江城《聊齋志異》

臨江府高蕃，從小便很聰明，儀態也極其俊美。十四歲時，就考中了秀才。有錢有勢的人家都爭著要把女兒許配給他。但高蕃擇偶的條件很苛刻，多次違背了父親的意願。高蕃的父親名叫仲鴻，六十歲，身邊只有這一個兒子，對他很寵愛，從來不忍心不按他的心願辦事。

當初，東村有一個教書的樊老頭，在集市設館教小孩讀書，帶著家眷租高家的房屋居住。樊老頭有個女兒，名叫江城，與高蕃同歲。那時，兩人都只有八九歲，兩小無猜，成天在一起玩耍。後來，樊老頭搬走了，隔了四五年，兩家都沒有互通音信。有一天，高蕃在一條狹小的巷子裡碰到一位女郎，長得非常美麗，後面還跟著一位六七歲的小丫頭。高蕃不敢仔細盯著看，只是斜著眼瞟了她一下。那女郎目不轉睛地凝視著他，似乎有什麼話要說。高蕃細細一看，原來是江城。兩人頓時驚喜異常，但他們誰也沒有說話，只是呆呆地立在那裡，含情脈脈地注視著對方。過了好長時間，兩人才相互告別，但還是戀戀不捨的。走時，高蕃故意把一條紅手帕丟落在地上。小丫頭趕緊拾了起來，高興地交給了江城。江城將手帕塞進袖中，換了自己的香巾，假裝對小丫頭說：“高秀才並不是外人，不能把他丟失的東西隱藏起來，你應當追上去還給他。”小丫頭果然追了過去，把手帕“還”給了高蕃。高蕃得了手帕，十分高興。

高蕃回去就請見母親，請求她派人到樊家提親。母親說：“她家房無半間，到處流浪，怎麼和咱家匹配呢？”高蕃說：“我自己願意，不會後悔的。”母親拿不定主意，便去和他父親商量，他父親說什麼也不同意。高蕃知道後悶悶不樂，一粒飯也咽不下去。他母親十分擔憂，就對他父親說：“樊家雖然貧窮，但也不是市儈所能比擬的。我想到她家裡去看看，如果他家的女兒確實與咱家兒子相匹配，定了這門親事也不會有什麼害處。”他父親說：“好吧。”

高蕃的母親以到真武大帝的祠堂中燒香為藉口，來到樊家。看到姑娘明眸皓齒，長得很漂亮，很喜愛。她取出銀子、綢緞等豐厚的禮物送給樊家，如實說明了自己的來意。江城的母親謙讓了一番後，接受了高家的婚約。高蕃的母親回家後，講述了定親的經過，高蕃這才滿臉笑容。

過了一年，高家選了個黃道吉日，把江城娶了過來。一開始小兩口你歡我愛，感情很好。可是後來，江城變得愛發脾氣，翻臉就不認人，而且言語尖刻，嘮嘮叨叨，鬧得高蕃的耳根子終日不得清靜。高蕃因為疼愛她，都包容了下來。母親聽說了，心裡很不高興，私下裡把兒子責怪了一頓。這事不知怎麼地被江城知道了，她大發脾氣，辱罵得更凶了。高蕃只是稍稍回敬了幾句，她就越發不願意了，連打帶罵地將高蕃趕出屋子，拴上門閂。高蕃凍得瑟瑟發抖，也沒敢敲門，抱著膝頭在房簷下過了一夜。從此，江城便將高蕃當作仇人看待。開始，高蕃直挺挺地跪在地下，尚可以消解一下，漸漸地，就是屈膝下跪也不靈驗了，高蕃的日子更加難過了。公婆稍稍責備了江城幾句，她頂撞得厲害的樣子，簡直無法形容。公婆憤怒到了極點，逼著兒子把她休了。樊家老頭又羞愧、又懼怕，忙託了朋友到高家去說情，高蕃的父親堅決不同意。

