。唐文宗太和二年（828），重修塔身。清同治年間（1862——1874）遭兵燹，除三座舍利塔外，全寺付之一炬，幾成廢墟。1922年寺僧募修大殿、僧房十餘間，又先後由朱子橋、程潛增建及修葺塔亭、大殿、藏經樓、山門等，並補修了三塔。新中國成立後，政府兩次撥款整修。1982年以來，又進行了全面修繕、增建。1983年，興教寺被定為漢族地區全國重點寺院。現興教寺主要建築有：山門、鐘鼓樓、大雄寶殿、法堂、禪堂、藏經樓等。
唐末，興教寺因戰亂被燒燬，唯一倖存的是玄奘和他兩位弟子的舍利塔，東邊是玄奘上坐弟子圓測的舍利塔，西邊是玄奘另一位上坐弟子窺基的舍利塔。玄奘弟子有上千人，怎麼唯獨這兩人能享有此等榮譽，這裡還有一段有趣的故事。
傳說玄奘從印度回來後，就在慈恩寺內潛心譯經，儘管他不分晝夜地工作，然而單靠他一人何年何月才能譯完600多部經卷呢？於是玄奘決心物色幾個有志於佛學研究的人，能將自己的事業繼承下去，一天玄奘在安上散步，偶然遇到一位氣度不凡的少年，經尋問，得知他是唐開國元勳尉遲恭之侄。玄奘決心收他為徒。太宗知道後，賜他道法名窺基。他聰慧好學，刻苦鑽研佛經，很快學會了梵文，他不但成為玄奘譯經的得力助手，而且撰寫了多部佛學著作。
玄奘法師靈塔
興教寺交通：1、自駕G65包茂高速太乙宮出口右轉9公里即到或者長安區沿著樊川路向東可達。2
2、長安區乘坐公交917路、或者905路換乘917路途經興教寺。
