都說吳承恩的西遊記也是改編來的，那麼最初的西遊記是什麼樣的？
《西遊記》早已經成為一部經典，近些年來的各種翻拍層出不窮，不管哪一部是經典，也都是蘿蔔青菜各有所愛，沒有必要單單隻推崇一部，畢竟國外甚至也翻拍過《西遊記》，各種造型在我們看來的確是“辣眼睛”，但是難道它們就沒有自己的粉絲了嗎?事實上，就連吳承恩的《西遊記》原著，也不是完全的原創，而是改編而來。
其實，這一點也不難發現，搜索“西遊記”，百科詞條當中有很多個版本，但是如果細心找一找就會發現，有一條是“元代楊景賢創作雜劇”，而元代不正是比明朝更早了，比吳承恩更早了嗎?事實上，楊景賢所創作的這部元雜劇《西遊記》，也是後來四大名著之一的《西遊記》小說所借鑑的重要內容，所以說小說《西遊記》也是改編作品，絲毫不為過。
事實上，在楊景賢的《西遊記》創作之前，民間就一直流傳著唐僧取經的故事，而這部元雜劇則是將這些民間故事進行了整合，加以作者自己的想象，也加入了很多個人的情感，對於故事當中一些情節的安排，要做一種什麼樣的宣揚，要批評怎樣的人，要讚頌怎樣的人。而且故事的主角是唐僧，並非孫悟空，這與小說是完全不同的。
小說當中對於佛教和道教之間，其實還是帶著一些偏心的，師徒四人取經，本身就是一個佛教類型的故事，但是將道教神仙，諸如玉帝等，說的那麼不堪一擊，只有如來佛祖出面才能鎮壓孫悟空，這也太偏向佛教了。元雜劇中，也有孫悟空戴上緊箍咒的情節，然而既然佛教的本意是勸人向善，但是這樣的強制行為，又著實是一種諷刺。
雜劇《西遊記》裡面有一些對神佛的“辱罵”，藉著劇本中人物之口說出一些斥責的話來，其實也是作者思想的一種展示。唐僧的母親在劇中也有出現，大致經歷與小說是一致的，不過卻通過一些細節刻畫出了一個有智慧的思想進步的女性，在丈夫大仇得報之後並沒有選擇自殺，而是感到舒心快樂，最後被封為“楚國夫人”，結局相比小說版則更加完美，人物也是很有思想的，完全不在意世俗的觀念。
而與雜劇《西遊記》幾乎完成於同一時期的《水滸傳》，其中的女性又是什麼形象呢?作為一部以男性為主角的小說，其中的女性身上也都體現出了濃厚的封建思想，和《西遊記》一比，那就真的是相差了十萬八千里了。所以如果從思想進步的角度來說，元雜劇《西遊記》比小說《西遊記》更具有進步性，也可以說，小說反而是一種退步。
如果讀一讀元雜劇的《西遊記》，或許會收穫一個完全不一樣的西遊故事，不過，西遊故事畢竟也都是後人根據真實的玄奘想象出來的故事，每個人都有自己不同的見解也是很正常的事，千萬不要被某一本書所侷限，更不要被某一個人物所侷限了。