一年多後的一天，高蕃外出遇到了岳父，岳父將他邀到家裡，一再向他賠不是，並讓女兒打扮了一番出來與他見面。夫妻倆你看看我，我看看你，都有些悲哀。樊老頭於是買了酒來，款待女婿，並連連勸酒十分殷勤。天黑以後，又執意要高蕃在他那裡過夜，還另外安排床鋪，讓他們夫妻二人睡在一起。天亮了，高蕃辭別岳父和江城，回到家中，不敢將實情告訴父母，便隨便掩飾了一下就過去了。自此，每隔三五天，他便要到岳父家去住一宿，他的父母也沒察覺。一天，樊老頭親自來到高家。開始，高蕃的父親不想見他，後來迫於樊老頭的一再請求，才與他見了面。樊老頭兩膝著地，爬行到高父面前，替女兒向他求情，高父仍不答應，並推說是兒子不同意。樊老頭說：“女婿昨夜就住在我家，沒聽到他說不同意的話啊！”高父驚訝地問道：“他是從什麼時候開始在你那裡過夜的？”樊老頭詳細敘述了事情經過。高父紅著臉表示歉意說：“我確實不知道此事。他既然愛她，我為什麼還要和她結仇呢？”樊老頭走後，高父便將高蕃叫出來大罵了一頓。高蕃只是耷拉著腦袋聽著，連大氣也不敢出一口。就在高父大罵不止的時候，樊老頭已將女兒送了過來，高父說：“我不能老是為兒女們受過，不如咱們各立門戶分開住，就麻煩親家為我們主持一下分家的盟約吧。”樊老頭勸他，他也不聽，於是便分了一年院子讓兒子、兒媳去住，還撥了一個丫鬟去侍侯他們。

夫妻倆獨自生活了一個多月，尚能相安無事。公婆私下裡感到很是欣慰。不久，江城又漸漸地放肆起來，高蕃的臉上常常有被指甲抓破的痕跡，他父母明明知道這是怎麼回事，但還是狠了狠心不去過問。一天，高蕃實在忍受不了江城的毆打，便逃到父母那裡躲藏狼狽驚懼的樣子就像小鳥被老鷹追趕一樣。父母很驚疑，正要問個究竟，江城已拿著棒子追趕了過來，並且，竟然在高父身邊捉住高蕃用力捶打。公婆流著眼淚大聲喝止，江城非但不聽，又連連地打了幾十下，才咬牙切齒地離去了。高父氣得直往外攆兒子，說道：“我就是為了避開喧囂，才與你們分開單過的。你本來樂意承受，還逃跑幹什麼？”

高蕃被父親趕出後，徘徊於大街小巷，沒個落腳的地方。母親擔心他經受不住磨難和挫折去尋死，就讓他單獨住一間房子，並給他送去飯菜。她還請來了樊老頭，讓他去教訓女兒。樊老頭來到女兒的房裡，想盡了一切辦法開導她，江城始終不聽，反而惡言惡語惹老父親生氣。樊老頭甩袖而去，發誓說他再也不認這個女兒了。不久，樊老頭便因生氣得了病，和老伴相繼離開了人世。江城惱恨父母，也不回去弔喪，只是從早到晚隔著牆高聲咒罵，故意讓公婆聽，對此，高父一概置之不理。

高蕃自從獨自住一間房子以後，真像脫離了苦海，但也時常感到淒涼寂寞。他暗中買通了一個姓李的媒婆，讓她叫了一個妓女陪她，妓女每天都是夜來晨走。時間長了，江城略有所聞，就到高蕃住的房裡去謾罵；高蕃極力辯白，指天發誓，江城才走了。從這以後，她便天天監察著高蕃的動靜，想找出破綻來。有一天，姓李的媒婆從高蕃的房中出來，恰巧被江城碰到了，江城急忙喊住她。看到江城，媒婆嚇得臉色大變。江城更加懷疑了，就說：“你把他的所作所為明明白白地告訴我，我或許還可以饒恕你，如敢隱瞞一點，我就把你頭上的老毛全部拔光！”媒婆戰戰兢兢地告訴她說：“半月來，只有妓院的李雲娘來住過兩宿。剛才公子說，他曾在玉笥山看到陶家的媳婦，特別愛她那一雙尖尖的小腳，讓我把她招了來。那女子雖不守貞潔，但也未必就像妓女那樣隨便就陪人睡覺，能不能辦成還不知道。”江城因媒婆還算老實，便姑且寬恕了她。媒婆想走，江城又強行留下了她。到了晚上，她喝令媒婆道：“你先到高蕃的房裡去，吹滅蠟燭，就說陶家的媳婦來了。”媒婆依照她的吩咐照辦了，江城立即鑽進高蕃的房中。高蕃高興極了，拉著她的胳膊，催促她趕緊坐下，向她訴說了自己的思念之情。江城只是一言不發。高蕃在黑暗中捏住了她的腳，說：“自從那天在山上一睹芳容，使我一直不能忘懷的就是你這雙腳了。”江城仍然不說話，高蕃又說道：“平素的心願，直到今天才得以實現，怎麼能見了面又不好好看一下呢？”便親自點了燈來照，卻原來是江城。高蕃大吃一驚，臉嚇得變了色，手中的燈也掉在了地上。他直挺挺地跪在地上，瑟瑟發抖，就像有人把刀架在了他的脖子上一樣。江城揪著他的耳朵，將他拖了回去，用針在他的大腿上紮了個遍，並讓他睡在床下，一醒來就罵他一頓。高蕃自此便像畏懼虎狼一樣畏懼江城。即便江城偶爾給他一個好臉，讓他跟她同睡一床，他也會因為恐懼而無法使她和自己得到滿足。而那時江城便抽打他的嘴巴，喝令他滾下床去，越發討厭他，不把他當人看了。高蕃雖然每天都生活在溫柔鄉里，但像被囚禁於牢獄之中，必須看著獄吏的臉色行事，受盡了折磨。

