觀音菩薩在《西遊記》中，應該是出場頻率最高的一位神仙了。從孫悟空出世，到最後圓滿完成取經任務，中途能多次看到觀音的身影，可以說觀音菩薩貫穿了整個西遊記的劇情。其實縱觀整篇小說，可以發現觀音菩薩才算是安排唐僧等人西天取經的主導人。當年孫悟空大鬧天宮，天庭眾仙一時都對這隻猴子束手無策，還是在觀音的舉薦下才讓二郎神和孫悟空鬥法，可能整個天庭也只有二郎神能和孫悟空斗的不相上下。此後觀音菩薩又為唐僧收了三位徒弟，還給了他專門用來制服悟空的緊箍咒，算是幫了一個大忙。孫悟空遇上紅孩兒，直接被三昧真火烤的生活不能自理，最後還是找觀音幫忙才度過難關。其實觀音菩薩的實力和地位遠被人們小看，她的作用甚至不輸如來。
其實菩薩在佛教的地位並不是最高的，但觀音菩薩在如來身邊明顯可以算是數一數二的人物。實際上我們也能看出，觀音菩薩行事能力很強，替如來還有三界解決了不少難題。領導都喜歡能幹的手下，所以如來就把西天取經一事全權交給了觀音負責。唐僧是位凡人，而且還是被各路妖怪盯上的凡人，所以取經路上最重要的事情就是保護好唐僧的安全。觀音幫唐僧挑選了三位徒弟，分別就是孫悟空、豬八戒和沙和尚。
其中最有實力的人就是孫悟空，但孫悟空也最難控制，所以為了把風險降到最低，觀音拿出了緊箍咒可以幫助唐僧以防萬一。其實緊箍咒這個東西既然能完美限制悟空，為什麼不在他當年大鬧天宮的時候拿出來呢?可能觀音菩薩當時沒時間吧，如來手上也沒有此等法寶，所以只能將悟空壓在五行山下。這500年等於是磨練孫悟空的性子，讓他懂得三界有三界的規矩，也為此後的取經之路埋下伏筆。
觀音還特意安排讓唐僧將孫悟空從山下救出，原本是想讓悟空對唐僧產生感激之情，但悟空明顯不想去取什麼西經，也不想拜唐僧為師，所以最後只能上緊箍咒了。此後觀音就把工作重心放在了保護唐僧師徒安危這件事上，只不過是在暗中保護。其實觀音菩薩的實力完全不輸三界任何一位神仙，而且她手上的法寶也不弱於太上老君打造的神器。觀音菩薩多次救出悟空，甚至還提早給了孫悟空三根毫毛，日後也是派上了大用場。
所以唐僧師徒最後能夠順利取得真經，觀音菩薩功不可沒，如果沒有她在途中幫忙，或許孫悟空還有唐僧的處境就十分危險了。如此看來，觀音菩薩的地位還有實力，絕對都是三界中最頂級的存在。