南昆北弋、東柳西梆、京評梆曲，是中國傳統藝術界廣為傳唱的幾大類戲曲劇種。在南陽這方土地上，傳統戲曲藝術也較為盛行。
整體來看，南陽不僅有曲劇、宛梆、越調劇種，而且還有外來的秦腔、京劇、川劇、花鼓戲、清戲、安慶戲等，而漢劇、豫劇也先後在南陽落戶生根。值得一提的是，宛梆是在南陽成長起來的一個戲曲劇種。
據資料顯示，宛梆早期的名字為唧唧梆、老梆子、南陽梆子等，直到1956年，南陽行署才正式將其命名為"宛梆"。而宛梆並非是一個全原創的劇種。明末清初，陝西的東路秦腔（同州梆子）傳入南陽後，與南陽當地的民歌小調、民間說唱融合後，演變形成了地域性較強的宛梆。掐指一算，宛梆距今差不多有三百多年的歷史了。
"扛起鋤頭上南崗，嘴裡哼著梆子腔"。清道光年間至民國三十年前後，宛梆非常火爆，班社遍及南陽各縣。而宛梆在唱腔上具有自己的獨特風格（花腔），且變化較多，非常受人們歡迎。當時，宛梆班社的演出地域除南陽各縣之外，東至沙河兩岸的周口、項城，西至商洛、藍田，北到盧氏、靈寶，南達襄樊、河口。
然而，到30年代後期，由於豫劇的流入，及戰爭的動亂，宛梆班社所剩無幾，宛梆藝術逐漸走向衰落。到今天，宛梆瀕臨消失，目前只剩下內鄉縣一家宛梆專業劇團傳承著這門藝術。儘管2006年5，宛梆已經被國務院列入第一批國家級非物質文化遺產名錄，但已經掩蓋不了衰落的事實。
其實，不只是宛梆，還有很多戲曲劇種正在漸漸消失。究其原因，傳統戲曲是在特定條件下興起的"娛樂項目"，與當前快速發展的社會脫節嚴重，導致受眾群體越來越小。
在互聯網還未興起的年代，在人們生活條件極其匱乏的年代，聽聽戲、唱唱曲可能是當時人們唯一的娛樂。1994年出生的南陽君記得，小時候村裡定期會有戲班子來唱戲，一唱就是三天，很熱鬧；家裡也有很多戲曲CD，家人經常圍坐一起觀看，南陽君印象最深的戲曲人物就是"小倉娃"。
而現在，人們的生活好了，家家通了互聯網，人人有了智能手機，豐富的電視節目、有趣的APP、多樣的娛樂項目，人們似乎忘記了戲曲。南陽君的村子，除了婚葬，已經五六年沒有來戲班子來搭臺唱戲了，大家也沒覺得少些什麼。而由於戲曲的生存環境變了，從事該行業的人員，生存困難，遂逐漸轉行。
時代變了，傳統藝術的傳承難度很大，讓宛梆回到民國三十年以前的輝煌，是不可能的事情。現如今，類似於宛梆的傳統藝術應該及時連接互聯網，讓更多年輕人瞭解到傳統戲曲的魅力。
在這方面做得比較成功的傳統藝術，就是相聲，在各種互聯網渠道的宣傳下，其吸引了一大波年輕人的關注。年輕人愛的究竟是相聲這門藝術還是角兒，我們暫且不談。但我們必須得承認，因為互聯網，因為這些角兒，更多年輕人知道了相聲，《打龍袍》、《大西廂》、《白蛇傳》、《雙投唐》、《單刀會》、《牙痕記》、《探晴雯》、《探清水河》等傳統曲目，也被更多人聽到並學習。
總而言之，讓年輕人喜歡上傳統戲曲、願意進入該行當，並非是不可能的事情，宛梆或許還有機會~
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