江城有兩個姐姐，嫁的都是秀才。大姐性情溫和善良，拙於辭令，與江城很難說到一塊兒。二姐嫁給一個姓葛的書生，為人狡黠善辯，喜歡搔首弄姿、顧影自憐相貌雖趕不上江城，但凶悍嫉妒，與江城不相上下。兩姐妹碰到一塊兒，不談別的，只講述自己如何大發雌威把丈夫整得服服貼貼，自鳴得意。所以，這兩人的關係最為要好。高蕃到親友家去，江城都要生氣，唯獨到葛家去，她不禁止。有一天，高蕃在葛家喝醉了酒，葛生嘲笑他說：“你怎麼就那樣怕她呢？”高蕃笑了笑，回答道：“世界上的事情，有許多都無法解釋。我害怕她，是因為她長得漂亮。但還有那麼一種人，他的老婆趕不上我老婆漂亮，而怕老婆卻遠遠超過了我。這不是越發讓人難以理解了嗎？”葛生聽了這話很慚愧，一句話也答不上來。葛家丫鬟聽到了這話，就學給了二姐聽。二姐大怒，拿起一根棍子就往外走。高蕃見她樣子凶惡，趿了鞋子想逃，但二姐的棍子已落了下來，打中了他腰間的脊椎骨。打了三棍，高蕃跌了三跤，連爬都爬不起來了。又一失手，打中了高蕃的腦袋，頓時血流如注。直到二姐走了，他才拖著被打傷的身子，蹣蹣跚跚地回到家中。

江城驚訝地問他是怎麼回事。高蕃因自己冒犯了二姐，開始還不敢馬上就把真情告訴她。江城再三盤問，他才一一道出了事情的經過。江城用布包紮了他的傷處，氣憤地說道：“人家的男人，何勞她捶打！”便換了一套短袖衣衫，懷揣一隻木杵，帶了丫鬟直奔二姐家去了。到了葛家，二姐說說笑笑地前來迎接。江城一聲不吭，掏出木杵就將二姐打翻在地，又撕破她的褲子痛加毆打。二姐被打落了牙齒，打裂了嘴脣，打出了屎尿，江城這才回了家。二姐又羞又愧又惱怒，便打發葛生去找高蕃告狀。高蕃趕忙迎了出來，極力加以勸慰，葛生私下裡對高蕃說：“我這回來，實在是迫不得憶。那悍婦不仁不義，正好借妹妹的手懲治她一下，我們倆又有什麼過不去的？”不料想，這些話被江城聽到了，立即跳了出來，指著葛生大罵道：“你這骯髒的東西！自己的老婆吃了虧，受了苦，反而偷偷地去和別人拉關係！這樣的男人，不應該往死裡打嗎？”便高呼快找棒子來。葛生窘迫不堪，搶著跑出大門逃走了。從此，高蕃再也沒有地方可去了。

