李晉聖
祁縣為晉劇中路梆子主要發祥地，但在清嘉慶年前，祁縣一帶卻只有蒲州班子等外地戲班唱戲娛樂。蒲州班子多年在中路地區演唱，為了迎合當地群眾的欣賞口味，也會在當地民風、民俗和民歌小調的影響下，對唱腔、樂器進行一些調整和改革。特別是一些蒲班長年坐科中路地區，閒暇時也參加當地的一些群眾性娛樂活動，中路地區的愛好者們也在學唱戲曲當中揉進了當地的民歌風味，通過多年的互相接觸和交流，中路梆子逐漸有了雛形。
清嘉慶三年（1798）張莊嶽彩光就組織成立了晉中一帶最早的中路梆子戲劇科班“雲生班”，其家建有戲臺，戲臺所懸之匾曰“秦妙更晉”。雲生班延至同治初期，因嶽彩光去世，無人繼承，雲生班隨即解散。
清咸豐末年（1860），由祁縣城的渠氏蘇興財主出資承辦了“三慶班”，屬科班性質，對晉劇之主要貢獻是培養了一批頗具實力的晉劇音樂人才，其中有彭根子、宋興兒、張公、禿小、八斤兒、彭存有、德海等。
彭根子，晉胡的演奏者。宋興兒，晉劇鼓師。兩人配合默契，取各兄弟劇種之長，豐富了中路梆子文武場面，從此有了“彭根子的胡呼，宋興兒的板，一股風的亂彈唱不完”的諺語，可見當時唱腔伴奏已經有了一定程式，晉劇已經在祁縣初步定型。
清同治七年（1868），由渠源淦出資承辦“聚梨園”。聘用本省和河北、陝西各地名角，專門從江蘇等地定製了全新行頭，並改“班”為“梨園”，一時名角薈萃，聲譽大振，成為中路梆子藝壇上傲然崛起的第一批名伶班。
聚梨園還在音樂場面上作了突破性革新，為晉劇中路梆子之定型發展，聚梨園作了顯著貢獻。同治末年，聚梨園轉移至豐固村，由豐固村的孔昭賢接辦，仍風光了數年。
清光緒三年（1877），晉境大飢，戲劇班陷入困境，各梨園班社相繼封箱。省督曾國荃組織以藝代賑活動、召集主要名伶於太原排演《岳飛傳》。荒年過後解散，令藝人自謀生路。玉印黑不忍同行流失，找到祁縣曾為金財主承辦過“聚梨園”的王聯慶相謀，商定於清光緒六年（1880）在祁縣東大街太清觀內組班，定名“慶梨園”。慶梨園堅持辦了四五年，度過了困難時期，於光緒十年（1884）解散。
由藝人“老十四紅” 於光緒十四年（1888）在祁縣白圭村承辦的永盛園。繼永盛園之後，清光緒十五年以後（1889—1906），先後由祁縣人在祁縣承辦的班社還有“錦勝園”“永勝園”、“榮升班”、“小榮生班” “聚梨園”、“吉梨園”、“詠霓園”、“聚霓園”、“雙聚梨園”、“小韓娃娃班”（亦稱小聚梨園）“同利園”等。
清末民初，祁縣境內的豐固、苗堡、賈令等村，都曾組建班社。這些班社均有兼授藝徒性質，如豐固的“聚梨園”培養出胎裡紅、蓋蒲州，賈令“二錦霓園”培養出鹿兒紅、秋夫兒、蠻青、奪青等成名演員。
1946年4月，由中共領導下的祁縣縣政府在南山革命根據地東峪溝，組建“建設劇團”，以演晉劇為主，兼演秧歌、活報劇等。1946年11月，閻錫山政權祁縣政府在縣城內組織閒散藝人及票友組成“兵農劇團”。劇團雖是公辦，但並不提供經費，戲箱行頭極簡陋，僅能演一些摺子戲，因經費無著落，少數職業藝人連衣食亦難維持，勉強支撐至縣城解放前夕自動解體。
解放初期，百廢待興，這一時期，祁縣境內晉劇活動相對冷落，只有祁縣樸村人範金寶在吳家堡辦過晉劇訓練班，後該班轉至樸村。
為了進一步豐富人民群眾文化生活，傳承和發展晉劇事業，1954年1月，中共祁縣縣委決定組建祁縣春光劇團，組建以介休洪山劇團為班底，由祁縣政府接收改組，並在城內府庭巷開辦了訓練班。祁縣春光晉劇團50年代上演劇目有《反徐州》《四進土》《法門寺》《出棠邑》《四郎探母》《狸貓換太子》等70餘個。從1956年起，連續8次參加全晉中地區戲曲會演，後起之秀多次獲獎，頗受好評。也排演過不少現代劇目，如《劉巧兒》《雷鋒》《焦裕祿》《社長的女兒》《林海雪原》《洪湖赤衛隊》《杜鵑山》等。80年代後上演劇目有《薛剛反朝》《十五貫》《楊門女將》《何巧娘》《三審皇宮案》《雛鳳凌空》等。
為了為劇團補充人才，祁縣文化局於1963年舉辦了一期晉劇訓練班。 1978年9月20日，祁縣文化局主辦的祁縣藝術培訓班招生入學，培訓班設在祁縣喬家大院，起初校名為藝術培訓班，後正式定名為祁縣藝術學校。該校於1979年春遷到豐澤村。
上世紀七十年代，祁縣城市廠礦企業和農村普遍成立毛澤東思想宣傳隊，而且大部分宣傳隊均以演出晉劇為主。較為有名的有山西水暖器材廠宣傳隊，子洪水庫業餘劇團、賈令村宣傳隊，北團栢村宣傳隊等。目前活躍在祁縣各票社之間的文武場人員，好多是那個時期實踐學習打下的基礎。
當今，祁縣大地群眾對晉劇仍然喜愛有加，晉劇票社遍及祁縣城鎮和鄉村，其中影響較大的當屬祁縣戲劇研究會，現有會員108人，參加城內活動的會員就有近40人，經六年多的實踐活動，演唱劇目可達40多個。其它還有工會、東觀、益齋、老樑、會善、詠梅、北關、豐固、谷戀、榆林、西管等票社，活動也十分頻繁，演唱水平日益提高。祁縣票友活動的藝術水平，在省城、市府均享有很高聲譽。