有一天，同窗的學友王子雅來拜訪，高蕃一再挽留，要陪他喝兩杯，飲酒時，王子雅不停地拿女人開玩笑，說了許多輕薄淫雨穢的話。碰巧江城此時正趴在窗前偷看客人，聽了個一清二楚。於是，她暗中在湯裡投了巴豆，端出來招待客人。不大工夫，王子雅便上吐下瀉得厲害，僅剩下一口氣了。江城打發丫鬟去問他：“還敢不敢無禮了？”王子雅才明白自己的病是怎麼得來的。他一邊呻吟，一邊哀求江城寬恕。江城便把早已準備好的綠豆湯端來讓他喝，王子雅喝下這湯，這才止住了瀉吐。從此，朋友們都互相告誡，再不要到高家去飲酒了。

王子雅自己開有一個酒店，店裡有許多紅梅，設宴邀請同窗好友們前來賞梅。高蕃假託說有一個文會，向江城稟報後也去了。天已黑了，眾人都有些醉意，王子雅說道：“近日，南昌來了一個名妓，寄居在我們這裡，可以把她叫來陪陪酒。”眾人聽後，十分高興，只有高蕃一人離開了席面，準備向眾人告辭。眾人拉住他說：“你夫人的耳目雖長，但也聽不到、看不到這裡。”相互發著誓說要保密，高蕃這才坐了下來。不大一會兒，妓女果然來了。眾人一看，她約莫十六七歲，玉佩叮噹，髮髻高聳，很是漂亮。問她的姓名，她說：“姓謝，名叫芳蘭。”見她談吐十分風流雅緻，滿座的客人不由得欣喜若狂。而芳蘭卻獨獨對高蕃有意，屢次對他投來深情的目光。眾人覺察到了，就故意拉著他倆並肩坐到一起。芳蘭拉著高蕃的手，用自己的手指在他的手心上寫了個“宿”字。此時此刻高蕃真是想走不忍心，想留又不敢，心亂如麻，無法言說。但還是與芳蘭頭挨頭說著悄悄話，杯碰杯，神態也越發狂妄了，那家中的胭脂虎，早已被他忘到了九宵雲外。不知不覺間，就聽得更鼓已響，店中喝酒的客人也越來越少，只有遠處的座位上還坐著一個俊美的少年，對著燭光，獨斟獨飲，旁邊還站有一個小書僮侍侯。眾人竊竊私語，都認為那少年很清高風雅。不久，少年吃完了酒，走出了門，小書僮出去後又轉身返了回來，對高蕃說：“我家主人在外邊相侯，有一句話要跟你說。”眾人一臉的茫然，只有高蕃臉色大變，來不及與眾人告別，便匆匆忙忙地走了。原來，那少年就是江城，那小書僮則是她的丫鬟。

高蕃跟著江城回到家中，趴在地上捱了她一頓鞭子。從此，江城對他的管制更加嚴厲了，就連婚慶喪吊等必要的應酬都不允許他去參加。學政按臨府縣考察，高蕃因為講錯了試題的內容被革去秀才的功名。

有一天，高蕃和一個丫鬟講了幾句話，江城懷疑他們有私情，便用罈子扣住那丫鬟的腦袋將她毒打了一頓。打完了，駑把高蕃和丫鬟綁起來，用繡花剪子在他們的肚皮上各剪了一塊皮肉下來，交換著貼在對方的傷口上，然後為他們鬆了綁，要他們自己把傷口包紮好。一個多月後，補上的皮肉竟與四周的皮肉長合到了一起。江城還常常光著腳將燒餅踩進塵土中，喝令高蕃將它吃掉。凡此種種 ，不一而足。

高蕃的母親因掛念兒子，偶然到他們的家，看到兒子被折磨得骨瘦如柴，回去後便痛哭流涕，痛不欲生。夜裡，她夢見一個老翁告訴她說：“不要憂愁煩惱，這是前世的報應。江城原是靜業和尚養的一隻長生鼠，公子的前身則是一個書生，這書生有一天到寺中游玩，無意中把長生鼠踩死了。今天的這種惡報，靠人力是不能夠挽回的。你每天早晨起來後，誠心誠意地誦唸一百遍觀音咒，必定會有效果的。”高母醒來後，把夢中的情景告訴了高蕃的父親，兩人都感驚異。夫妻二人遵照去做，虔誠地念著了兩個多月的經，江城仍像從前一樣蠻橫，而且還更加放肆了。一聽到外間有鑼鼓的響動聲，她就要握著頭髮跑出去，痴呆呆地向遠處眺望，成千上百的人指著她議論紛紛，她竟也泰然自若，不以為怪。公婆雖為她感到萬分羞恥，但卻也無法制止她。

有一天，門外忽然來了個老和尚宣揚佛法，圍觀的人很多，像一堵牆一樣把老和尚圍了起來。老和尚吹動蒙在鼓上的牛皮，發出了牛一般的叫聲。江城跑了出來，看到圍觀的人太多，沒有一點兒空隙，就要丫鬟搬出一張凳子來，讓她踩上去踮著腳尖看。眾人把目光都集中到了她的身上，而她竟像沒有發覺似的。過了一會兒，老和尚即將演講完畢時，要了一杯清水，拿著走向江城念著咒語說：“不要惱，不要惱！前世也不假，今世也不真。咄！鼠子縮頭去，莫叫貓兒尋。”唸完後，便吸了一口清水，噴射到江城的臉上。江城的臉上頓時脂粉淋漓，並流到了衣襟上。眾人大吃一驚，以為江城肯定會大發雷霆，可江城卻連一句話也沒說，自己擦了面孔，又自己回去了。老和尚也走了。

江城回到家中，只是呆呆地坐著，就像丟失了什麼似的，一天沒有吃飯，整理了一下床鋪就立即睡了。到了半夜，她忽然叫醒了高蕃。高蕃以為她要小便，就趕緊捧了尿盆送上。江城推開了尿盆，暗地裡拉了高蕃的手臂，將他拽入被窩。高蕃得到如此優待，竟嚇得四肢發抖，更像得到了皇上的聖旨一樣。江城長長地嗎了一口氣，說道：“把你整成這個樣子，我以後還怎麼做人呢！”說話間，便用手撫摸著高蕃的身子，每摸到一處被刀棍搞傷的疤痕，她都要低聲哭泣，並用手指甲掐自己一頓，恨不能立即去死。高蕃見她如此痛苦，心裡實在過意不去，便極力地安慰勸解她。江城說：“我想那和尚一定是菩薩變的，他只用清水噴了一下我的臉，我就像是被換了一副心腸。現在再回憶我的所作所為，就如同隔了一世似的。過去的我和現在的我，難道就不是一個人嗎？有丈夫而不知道與之同樂，有公婆而不知道恭身侍奉，我這是安的什麼心啊！明天，我們應當搬回去，仍舊與父母住在一起，以便早晚給他們請安。“兩人絮絮叨叨地說了一夜的話，就如同把分別了十年的話語都攢到了這一夜似的。

第二天天剛亮，江城就爬了起來，摺疊衣服，收拾器具，讓丫鬟拿了箱子，她自己則背了被褥，催促高蕃趕快去敲公婆的門。高母開了門出來，驚奇地問他們這是幹什麼。高蕃便將妻子 的想法告訴了母親。母親還在遲疑，江城已帶著丫鬟進去了，母親也跟著走了進去。江城進去後便跪在地上，悲哀地哭泣著，只求婆母能免她一死。母親察覺她確有悔改的誠意，便也哭了起來，並說：”我兒怎麼一下子就變得這樣懂事了呢？“高蕃便細細地向她講述了事情的經過，母親這才醒悟，她過去所做的那個夢已經應驗了。老人家很是高興，立即叫僕人為他們打掃先前曾住過的那間屋子。從此以後，江城凡說話做事總要察看老人的臉色，順承老人的心意，比一個孝子還要孝順。見了外人，便害羞得像個新娘子。有人開玩笑似的談起了她的那些陳年舊事，她就羞得面紅耳赤。而且，她還很勤儉，又善於理財，三年中，公婆雖未過問家中開支，但依然成了鉅萬富戶。

這一年，高蕃在鄉試中考中了興趣人。江城時常對他說：”當年，我見了芳蘭姑娘一面，到今天還常常想起她。“高蕃因自己不再遭受虐待，已是心滿意足，所以也就不敢萌生非分之念，只是含含糊糊地支應。碰巧，他因為要去參加考試，去了京城，幾個月後才回來。進屋看見芳蘭正在與江城下棋。高蕃吃了一驚，忙問是怎麼回事。原來是江城花了幾百兩銀子，把芳從妓院裡贖了出來。

有關江城與高蕃的事，浙江的王子雅說得最為詳細。